– Я не стану прикасаться к этим деньгам, они в крови, – поморщилась Зорина. – Мне кажется, будет лучше, если ваши племянники сами справятся со своими несчастьями, – она вздохнула. – И все же у меня не укладывается в голове. Мне кажется, этого просто не может быть. Как вы могли, Лев Иванович? А о своих детях вы подумали?
Чебриков опустил голову:
– Мои дети взрослые и хорошо устроенные. К тому же им не удастся увидеть меня на скамье подсудимых. У меня рак в последней стадии. Врачи отказались оперировать и проводить лечение. Мне осталось немного. Отчасти поэтому я и решился на такое. Все боялся только одного – что раньше времени умру. А теперь я не только не боюсь смерти – я жду ее. Давай, Катюша, звони своему ненаглядному. И не вздумай меня жалеть.
Зорина ничего не ответила. Она встала, взяла в руки мобильный и вышла в коридор. Вскоре до Чебрикова донесся ее взволнованный голос:
– Костя, я нашла убийцу. Он ждет вас в моем кабинете.
Глава 9
Женщина еле-еле дождалась приезда мужа. Каждая минута, проведенная наедине с Чебриковым, казалась ей вечностью. Лев Иванович, словно угадав ее состояние, что-то чертил на бумаге и старался не смотреть на журналистку. Константин вбежал в ее кабинет с побледневшим лицом:
– Где он? Как он здесь оказался?
Следом мчался Павел, державший наготове пистолет. Увидев целую и невредимую Катю, оба с облегчение выдохнули:
– Ты что, нас разыграла?
Она без улыбки взглянула на них:
– Разве я когда-нибудь шутила такими вещами?
– Тогда где же наш убийца?
Никто не обращал внимания на Чебрикова, выпрямившегося на стуле.
– Это Лев Иванович, – подсказала Зорина. – Ребята, можно я пойду домой, я ужасно устала. А он сам расскажет вам обо всем.
Скворцов бросил на супругу встревоженный взгляд:
– Что-то случилось?
– Этот человек долгие годы был для меня эталоном журналиста, – пояснила женщина. – И мне невыносимо расставаться с образом, который я сама придумала. Костя, мне очень тяжело, – она вдруг по-детски всхлипнула. – Я пойду домой. Ладно?
Он погладил ее по спине:
– Ну, хорошо, иди.
Киселев надевал Чебрикову наручники.
– Спасибо тебе, Катюша.
– Лучше бы все было по-другому, – Зорина махнула рукой и направилась к выходу. Выйдя на улицу, она опустила плечи и медленно поплелась по тротуару. Летнее солнце согревало ее лицо, ветерок ласкал кожу, на деревьях зеленели листья, но она ничего не видела вокруг. В голове крутилась лишь одна мысль: зачем, для чего? Зорина не заметила, как подошла к дому Чебарова. «Должна ли я теперь продолжать расследование, если мой клиент мертв? – подумала она. – Даже если это сделал и не он, даже если он не сбрасывал эту девушку с балкона, наверное, сейчас разницы нет никакой». Она шла, не разбирая дороги, размазывая по щекам слезы. Из оцепенения ее вывел звонок телефона. На дисплее высветился номер Лилии Чебаровой.
– Я хочу попросить вас о помощи, – торопливо произнесла она. Ее глуховатый голос звучал взволнованно. – Сегодня один человек передаст мне очень важные документы моего мужа. Я прошу вас поприсутствовать где-нибудь неподалеку, чтобы я хоть немного чувствовала себя в безопасности.
– Но почему вам не вызвать полицию? – недоумевала Зорина.
– Потому что это наши личные дела. И я не собираюсь вмешивать правоохранительные органы, – пояснила Чебарова.
Журналистка вздохнула:
– Хорошо. Где и когда?
– Через полчаса у универсама «Купеческий».
– Я буду.
– Только он просил, чтобы я пришла одна, – торопливо сказала женщина. – Так что вы не подходите ко мне, а просто идите следом.
– Если вы считаете, что так вы будете в безопасности, я выполню вашу просьбу, – отозвалась Зорина.
Ровно через полчаса она стояла у универсама и наблюдала за Лилией Владимировной, которая, осмотревшись и увидев Катю, еле заметно кивнула и направилась в сторону старого парка. Журналистка медленно шла за ней. Чебарова миновала аттракционы – «лодочки» и «чертово колесо», так любимое Катей, и направилась к обычно безлюдным аллеям. Журналистке стало немного не по себе. С кем встречалась эта женщина? Неужели у Чебрикова остались последователи? Совсем молодой паренек лет двадцати вынырнул из-за толстого ствола клена. Зорина спряталась за старый вяз и наблюдала за ними. Лилия Владимировна деловито достала из сумки конверт, явно с деньгами, и передала парню. Тот не менее деловито пересчитал его содержимое и протянул ей флешку. Чебарова быстро сунула ее в сумочку и что-то сказала молодому человеку. Тот улыбнулся, покачал головой и исчез так же незаметно, как и появился. Лилия Владимировна направилась к Кате, которая вышла из своего убежища, попыталась улыбнуться, но вдруг покачнулась, схватилась за ствол березы и медленно осела на землю. Зорина подбежала к ней. Губы Чебаровой посинели, она тяжело и прерывисто дышала.
– Все… – прошептала женщина и потеряла сознание. Катя вытащила мобильный и принялась набирать «Скорую помощь».
Усталый врач в синей форме спокойно – видимо, привык к подобным ситуациям – сообщил журналистке:
– У нее инфаркт. Мы ее срочно госпитализируем.
– В какую больницу? – поинтересовалась Зорина.
– В первую, кардиологическое отделение, – доктор приготовился залезать в машину. – Вы ее знакомая? Проинформируете родных?
– Лучше, если это сделаете вы, – ответила журналистка. Меньше всего ей хотелось общаться с Николаем. – Постарайтесь вытащить ее. У ее сына больше никого нет. Недавно она мужа потеряла.
– А мы всегда стараемся, – отозвался врач. – Поехали, ребята.
Несколько минут Катя смотрела вслед отъезжающей машине и только потом заметила, что в ее руках осталась сумочка Чебаровой. Покраснев, женщина открыла ее и взяла в руку флешку. Как бы ей ни было неловко, но поглядеть, что на флешке, она просто обязана. Если это какие-то документы по деятельности парфюмерного магазина, Зорина не станет тратить на них время. А если это касается преступления? Вполне возможно, Чебриков рассказал не все. Журналистка почти добежала до редакции, не замечая никого, прошмыгнула в свой кабинет, включила компьютер и вставила флешку. На ней был всего один файл, судя по всему, содержащий видео. Катя кликнула по нему мышкой, и файл открылся. По ужасному качеству записи женщина поняла: съемка велась на не очень новый мобильный. Тот, кто снимал, делал это с балкона многоэтажного дома. Двор показался Зориной знакомым, и она буквально припала к экрану. Камера остановилась на балконе второго этажа, на стоявших возле перил парне и девушке. Парень был чем-то раздражен и размахивал руками, девушка сначала пыталась его успокоить, а потом набросилась на него с кулаками. Молодой человек сначала отбивался, однако его подруга царапала ему лицо и дергала за волосы. Парень с силой оттолкнул ее от себя и, видимо, не рассчитал силу. Девушка перелетела через перила и упала на землю. Мальчишка бросился вниз, к неподвижно лежавшему телу, потрогал пульс, попытался привести в чувство. Зорина без труда узнала в нем Колю Чебарова.
