— Правда?
— Я всегда держу слово. Дайте свой мобильный.
Оперативник продиктовал номер, который ювелир тщательно зафиксировал в блокноте.
— А теперь ждите звонка.
— С нетерпением.
Милиционер вышел из ювелирного магазина в приподнятом настроении. Он не сомневался: старый еврей обязательно разыщет мастера, а через него можно выйти и на хозяина цепочки. Если тот попадется к нему в руки, то просто так не выберется! Какие-то отпечатки пальцев эксперты обнаружили, причем не одну группу. Что отпечатков владельца там нет — смешно даже предполагать такое. А это означает: если человек этот даже и случайно потерял вещь на месте преступления, то все равно вряд ли он захочет быть замешанным в этом деле и отстегнет Климову крупную сумму. Лариска останется довольна. Радужные мысли оперативника прервал звонок мобильного. Он с неудовольствием услышал голос Алексеева:
— Ты где?
— Выполняю ваше задание. Пытаюсь выяснить, кому принадлежат пуговица и цепь.
Юрий затаил дыхание:
— Удалось?
— Нет, — спокойно сказал Виктор. — Все уверяют: птичка была залетной. Все — не местного производства.
Майор заскрежетал зубами. Только залетных маньяков не хватало их городу!
— Ты был у Когана?
Климов хотел было соврать, но передумал. Все равно информация первой коснется его ушей.
— А у кого же, по-вашему?
— И у Соломона нет никаких предположений?
— Никаких, — солгал оперативник. — Если они появятся, он обещал перезвонить лично вам.
Юрий повеселел:
— Он всегда выполнял наши просьбы.
— Видите! Значит, не все потеряно. Я иду в управление.
— Иди и жди моего звонка, — проинструктировал начальник. — Мы едем к Карине, она пришла в себя. Когда мне позвонит ювелир, я сообщу тебе. И ты отправишься работать с вещдоками дальше.
— Слушаюсь, — иронично отозвался Виктор.
Насвистывая веселый мотивчик, он бодро шагал в свою контору. На лестнице, ведущей в кабинет, мужчина столкнулся с экспертом Бородатовым. Семен Яковлевич недолюбливал молодого оперативника, и Климов чувствовал это нутром. Он и сам терпеть не мог старого криминалиста, считая его человеком слишком уж заносчивым и высокомерным. При встрече они холодно кивали друг другу и расходились в разные стороны. На этот раз Виктор нарушил традицию. Он широко улыбнулся и протянул руку:
— Здравствуйте, Семен Яковлевич!
Пожилой мужчина от неожиданности вздрогнул:
— Здравствуйте, — и вяло пожал протянутую ладонь.
— Как ваше здоровье?
Изумлению Бородатова не было предела:
— Пока не жалуюсь.
— А вот у меня нервишки стали пошаливать, — признался Климов. — А все из-за этих убийств. Когда же мы отыщем негодяя?
Эксперт пожал плечами:
— О нем вам известно больше, чем мне.
— Это понятно, — кивнул Климов. — Ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: действительно ли и на пуговице, и на цепочке отпечатки пальцев одного и того же человека?
Семен Яковлевич поморщился:
— Я уже говорил — да.
Заметив его недовольство, Виктор дружески коснулся его локтя:
— Я сейчас занимаюсь этими вещичками. С ними все оказалось не так просто.
Когда речь заходила о работе, эксперт забывал о неприязни к собеседнику.
— Не можете отыскать владельца?
— Вот именно.
— Но вам наверняка сказали, что это очень богатый человек, — задумчиво проговорил Бородатов. — Однако меня поразило не это.
У Климова вспотели ладони.
— А что?
Эксперт прислонился к перилам лестницы.
— Видите ли, на этих вещах несколько групп отпечатков. Это во-первых. Во-вторых, некоторые из них как-то странно смазаны. Пока что я не сообразил, почему так получилось. Если кто-то протирал эти вещи, то почему только в одном месте? Для меня это загадка.
— Разгадаете ее — дайте знать, — попросил Виктор.
— Обязательно.
Климов вновь протянул ему руку:
— Теперь прощаюсь. Пришла в себя избитая Сазоновым подруга, и шеф наверняка вызовет меня для разговора с ней.
Редко улыбавшийся эксперт на этот раз изобразил на лице некое подобие улыбки:
— Успеха.
Глава 14
Карина лежала на больничной кровати, бледная как мел. На нее было жалко смотреть, и оперативники столпились возле несчастной, глядя на нее с удивлением и сочувствием. Один глаз потерпевшей совсем заплыл, рану на виске, которая чуть не стоила ей жизни, залепили пластырем. Гладкий лоб прорезали глубокие царапины. Она с удивлением посмотрела на Юрия и Алексея:
— Где я?
— В больнице, Карина.
— Что я здесь делаю?
На лице Алексеева отразилось недовольство. Не дай бог ей потерять память!
— Вы попали сюда сразу же после того, как вас избил Сазонов. Помните этот факт?
Девушка съежилась:
— Где Артур?
— В милиции.
— Его взяли из-за меня?
— Нет, — поспешил ответить капитан. — Это лишь один из эпизодов его биографии. Он признался в убийстве жены и теперь подозревается в убийствах проституток.
— Понятно. — Она закрыла глаза.
— За что вам так досталось? — поинтересовался Юрий. — Вы знали об обстоятельствах смерти ваших подруг и попытались шантажировать его?
Пересохшие губы девушки скривились в улыбке:
— Да. Этот негодяй обещал мне деньги, однако попытался смыться, не расплатившись.
— Значит, когда мы пришли к вам в первый раз, вы сделали ему фальшивое алиби?
Она моргнула:
— Да.
— А на самом деле его с вами не было в ту ночь, когда убили Линду?
Карина покачала головой:
— Я думала, что он отблагодарит меня.
Майор усмехнулся:
— У него весьма странное понятие о благодарности! Но, милочка, вас ведь тоже не было дома в те ночи. Где же находились вы сами?
На секунду на ее бледном лице промелькнуло выражение испуга.
— Но я спала! Да, у меня нет свидетелей, кроме телевизора, который я выключила часа в три ночи.
— Нет свидетелей? — спросил капитан. — Ошибаетесь: как раз есть! Покойная Лола видела, как вы выходили из подъезда двадцатого сентября. Это день гибели Линды. Девушку убили через час. Именно вам и понадобилось ровно столько времени, чтобы подъехать к ее дому и выследить проститутку и вашего сожителя. Артур признался, что назначал своей бывшей пассии свидание, но ушел, оставив ее живой и здоровой.
