Люда взглянула на свое отражение, и лицо в зеркале посмотрело на нее с сочувствием и одобрением, как будто хотело сказать, что она на верном пути. Вдруг поверхность зеркала затуманилась, словно кто-то невидимый дохнул на нее. Людмила достала салфетку, протерла зеркало…
И внезапно вместо своего собственного лица увидела худое, изможденное, изрезанное морщинами лицо пожилой женщины.
Совершенно незнакомое лицо.
Губы этой женщины шевелились, словно она что-то хотела сказать Людмиле. Она явно сердилась на Людмилу за то, что та не понимает ее, и вдруг морщинистое лицо исказила гримаса ярости…
И тут же это лицо пропало, а вместо него Людмила увидела конверт, на котором был изображен тенистый дуб, а рядом с ним – уютный двухэтажный дом под черепичной крышей…
Людмила попыталась прочитать написанный на конверте адрес, но не успела – конверт исчез, как прежде исчезло морщинистое лицо, в зеркале снова отражалась сама Людмила.
Она растерялась: зеркало что-то хотело ей сообщить, но что? Раньше его подсказки были понятны, а сейчас оно говорило загадками.
В конце концов Людмила решила, что подумает об этом на досуге, и снова вошла в офис фирмы.
На этот раз девица в холле при ее появлении побледнела, уронила телефонную трубку и скрылась под стойкой. Оттуда доносилось какое-то полузадушенное бормотание, чередующееся с негромкими всхлипами. Людмила хотела заглянуть за стойку, из чистого любопытства, но передумала, пожала плечами и прошла в приемную директора.
На этот раз Маргариты не было на боевом посту, зато из-за неплотно закрытой двери кабинета доносился хорошо поставленный начальственный бас. Людмила с трудом узнала голос Артура, бывшего заместителя Антона. Прежде это был скромный, незаметный человечек, тише воды ниже травы, и голос у него был – козлиный тенорок. Теперь же громоподобным командным басом – откуда что взялось! – Артур Иванович кого-то распекал, причем нетрудно было догадаться – кого.
– Вы своей работой не дорожите? Вам это место не нравится? Так вы прямо так и скажите – вас никто удерживать не собирается! Скатертью дорога! Пишите заявление по собственному, так сказать, желанию! Это Антон Константинович вас держал, неизвестно за какие заслуги, от меня вы этого не дождетесь! На ваше место двадцать человек найдется, моложе и привлекательнее! Да вот хоть Кристина…
– Это которая в холле сидит? – донесся обиженный голос Маргариты. – Она же полная дура!
– Это еще вопрос – полная или худощавая! Думаю, что с вашей работой она вполне справится, во всяком случае, не будет болтать в рабочее время с посторонними людьми!
– Людмила Михайловна – не посторонний человек! Она вдова Антона Константиновича, а значит…
– Хочу вам напомнить, что Антона Константиновича больше нет, так что теперь Людмила Михайловна – никто, и звать ее никак… и то, что она сюда зачастила, как к себе домой…
Людмила решила, что слушать под дверью – глупо и унизительно и настала пора вмешаться. Она распахнула дверь и решительно вошла в кабинет.
При ее появлении Артур побледнел, покраснел, вскочил из-за стола и проговорил растерянно, сбиваясь с начальственного баса на униженный блеющий тенорок:
– Людмила Михайловна, это вы… а мы вас не ожидали… если бы вы предупредили, мы бы вас встретили…
– Зачем же меня встречать? – язвительно проговорила Людмила. – Я ведь никто, и звать меня никак!
– Вы неправильно поняли… – забормотал Артур. – Я совсем не это имел в виду…
– Да я вас очень даже хорошо поняла! – резко перебила его Людмила. – А вот вы, Артур, кажется, не совсем правильно поняли ситуацию. Со смерти моего мужа прошло чуть больше месяца, а вы уже по-хозяйски расположились у него в кабинете и решаете вопросы, которые не входят в вашу компетенцию!
– То есть как не входят? – Маленькие глазки Артура сверкнули, как у мелкого, но опасного хищника, и Людмиле показалось, что он оскалился, как хорек. – Глеб Михайлович лично просил меня предотвратить ненужные разговоры…
– Еще раз повторяю: вы неправильно поняли ситуацию! Маргарита Владимировна хотела вам ее пояснить, но вы ее и слушать не стали, что, кстати, тоже характеризует вас не с лучшей стороны!
– Маргарита… Владимировна? – Артур уставился на секретаршу как баран на новые ворота. – Что она хотела?..
– Она начала говорить, что я – вдова Антона Константиновича, а следовательно – единственная законная наследница и на данный момент – владелица фирмы. И если вы этого все еще не поняли, то я удивляюсь, как вы до сих пор справлялись со своей работой.
Артур снова побледнел, его нижняя челюсть отвисла, затем с деревянным стуком захлопнулась. Он проблеял прежним своим робким тенорком:
– Но Глеб Михайлович…
– А вот Глеб Михайлович не имеет к нашей фирме никакого отношения. То есть он, конечно, был деловым партнером Антона, но что будет дальше – зависит только от меня! И будете ли вы продолжать работать в этой фирме – тоже зависит от меня!
Людмила повернулась к секретарше и проговорила деловым начальственным тоном:
– Пойдемте, Маргарита Владимировна, у меня к вам есть еще несколько вопросов.
Артур перевел дыхание, решив, что экзекуция закончилась, но Людмила снова взглянула на него примерно так, как удав глядит на кролика, и отчеканила:
– А вы пока подготовьте подробный отчет о состоянии всех объектов, которые сейчас находятся в работе. Особенно меня интересуют сроки сдачи объекта Карновича, проблемы с подрядчиками у Рукавишникова и, разумеется, авария у Смирнова.
Артур выпучил глаза и разинул рот, как выброшенная на берег рыба, а Людмила добавила:
– И еще подберите мне всю информацию о финансовых результатах за последний год.
– Но это обычно делает бухгалтерия… – испуганно проблеял Артур.
– А теперь это будете делать вы… если я вас не уволю в ближайшее время! – И Людмила с прямой спиной вышла из кабинета.
Маргарита вылетела следом за ней.
Лицо секретарши было покрыто пятнами, но глаза сияли.
– Как вы его! – прошептала она, косясь на дверь кабинета. – Спасибо вам, большое спасибо…
– За что? – Людмила пожала плечами. – Я только показала ему его место, чтобы не слишком зарывался. А теперь я попрошу вас ответить мне еще на несколько вопросов.
– Для вас – что угодно! – Маргарита преданно смотрела в глаза Людмилы. – Но вообще-то я вспомнила все, что делал Антон Константинович в тот день.
– Да, очень хорошо. Но теперь я прошу вас вспомнить также то, что он делал накануне.
– Накануне? – Маргарита задумалась. – Накануне у нас случился форс-мажор. Пришло срочное требование из «Бета-банка», нужно было подтвердить гарантии по кредиту, который мы брали на завершение перспективного контракта – строительство бизнес-центра возле аэропорта Пулково. Гарантом по этому кредиту выступала фирма Глеба Михайловича, поэтому нужно было срочно получить его подпись, иначе мы попадали на штрафные санкции. Антон Константинович попросил меня соединить его с вашим братом…
