В комнате сидели трое. Одного он узнал: это был Мстислав. Кроме него была еще женщина в красном платье и молодой человек, похожий по описаниям на визитера Адаи.
– Подойди-ка, – позвал Дьяк девушку, – взгляни сюда.
Адая встала с постели и приблизилась.
– О! – воскликнула она. – Как ты это делаешь? Волшебство?
– Только никому не говорить об этом, хорошо?
– Конечно! – Адая с готовностью кивнула.
– Это Эйгер-Шар? – Дьяк показал на молодого человека. Теперь жук сидел на его плече, и лицо было отчетливо видно.
– Да, действительно, – девушка прищурилась, – точно, он.
Эйгер-Шар снял жука с плеча и недоуменно его рассматривал. Потом его губы беззвучно зашевелились – браслет передавал только изображение.
«Откуда он взялся? – прочитал по губам Дьяк. – Это тот самый, которого я оставил в девке герцога».
Потом Эйгер-Шар коснулся жука, и тот перестал шевелиться, сложил лапки и принял вид обычной драгоценности. Губы носферату снова задвигались:
«На нем какой-то… браслет. Странно. Что с ним делать?»
Очевидно, ему кто-то ответил, потому что Эйгер-Шар кивнул и передал украшение женщине.
– Какая красивая! – заметила Адая, рассматривая ее.
– Не завидуй, – сказал Дьяк, – она не настоящая.
– Как это?
– Это вампиры.
Адая вздрогнула:
– И он?
– Конечно. Но не беспокойся, он не собирался убивать тебя. Только оставил своего соглядатая. Этот жук должен был передавать ему все, что я скажу. Но ничего не вышло.
В это время белокурая женщина вернула браслет Эйгер-Шару, и тот убрал его в верхний ящик стоявшего рядом стола. Изображение исчезло – вернее, в тазу стало темно.
Дьяк легко ударил рукой по воде, затем повернулся к Адае и сказал:
– Мне нужно идти. Сама понимаешь, все это нельзя оставлять… так просто.
– Да, конечно, – девушка кивнула и застенчиво улыбнулась: – Я ведь не подвела тебя, нет?
– Нет, не беспокойся, – Дьяк поцеловал ее и начал одеваться. – Так даже лучше.
– Правда?
– Да.
Через час он стоял во дворе своего дома в окружении телохранителей.
– Мне стало известно, – говорил он Ольгерду, но так, что все было слышно и остальным, – что в Ялгааде находятся шпионы вампиров. Я также знаю, где их логово. Их необходимо уничтожить!
– Мы немедленно займемся этим, господин! – сказал Ольгерд, обводя взглядом остальных воинов. Те согласно закивали.
– Запомните: второй ярус, переулок Радуги, трехэтажный дом с синей черепицей. Привратник курит трубку.
– Сколько их всего, милорд?
– Кроме него, по крайней мере двое. Мужчина и женщина. Будьте осторожны.
– Мы справимся, милорд. Положитесь на нас.
– Возьмите все, что нужно: осиновые колья, стрелы, чесночную настойку. Постарайтесь застать их врасплох. Не миндальничайте, убивайте сразу. И вот еще: на втором этаже в верхнем ящике стола вы найдете браслет. Принесите его мне. Если там его не будет, ищите в других местах.
– Хорошо, милорд. Мы не забудем.
– Отправляйтесь не раньше чем через час. Так нужно. Я ухожу и надеюсь на вас.
– Мы не подведем, – Ольгерд поклонился и махнул телохранителям рукой: – В оружейную!
Когда воины ушли, Дьяк отправился на встречу с Мстиславом.
В таверне все было как обычно, только более людно. Посетители кричали, горланили песни и пили за то, «чтобы все обошлось», кажется, имея в виду комету, до появления которой оставалось все меньше времени.
Дьяк поднялся по лестнице и постучал в дверь одного из номеров.
– Не заперто! – ответил знакомый голос.
Дьяк вошел и сразу отметил про себя, что вампир один. Значит, остальные, скорее всего, по-прежнему там, куда он послал своих телохранителей. Что ж, это к лучшему: накроют всю компанию.
– Перейдем сразу к делу? – спросил он, останавливаясь у порога.
– Как угодно. – Мстислав сидел у камина с кубком в руке. – Я поговорил с другими Свободными клана, и мы решили, что при условии возвращения нам Бальгона по возможности целым и невредимым мы готовы указать к нему тайный путь.
– Вот как? Даже так?
Вампир пожал плечами:
– Осадой вам никогда не взять Город Мертвых. Поймите, герцог, это не обычная крепость, ее построил сам Молох. Ни одна армия не сокрушит его стен. Мы проведем ваших воинов тайным путем.
Дьяк прошелся по комнате, обдумывая слова носферату.
– Хорошо, – сказал он наконец, – так, конечно, гораздо лучше. Когда вы сможете осуществить условия сделки?
– Когда вам будет угодно.
– Через две недели я соберу армию.
– Значит, решено. Не отметить ли нам это событие? – Мстислав отбросил со столика тонкое покрывало, и там оказался кувшин вина. – Не беспокойтесь, герцог, этот напиток придется вам по вкусу.
– Главное, чтобы он не приходился по вкусу вам, – отозвался Дьяк, прикидывая, сколько Ольгерду нужно времени, чтобы расправиться с тремя носферату.
– Нет-нет, это не кровь, – усмехнулся Мстислав. – Хотя, должен заметить, вы беспокоитесь напрасно. Человек может выпить пинту крови и не почувствовать никакого… неудобства.
– Неужели?
– Так вы принимаете мое приглашение?
– Почему бы и нет? – Дьяк сбросил плащ и сел напротив Мстислава.
Вампир наполнил его кубок золотистым вином.
– За успех! – предложил он, поднимая свой.
– За успех, – согласился Дьяк.
Стук насторожил Гербака. Он вынул трубку изо рта и поднялся на ноги, бросив взгляд на дверь второго этажа.
– Кто там? – донесся оттуда женский голос.
– Сейчас посмотрю, – отозвался Гербак.
– Разве мы кого-нибудь ждем? – спросила женщина кого-то в комнате.
– Нет, – голос Эйгер-Шара прозвучал удивленно, – и я не думаю, что Мстислав уже вернулся.
Гербак пересек комнату и отодвинул стальной засов. Отворив дверь, он уставился на рослого воина в высоком шлеме с гребнем. За ним виднелись люди в плащах.
– Господа желают?.. – начал было он и в это время заметил нацеленные в его грудь арбалеты. Прежде чем он успел закричать, три коротких стрелы вонзились ему в сердце.
«Осина!» – пронеслось в голове у Гербака, когда древки обожгли его плоть. Он упал на колени, разлагаясь на глазах у переступивших через него воинов, сбрасывавших плащи, перезаряжавших арбалеты и достававших мечи и склянки с чесночным экстрактом.
