– В нашем отряде – да, – коротко ответил я.
– И что же это за отряд такой? – прищурилась Лейла.
– Особый, – пожал я плечами. – И люди в нем были тоже – особые, да и даже не совсем люди. В общем, весело у нас было.
Мы выдержали паузу. В это время палата все больше погружалась в некую, характерную лишь для такого рода помещений, атмосферу. Где-то рядом бродили посетители, тихим шепотом общаясь и с больными и с врачами. Последние, в свою очередь, были незаметны, словно падающий по осени кленовый лист. И увидеть их можно было, только если сосредоточиться на поиске определенных личностей. Меня это мало волновало, возможно, именно поэтому я так пристально наблюдал за птицей, что решила пробиться через оконное стекло.
– Ты как себя чувствуешь то? – задала пожалуй самый важный вопрос наша герцогиня.
– Жить буду, – хмыкнул я. – А вам никуда идти не надо?
– А как ты?
– Да у Дирга пропуск из кармана торчит, – ткнул я пальцем в рыжего. Тот, опустив взгляд ниже, быстренько убрал бумагу подальше.
Ребята потупили взоры и даже как-то отвернулись от меня.
– Ну чего у вас такое? – вздохнул я. Иногда их манерность меня просто убивает. – Или вы по мне панихиду заказывали? Ну так не отменяйте, я может скоро того этого…
Тут девушки синхронно повернулись ко мне, и в их грозных взглядах я прочел самые страшные муки ада.
– … а может и нет.
– Если ты помнишь скоро Весенний бал, – взял слово рыжий. – Вернее он состоится послезавтра… Так что мы в город – за покупками.
И не было предела моей радости. Как сильно я не хотел идти на этот клятый бал, и теперь у меня есть вполне правдоподобная отговорка.
– Эх, жаль, что я не смогу пойти, – я картинно шмыгнул носом и подтянул одеяло. Под которым, между прочим, ничего кроме меня не наличествовало.
– Вот в этом-то и проблема, – вздохнула Лейла.
– Изверги! Хотите больного на силу в свет вытащить?
– Здесь как раз все наоборот. В прошлый раз принцесса присылала приглашение на мое имя, предоставляя возможность взять неограниченное количество спутников. А в этот раз он выслала приглашение на троих…
О как. Я даже поник. Не то что бы меня это сильно трогало, но быть в немилости у одной из кровных наследниц престола страны, в которой живешь, это уже малость неприятно. И даже тот факт что сама принцесса обратила на презренного студиозуса свой взор, уже пугает похлещи плети, сплетенной из змей.
– Если за этим не последует репрессий – переживу, – пожал я плечами.
Девушки переглянулись, и снова рыжему пришлось взять на себя миссию по заполнению пустоты.
– Ладно. Ты тут не скучай…
– Да проваливайте уже, – отмахнулся я. Ребята улыбнулись. – И не забудьте мне все рассказать, – и, чуть убавив голос, я буркнул. – Интересно все-таки.
Мы обменялись рукопожатиями, и троица отправилась на выход.
Подложив руки под голову, я предался размышлениям на волнующую тему. Как человеку, считающему себя если не благородным, то не лишенным чести, мне довольно сложно смотреть за мучениями слабых существ. И представьте себе возмущение, что поднялось в душе такого джентльмена как я, когда птичка, что так рьяно стремилась попасть в помещение, нашла свой покой в когтях здоровенного кота. О, это был воистину достойнейший представитель пушистой породы. Его зеленые глаза сверкали подобно двум изумрудам на полуденном солнце. Его рыжая шерсть, лоснилась и сверкала как спокойное море в тихой гавани. А черные полоски от морды и до хвоста были темнее безлунной ночи. Пожалуй, тот мелкий воробушек, счел бы за честь пасть от лапы такого красавца.
Но покончим с иронией. Когда кот закончил с трапезой, меня ждал сюрприз, коим животное и заслужило привилегию остаться в памяти. Хвостатый подошел к окну, где-то его прижал, и, казалось бы, цельная рама разделилась на две части, и нижняя плавно поднялась к своей соседке сверху. Котяра шмыгнул на подоконник, снова что-то сделал и вот окно снова напоминает единый лист.
Легким, я бы даже сказал прогулочным шагом, пушистый переместился ко мне на кровать и стал откровенно устраиваться на послеобеденный сон. Свернувшись клубком у меня на коленях, он широко зевнул, демонстрируя свой нехилый оружейный набор. А затем, почти по-человечески причмокнув губам, обернул себя хвостом. Каюсь в своем малодушии, но вместо справления трагедии по погибшей птичке, я потянулся погладить этого проказника. Но когда пальцы уже почти достигли лоснящейся шерстки, котяра приоткрыл один глаз, как бы намекая, что этот шаг будет весьма опрометчивым.
– Как же тебя зовут? – улыбнулся я.
Кот приоткрыл оба глаза и что-то недовольно промяукал. А мгновение спустя в лекарском корпусе начался самый настоящий столичный цирк.
– Гаюс! Блохастое отродье! – вскричала старшая Сестра и, схватив швабру, понеслась по направлению ко мне.
– Что вы?! – вскинулся я, но было слишком поздно, швабра, подобно топору палача, опустилась мне на ноги.
– Мяу! – взревел недовольный кот.
– Демоны! – взревел недовольный больной.
И если пушистый успел миновать страшной участи, то больному повезло не так сильно. Потянувшись к коленям, я не заметил, как котяра буквально взлетел ко мне на плечо. Сестра замахнулась снова.
– Даже не думайте! – вскрикнул я.
– Пригнитесь Ройс, – прошипела она.
Признаться, я растерялся, и если бы не кот, то могло произойти все что угодно. Вплоть до моего очередного визита во владения седого с мешком. Но рыжий взял инициативу в свои лапы. Соскользнув мне на живот он, клянусь всеми богами, азартно мне подмигнул, цапнул за большой палец правой руки и повторил процедуру с окном. И последнее чем он меня порадовал – это некошачий прыжок от окна до стоящего рядом дерева. А там, между прочим, была пропасть метра в три. Воистину, достойнейший из достойных. Разве что кусается.
– Вот ведь неугомонный кошак, – утерла выступивший пот целительница. – Что ж вы, молодой человек, ворон то считали. Подсобили бы!
Тут уж даже мое джентльменское начало вернулась восвояси, аккурат до следующего посещения лекарского крыла.
– Знаете что? – рявкнул я и резким движением натянул штаны, не вылезая из под одеяла. – Идите вы… кошек ловите. А я пойду… а вот не знаю куда, но пойду.
Вскочив с постели, и полностью игнорируя легкую вспышку боли, я облачился в нехитрые одежды.
– Больной, лягте обратно, – с присущей строгостью произнесла волшебница. – Вам еще неделю лежать до выписки.
– Ага, – кивнул я. – Вы только бумаги сверьте, меня же уже выписали.
Сестра с подозрением отнеслась к моему заявлению, но все же взяла мою медкарту и перевернула несколько листов.
– Но как же, – возмутилась она. – Графа пуста. Так, хватит выдумывать, возвращайтесь в постель!
