— Она предпочитает практичную одежду вместо шелковых юбок в оборочках! — И Рэн со значением оглядел шелковое платье дриады, усеянное миллионами цветочков.
Тут в разговор вмешался Клим и резко стукнул рукой по столешнице, так, что я подпрыгнула от неожиданности.
— Хватит! Вы ведете себя как дети!
Главы двух держав замолчали, пристыженные.
— Рэн, ты сказал, что твоя дочь пропала накануне свадьбы.
Орк кивнул.
— Великая Праматерь, где сейчас ваш сын?
— Он отправился в Гримал около двух недель назад.
— Когда пропала Сира?
Этот вопрос был адресован Рэну.
— Около недели прошло.
Клим посмотрел на дриаду.
— Седор связывается с вами?
Дриада кивнула.
— Конечно! Только вчера я с ним разговаривала. Он до сих пор в Гримале.
Клим хотел сказать еще что-то, но я перебила его. Мне надоело смотреть, как два правителя упражняются в оскорблениях друг друга, и я понимала, что все может закончиться войной.
— Слушайте, а в чем, собственно, дело? Ну любят они друг друга, что в этом плохого?
Дриада возмущенно ахнула.
— Как «что»?! Девочка, дриады и орки слишком разные!
Я пожала плечами.
— И что с того? Любовь зла, полюбишь и… — Тут я резко осеклась и, прокашлявшись, продолжила, обратившись к орку: — Рэн, если мы вернем твою дочь, ты покинешь священный лес?
— Да. Но пока Сира не окажется в Карст Рэне, мои войска будут стоять здесь. Срок — два месяца, потом мы подожжем этот валежник.
Вождь орков встал и, не говоря больше ни слова, удалился. Дриада кивнула, соглашаясь с выставленными условиями, и последовала за орком.
— Здесь что, любят отводить на задание по два месяца? — пробурчала я себе под нос и повернулась к друзьям. На меня смотрели три пары глаз, в которых читалось одно желание: отделить мою голову от тела и проверить ее на наличие мозгов. — А что мне оставалось? — не выдержала я.
— Алиса, ты вообще способна помолчать? Ты нашей смерти желаешь? Так и скажи! Мы сами вздернемся! — взорвался Клим.
— А вы хотели, чтобы они друг друга прямо здесь поубивали? Или вы хотели его загипнотизировать и под гипнозом заставить отказаться от войны, которую он задумал. Так вот вам последняя новость — он не поддается гипнозу.
— Лис, Рэн не так глуп, чтобы развязывать войну. Ему просто надо было подумать, и он бы понял, что это глупо, — объяснил Дар.
— А что, у него не было времени подумать? Могу тебя заверить, что времени было предостаточно! Поймите, он отчаявшийся отец, у которого пропала дочь.
— Алиса права, — вмешалась Муна.
Мужчины недоуменно посмотрели на молчавшую до этого девушку. Они понимали, что я права, но признавать этого не желали.
Дар задумчиво потер подбородок.
— Клим, Лис действительно права. Рэн не успокоится, пока не отыщется Сира. Только меня беспокоит одна деталь. Как кольцо Седора попало в спальню принцессы. Праматерь сказала правду. Дриады и орки слишком разные. И Седор с Сирой просто не могут быть вместе, это чепуха.
— Может, кто-то очень хочет этой войны? — предположила я.
Дар пожал плечами.
— Не лишено смысла. Вот и выясним это, но сначала надо найти сына Праматери.
Клим кивнул. Он уже успел успокоиться и смириться с тем, что придется искать дочь Рэна.
— Алиса, ты не забыла, что пока еще являешься ученицей?
Я сдавленно застонала, понимая, куда клонит наставник.
— Помню.
Клим улыбнулся, и мне захотелось куда-нибудь спрятаться. Так улыбается голодный зверь, почуявший добычу и знающий, что бедному существу некуда бежать.
— Замечательно. Расскажи, что ты знаешь о Ши Раше?
Я призадумалась.
— Ну это раса…
М-да! Мои познания оказались намного скуднее, чем предполагал мой наставник.
— Лис, ты вообще хоть что-нибудь знаешь?
Я виновато развела руками. Мой наставник смирился с тем, что моя голова не содержит необходимой информации, и начал с самого начала:
— Ши Раше — эта раса, живущая абсолютно изолированно. Они отличные маги, превосходные ученые и первоклассные воины. Эта раса имеет иммунитет к наводимым чарам, и от их магии практически нет защиты. Единственное защитное заклинание способно спасти тебе жизнь в схватке с Ши Раше. Заклинание Уруха. Его матрица схожа с блоком Има. Дар, ты не мог бы продемонстрировать атаку Ши Раше.
Дар согласился, и в следующий миг в Клима полетел огненный пульсар. Моего наставника откинуло к стене и размазало по ней ровным слоем.
— Идиот! — прохрипел Клим. — Я просил магию Ши Раше, а не огненную атаку!
— А что тебя не устраивает? Я показал, чего щит Уруха не выдержит, а против чего он выстоит, ты и так уже рассказал.
Клим тихо выругался и посмотрел в мою сторону.
— Алиса, покажи боевой пульсар.
Я честно постаралась создать шарик огня помощнее, но он получился размером с мячик для пинг-понга.
— Это все, на что ты способна?! — воскликнул Дар.
— Боевая магия не мой конек.
— А можно мне попробовать? — Муна умоляюще посмотрела на Клима.
— Попробуй, но я не думаю… — Мой наставник осекся по полуслове, увидев, как в изящных ручках Муны полыхнули два шарика голубого огня. Она свободно увеличивала или уменьшала их мощность.
Мы стояли с открытыми ртами, наблюдая за ее игрой.
Клим наклонился к Дару.
— Надо поговорить с Лотом, чтобы он принял ее в Школу!
— Однозначно. Муна, что ты еще умеешь?
Девушка, окрыленная успехом, выдала на гора еще с десяток заклинаний. Мои учителя с восторгом смотрели на юное дарование. Я, пожав плечами, тихо выскользнула из башни и, никем не замеченная, отправилась бродить по развалинам. Я не заметила, как позади меня начал сгущаться легкий туман, преобразуюсь в высокую человекоподобную фигуру, и резко обернулась только тогда, когда почувствовала на спине колючий взгляд. Передо мной стояла нечисть в длинном плаще, с накинутым капюшоном, так что лица не было видно.
— Доброе утро. — Ничего умнее в данный момент я не смогла придумать.
Нечисть подалась вперед и, откинув в сторону полу плаща, выпростала из-под нее костлявую руку.
— Ты!
— Ну я. И что дальше?
Нечисть опешила.
— Ты! — вновь повторила она.
— Да, я, это я!!! Что дальше-то? Может, ты просто других слов не знаешь?
