Пора работать.
— Генерала Дарнуса ко мне, — сказал вошедшему на звонок секретарю. Генерал был командующим Шелдонской армией.
* * *
На пятый день заточения я уже чувствовал себя прекрасно. Лиона занималась, Витар практически не отходил от неё, а я учил. В меру способностей. У неё хорошо получалось плести, качественно, правда медленно. С горем пополам разобралась с копированием.
Надо сказать, что её стихии вели себя необычно: они словно были взрослыми, но совершенно безразличными. Тупо выполняли команды и все. Зато стихия разума вела себя совершенно непредсказуемо, как своенравная, капризная принцесса, не в обиду Асмильде, но так объяснила Лиона. Стихия и выглядела в астрале больше всех и была явно "красивей". Общий язык с ней графиня находила с трудом. Получилась парадоксальная ситуация: Лиона с легкостью проникала в древние артефакты, но совершенно ничего в них не понимала и не могла управлять. Ничего, дело тренировки. Чем она с азартом и занималась.
А мы с Витаром, между делом, смотались пару раз на склад, я скопировал у Лизы готовое плетение открытия двери, и выбрали там излучатели с зарядами, четыре ящика по 12 штук и зарядов… много, и других амулетов по мелочи. Не обошлось без курьеза: охотники, охраняющие алтарь настолько обнаглели, что шлялись по цирку чуть ли не по одному, на одного и наткнулись.
Переглянулись с Витаром, накинули маскировки, подкрались сзади и свалили его лицом вниз:
— Кто таков, почему без напарника в руинах!? — заорал я, поднимая голову охотника за волосы.
— Почему пост бросил!? — добавил Витар, удерживая дергающегося неудачника.
— Кто вы такие, мать вашу, ну-ка быстро отпустили, пока товарищей не позвал! — не испугался пойманный.
— Ты нам уши не чеши, нет у тебя разговорника, а перед командиром ответишь! — продолжил наезжать я, — кто таков!
— Да кто вы такие!?
— Мы проверяющие из Грунда, до самого короля дошли слухи о вашем разгильдяйстве. Ну, будешь отвечать?
— Быстрый я, — смутился охотник.
Мы откровенно заржали:
— Ты не Быстрый, ты жадный и мертвый! Бегом на пост и передай остальным — королевские наблюдатели в цирке, от алтаря ни на шаг! Бегом!
Отпустили невезучего, а Витар дал ему пинка для ускорения.
— Не оглядываться!
— Не боишься, что понадеются на подмогу в лице наблюдателей, а её не будет? — спросил меня друг, едва охотник скрылся.
— Неа, черные этот алтарь списали. Забыл, что Барт говорил?
— Дай Спаситель, если это правда.
— А зачем ему было врать? Зато теперь меньше вероятности, что на склад наткнутся. Хотя… плевали охотники на всех королей.
— Зато легенда своя появится, — добавил через паузу.
Друг только хмыкнул.
Между делом попытался изучить жезл чернокнижника: короткая ручка непонятного металла и круглый обсидиановый наболдажник. На ручке выгравированные узоры, как кадры из фильма ужасов — крылатые, хвостатые, многорукие демоны.
Внутри жезла необычное плетение из черных нитей, не похожее ни на древние, ни на современные руны. Никакой силой от него не веяло, кроме обычной сырой маны, которой жезл успел пропитаться. Похоже, в нем есть рутиний.
Изучение плетения, как и следовало ожидать, ни к чему не привело и я снова спрятал артефакт в шкатулку. На потом.
— Ну что, Витар, — сказал как-то я, — до выхода нам осталось дней шесть и как ты посмотришь на погулять по миру? Когда еще столько времени будет!
— Конечно за, но как же мама?
— Оставим с Агнаром, он чуть не ночует здесь и вообще, половину лаборатории перетащил. Не знаешь почему? — я весело подмигнул.
— Так место силы же, — не понял Витар.
— Действительно, об этом я не подумал, — вздохнул я. Порой мы не замечаем очевидных вещей в отношении своих близких, — и как на счет прошвырнуться?
— Куда предлагаешь, — загорелся товарищ.
— Не знаю, — пожал я плечами, — сейчас определимся.
Мы подошли к столу и Витар положил руку на шар. Через несколько мгновений появилось меню портала.
Я всех стихийников прописал на управление порталом. Кроме Лионы, в связи с её неопытностью и своеобразным отношением с собственными стихиями. Да, еще и Агна могла управлять порталом только из офиса. Не маг, что поделаешь.
— Давай мир.
Появился глобус с красной точкой почти в центре большого северного континента, ближе к юго-западу.
— Мы здесь, — я показал на точку, — двинь ближе к экватору.
Так, еще один крупный материк и три относительно маленьких, не считая кучи островов. Один из континентов, маленький, мне понравился — в южном полушарии, на другой стороне планеты с захватом экватора. Низкие горы и слабая заселенность древними городами, в основном по побережью. Похоже — курорт. Или типа нашей Австралии.
— Мне это нравится, а тебе?
— А мне вот этот материк, побольше, — Витар показал на довольно крупный континент, большей частью в северном полушарии, — называется Демоновы земли.
— А ты откуда знаешь?
— Как откуда, — удивился друг, — я в школе карту мира проходил, и корабли туда плавают. Вроде.
— Мда, вот и еще один пробел в моем образовании, давай-ка, объясняй.
Для меня начался урок географии. "Мой" континент назывался Южный материк, а наш, имперский, так и назывался Иверским.
— А вот этот остров — легендарный, называется остров Дракона, — Витар показал на небольшой гористый остров почти в центре Большого океана ближе к Южному материку. По форме он действительно напоминал расправившего крылья ящера, — там, по преданию, они и живут.
— Что делают?
— Неизвестно, но очень мудрые. Редким мореплавателям довелось с ними общаться, но… это легенды. Детям сказки про них рассказывают, а в реальности там неизвестно что. Внешне, по древним картам, похож на дракона и все.
— Ты отличником был, что ли?
— Нет, просто я и мореплавателем хотел стать, когда совсем маленький был. Мы это еще и не проходили, а мне интересно было. Только потом, когда подрос — военным захотел стать.
— Значит, выбираем для начала Демоновы земли. Устраивает?
— Хоть сейчас!
— Не выйдет, сейчас там ночь. Ночью надо.
— Не понял. Почему?
— У-у-у, как все запущено! Ты же моряком хотел стать!
— И что? — обиделся Витар.
— Ты в курсе, что Эгнор вращается вокруг своей оси?
— Чего??
— Все, закончили про это, объясняю попроще. Солнце садится на западе и начинает освещать западные земли, когда у нас темно. Так?
