Часть посада разместились в замке, другая ушла в Цитрус. Теперь у нас столпотворение и еще ждем подхода "купеческих обозов" с мощной охраной. Итого у нас будет триста перевооруженных на более мощные амулеты "оборонщиков" и почти сотня конницы из наших наемников и "купеческой охраны".
12-го июня состоялся мой разговор с полковником Ишваром, которого мне с трудом удалось добиться через Валета. Он уклонялся под предлогом занятости.
— Здравствуйте, господин полковник, спасибо, что нашли минутку свободного времени, чтобы поговорить со мной, — не удержался я от шпильки.
— Здравствуйте, господин барон, и не говорите, столько проверок, учений! В штабе, как с цепи сорвались!
— Середина июня и, по моим сведениям, Лавийцы должны предпринять попытку пройти через вашу заставу.
— Знаю, мне Валет сообщал о пойманном шпионе, но точных данных у вас же нет?
— Эти сведения еще весенние и дата нападения — июнь, а сегодня 12-е.
— Мы внимательно следим, не переживайте, господин барон.
— То есть, не пропустите?
— Сделаем все, что наших силах. Ой, демоны! Иглус зовет, срочно. Что-то из штаба. Извините, барон, вынужден прервать связь, до свидания.
Прав был умерший от клятвы "портной", пропустят их Хромские заставы. Умирал, кстати мучительно, с трудом прохрипев на виселичном эшафоте какое-то слово. Упал и задергался в конвульсиях. Орал сквозь пену изо рта около минуты. Лучше бы дал себя повесить — подумал я тогда. А виселицы мы поставили в посаде, рядом с рыночной площадью. Трупы убрали сразу после казни, некрасиво смотрелись висящими. Толпа в основном молчала, но некоторые рыдали, а еще больше — веселилась. Мне это не понравилось, поэтому и распорядился быстрее убрать, а не только из-за красоты. Рон тогда буркнул:
— Пусть бы повисели для устрашения.
Остальные стихийники поддержали меня. Молча. Неприятно смотреть на повешенных, особенно женщин. Здесь хоть и средневековье, по земным меркам, но "просвещенное". Всеобщая грамотность как-никак.
Агнар, еще после "разбора полетов" нашей битвы с Шелдонской стражей, занялся преобразованием "отражения" в защитное заклинание. Не обошлось без ругани в наш адрес за многочисленные стратегические и тактические ошибки и переоценку собственных возможностей. Я помогал в "преобразовании" по мере наличия свободного времени. Другие тоже привлекались, особенно Лиона, но это чисто из личной симпатии нашего "ректора", которую давно заметили все, кроме Витара. Бедная Геля! Она теперь вдвойне старалась угодить "своему" Агнару, а на Лиону косилась так, что… самое малое графиня давно бы в гробу лежала, если бы Геля умела убивать взглядом. Надеюсь, яд не подсыплет.
Сложность переноса "отражения" в личную защиту заключалась в обязательной необходимости материальной поверхности для "рисунка". Да и во многих других тонкостях. Мы мозговали и так и эдак, но ничего лучше, чем нанести защиту на латы, не придумали. И то, пока не выходило: "отражение" — замкнутый объем, а как сделаешь полностью замкнутые латы? Скафандр только. К тому же необходимо "вывернуть" отражающую сторону наружу. Сложно это и с наскока такое дело не получится. Идею надо другую, подход к исполнению другой, короче, полностью новое плетение! В эту компанию придется довольствоваться "старыми".
Утром 14-го Лавийцы перешли заставы. Нам сообщили об этом разведчики из числа сообразительных деревенских парней, которые и были направлены туда с этой целью. Передали по рациям. Причем западный, наиболее удобный перевал перешли прямо сквозь крепость. Как не побоялись, что и саму крепость захватят — ума не приложу, но обошлось. А вот восточную заставу, с "нашим" знакомым гарнизоном, обходили вдоль крепостной стены.
— Пора, — скомандовал я в разговорник, как только услышал о проходе Лавийских войск, — мы с Витаром на разведку свободным сознанием, Рон — знаешь, что делать. План прежний.
Через минуту ко мне в кабинет зашел Витар.
— Я на запад, ты на восток, — сразу сказал я, — поехали.
Рон в своем кабинете говорил в рацию:
— Выезжайте, ребята, возле замка вас встретят, — потом переключил канал, — Прунис, одного стражника к комнате наблюдателя, немедленно.
И из Цитруса, спустя буквально несколько минут резво выехали четыре "купеческих обоза" с почти сотней верховых охранников, а Рон направился в комнату Валета.
— Господин наблюдатель, — официально обратился он к Валету, едва тот распахнул дверь, — только что Лавийские войска беспрепятственно прошли через зону ответственности вашего гарнизона. Это расценивается как прямое предательство, поэтому вы, как представитель того полка, арестованы. Прошу сдать оружие и все личные амулеты.
Виконт молча положил на кровать бинго, на котором наигрывал секунды назад, снял с себя защитный амулет, взял в руку рацию со стола, шпагу в ножнах со стула и передал все это Рону.
— Браслет снимите.
Снял и тоже отдал коменданту.
— Надеюсь, инструмент мне позволите взять с собой?
— Сожалею, но нет.
Рон передал оружие и амулеты подошедшему наемнику:
— Отнеси все это добро в комендатуру, а вас, виконт, попрошу следовать за мной.
— Как все официально, — покачал головой Валет и направился вслед за Роном по лестнице в подвал.
— Сколько мне здесь сидеть, — спросил он в каземате.
— До нашей победы.
— А если её не будет? — усмехнулся Валет.
— В таком случае вас освободят Лавийцы.
— Послушайте, Рон, мы были почти друзьями и, поверьте, я желаю вам только добра. Мои командиры скоты, но это не делает скотом меня. Вспомните обо мне, если вам придется туго, я знаю, как вам помочь.
— Скажите сразу.
— Сейчас вы меня не послушаете, я это точно знаю, просто помните обо мне в трудную минуту. Вы знаете, где меня найти, — он грустно улыбнулся, — подожду вас здесь, так уж и быть.
— Я запомню, — серьезно ответил Рон и закрыл камеру.
Я "пролетел" на юго-запад километров пятьдесят, когда увидел длинную извилистую колонну. Она растянулась на километр. В голове и хвосте всадники, в центре пехота и обоз со странными конструкциями на подводах. Шли быстрым маршем и все буквально сверкали амулетами разных стихий.
В первую очередь подсчитал магов — 13 штук! Мысленно присвистнул. Всадников — около 150-ти и пехоты триста. Мля… это только одна часть. Придут, если с такой скоростью, с учетом неровности дороги, с ночевкой… через сутки. "Интересно, сколько у Витара?", подумал, но полетел не назад, а в облет владений своих. Больше войск не увидел. Только после этого вернулся.
Витар меня уже ждал.
— Ты, брат, заблудился? — заметил шутливо.
— Ага, — согласился я с ним, — рассказывай.
— История эта долгая, — начал друг, — требующая обстоятельного обсуждения и без вина здесь не обойтись…
