— Нет, матушка.
— А невеста у тебя есть?
— Нет, — Вулар смутился, — не до этого мне. Учения за учениями. К войне готовимся.
— Тебе всегда будет не до этого, сын, а мне, представь себе, хочется с внуками повозиться. Тебя это тоже касается, Витар, не хихикай.
— Матушка, ты такая молодая, зачем тебе становиться так рано бабушкой!
— Вулар, не подлизывайся. Как вернешься, немедленно начинай искать невесту. Я проверю.
— Может, ты со мной, а, мама? Тогда непременно женюсь!
— Тебе такое задание от начальства было?
— Что ты, матушка! Как могла такое подумать! Просто у нас же дом пустой, Нара места себе не находит. И ты, Витар, чего здесь забыл?
— На счет себя отвечу — мой дом здесь. Я маг, ты помнишь? И член сообщества Стихия, и Твердь меня отпустил. Вопросы есть?
— Я тоже не поеду, Вулар. По Наре скучаю. Может, привезешь её сюда в следующий раз? Деньги на телепорт Витар даст. Правда, Витар? — он кивнул.
— А тебя что здесь держит, матушка? — Вулар нервно вскочил на ноги, — вылечили — спасибо! Или не отпускают!?
— Что ты! — Лиона ласково улыбнулась в ответ на вспышку сына, — я здесь нужна. Одному человеку. И он мне… кажется. Я ни в чем еще не уверена.
На неё удивленно уставились оба сына.
— А как же отец… — удивленно произнес Витар. Только сейчас он осознал очевидную для всех вещь.
— Какой же ты по сути ребенок, — мягко произнесла мать, — маг, воин один из лучших, — Вулар, услышав это, недоверчиво покосился на брата, — тайный агент, а у себя под носом ничего не замечаешь.
— Отец… я любила его и продолжаю любить до сих пор, но… жизнь есть жизнь. Я и так долго носила траур, четыре года. Да, Вулар, я все помню. Хватит. Думаю, ваш отец меня одобряет из садов Спасителя. Я чувствую. Вы верите мне, сыны? — произнесла с затаенной надеждой.
Братья молчали. Первым опомнился Вулар. Прокашлялся и спросил:
— Кто этот человек?
— Очень хороший. Вдовец. Друг Витара и ректор сообщества Стихия.
— Мама, как это все неожиданно! У вас что, все так серьезно? — опомнился Витар.
— Неожиданно это только для тебя, — еще раз уколола сына Лиона, — не знаю насколько серьезно. Если ты имеешь в виду мое замужество, то об этом речи пока нет.
Вулар облегченно вздохнул.
— Хорошо, мама, оставайся, где хочешь. С Нарой я поговорю. Теперь я знаю, где вы и где вас искать, а напоследок… расскажите о войне с Лавийцами, — глаза старшего брата загорелись.
— И ты тоже ни сколько не вырос, — прокомментировала мать.
— Хм. Ну слушай… — Витар начал подробный, интересный, с легким художественным вымыслом рассказ о последних событиях.
Утром мы провожали конвой. Ящик был ловко закреплен на крупе самой крепкой, Вуларовской лошади. Вулар был самым легким.
— Лейтенант, вы что, с лошадьми через телепорт?
— Что вы, барон! — засмеялся Дитрус, — от нашего казначейства дождешься! Секретники подсуетились, договорились с местным купцом. Коней мы обещали вернуть.
Во время этой реплики сержант Виториус хмуро смотрел на командира и недовольно качал головой.
— Удачи вам в пути и будьте осторожны.
— Да пребудет с вами благодать Спасителя, — добавил Хуго, который после службы и завтрака тоже вышел на проводы.
— От денег ты отказался, так прими подарок, — Витар протянул брату простой на вид древний меч. Разговорник, связанный с матерью подарком не считался.
Они стояли в стороне от всех. Чуть подальше находился Агнар.
Вулар с восхищением смотрел на оружие и вдруг поморщился:
— Оно же не привязано!
— Момент! — произнес Витар, — Агнар, помоги привязать оружие брату. Вулар, вытащи меч из ножен. Так держать!
Две короткие вспышки земли и огня, и готово. Вспышки были видны только магам, а их в конвое не было. Это было странно, хотя… амулеты у всех были очень даже ничего. От случайных разбойников отобьются, а более мощную засаду не привлекут. Кое-какая логика в этом была, но я бы все же магов послал.
— Все? — удивился Вулар.
— Более того, заклинание в нем включится по твоему желанию: захотел повоевать — заработало, потренироваться — не включится. Очень удобно, — объяснил брату Витар.
— Жаль, не успели с тобой помахать шпагами, но в следующий раз не отвертишься! Воин — один из лучших, — передразнил он мать.
— И не собираюсь! — улыбнулся Витар, — ты главное приезжай.
— По коням! — раздалась зычная команда.
— Я пошел, мама, пора! — сказал Вулар, обняв мать.
— Удачи тебе, сынок. Да пребудут с тобой все боги всех миров! — прошептала Лиона, и уже громче, — возьми. Это не тебе, не хмурься. Отдашь чек Наре. Захочет — приедет. До встречи!
— До встречи! — Вулар хлопнул брата по плечу, — До встречи, берегите мать, — кивнул Агнару.
— До свиданья! Не переживай за неё, она под надежной защитой, — серьезно ответил Агнар.
Спецотряд вскочил на коней, синхронно развернулся и поскакал по мосту.
А в это время в Грунде проходило заседание совета глав государств. Собственно главами были представлены только северные имперские владения: Асмар, Бармат, Шелдон, Хром, Лавия, Русток и другие герцогства и графства, примыкающие к обширным Северным горам, и северный анклав "вольных баронств" представленный одним, самым влиятельным бароном — нор'Форткуном. Остальные страны ограничились своими представителями, а половина вообще никого не прислали.
Председателем, как всегда, был Первый Секретарь Собора Епископов из Варгуса. Он и начал это шумное заседание. Шумное потому, что небольшой зал дворянского собрания был полон. Главы прибыли с многочисленной свитой, представители с помощниками. Самым влиятельным из членов делегаций был, без сомнения, магистр Твердь. Все были в курсе, это что именно он стоял за созывом внеочередного совета, который собрался по инициативе графа Шелдонского Стила, его родного внука.
— Господа, прошу внимания! — раздался громкий голос председателя усиленный специальным амулетом.
Делегации стояли в зале, разбившись на кучки по государствам. Перекидывались фразами, ходили туда-сюда, здоровались, смеялись, перешептывались. После слов главного епископа шум постепенно стих.
Председатель, в ярко — голубом балахоне, сидел на возвышении за массивным дорогим столом. Перед ним стоял усиливающий голос артефакт, а в торце стола притулился секретарь, ведущий протокол заседания. Бумажный экземпляр был обязательным дополнением к записывающим звук амулетам. Рядом с председателем расположился невзрачный тип в сером балахоне и кучей бумаг перед ним — референт Первого. В отдельном кресле на этом же возвышении сидел хозяин нынешнего совета — король Асмара, Старк. Если бы дело проходило как обычно, а не было внеочередным, то совет проходил бы в Варгусе, и обслуживающего персонала было бы куда больше. Недаром в широких кругах знати всех стран давно и упорно ходили целые анекдоты о Варгусской бюрократии.
