— Возьму, — оживился Алекс.
— А последний огонек вместе с его носителем доставьте мне в целости и сохранности.
— Это как? — опешил Алекс.
— Откуда я знаю как? Напоите! Только не вздумайте мочить или гасить. Мне с ним по душам потолковать хочется.
— С кем? С носителем или огоньком?
— С кем получится. Но желательно с обоими.
— Понял! — Обрадованный Алекс выскочил из гримерки. — Лино, Джино, — услышал ликвидатор его голос из-за двери, — вы в следующем отделении не участвуете. За мной.
— Куда, шеф?
— За огоньками. Начинаем охоту.
Денис тоже решил не терять времени даром и отправился на поиски графа. Слишком много интриг в его замке закрутилось. Чтоб хозяин хотя бы в одной из них и не был замешан? Да не может такого быть! Денис опять растаял в воздухе. Нет, это надо же, магия вернулась! Да еще в таком мощном варианте. Ему и с транслятором заклинание невидимости раньше не давалось, а тут на тебе! Интересно, а фаербол у него выйдет? Юноша на ходу сосредоточился…
— А-а-а!!!
Расфуфыренная мадам, обвешанная брюликами с головы до ног, шарахнулась в строну от внезапно возникшего прямо перед ее носом гиганта.
— Прошу прощения, мадам, — поспешил успокоить даму юноша, — новый фокус репетирую.
— А! Так вы и есть тот самый Гаврила Великолепный. — Престарелая мадам окинула гиганта плотоядным взглядом. — Должна сказать, что я от вашего спектакля не в восторге.
— Что вам в нем не понравилось, мадам?
— Ах, зовите меня просто баронесса де Франти. А не понравилась мне сцена со злодеем и мамашей Красной Шапочки. Мне кажется, надо было сделать ее глубже, наполнить более чувственным содержанием.
— И как вы себе это представляете, мадам?
— О! Я себе это очень хорошо представляю. Пройдемте в мои покои, и я вам все подробно объясню.
— Сочту за честь выслушать ваши советы баронесса, но, к сожалению, сегодня это сделать не могу. Сами понимаете, на мне вся труппа, идет спектакль. Всех надо организовать, на путь истинный направить. Кроме того, с графом де Фейсбуком надо кое о чем поговорить.
— Однако, — изумилась баронесса. — Я слышу речь далеко не простолюдина. Да от вас дворянином тянет за версту.
— У вас прекрасный нюх, баронесса, — улыбнулся юноша, нетерпеливо озираясь по сторонам. Ему страшно хотелось послать светскую львицу куда подальше, но вокруг было слишком много народа. Насытившиеся зрители уже отваливались от шведских столов и потихоньку покидали пиршественный зал.
— Так вы из благородного сословия? — вцепилась в рукав камзола юноши баронесса, упорно игнорируя его довольно непрозрачные намеки. — Граф! — окликнула она хозяина замка, только что покинувшего пиршественный зал.
— Чем могу служить, баронесса? — подошел к ней граф де Фейсбук.
— Что же вы не сказали нам, что Гаврила Великолепный человек нашего круга?
— Вот как? — Граф де Фейсбук оценил взглядом гиганта. Дорогой, шитый на заказ камзол сидел на Денисе как влитой. В нем юноша уже не выглядел деревенским увальнем. — Скрывать не буду. Это новость для меня. Виконт де Луастье, нанимая труппу, об этом ничего не говорил. И с кем же я имею честь? — уставился граф на Дениса.
— Я, как и гости в вашей ложе, путешествую инкогнито, — начал напускать туману Денис, — так что обращайтесь ко мне просто — Гаврила Великолепный.
— И даже на свой титул нам не намекнете?
— Вам все мои титулы, регалии и звания перечислять? — с усталым видом и этак свысока, что было немудрено при его росте, спросил Денис.
— Ну… — смешался граф.
— Ладно, так и быть, немножко намекну. — Прислушивающиеся к разговору гости разом стихли. Всем было интересно. — В начале своей карьеры я был ровней вам…
Гости тут же зажужжали, обсуждая сногсшибательную новость. Если гигант начинал карьеру с титула графа, то кто же он теперь? Впрочем, в эту версию поверили не все.
— Наверняка какой-то проходимец, — услышал чей-то шепот юноша, — под благородного косит.
— Да с такой ряхой только мешки на пристани ворочать.
— А если это беглый зэк?
— Гм… это вряд ли. Для зэка изъясняется слишком велеречиво.
— А я вот думаю, не лжет. Вы посмотрите, какая стать, какая благородная осанка.
— Артист он, вот вам и осанка.
— Ну я, пожалуй, пойду к труппе, — заторопился Дэн, — надо дать им ряд ЦУ.
— Дать чего? — не понял граф.
— Ряд ценных указаний.
Денис отвесил изящный поклон и поспешил покинуть заинтригованное общество. Но далеко не ушел. Добравшись до пустынного коридора, юноша вновь вернул себе невидимость и поспешил обратно, твердо решив проследить за графом. В принципе он мог и не спешить. Граф уже шел ему навстречу. Он тоже спешил куда-то по своим делам. Чутье не обмануло Дэна. Граф де Фейсбук тоже по уши погряз в интригах, которыми, как и Фиона, предпочитал заниматься в подземельях. Денис, мысленно чертыхаясь, крался за ним по узким коридорам. К счастью, долго мучиться не пришлось. После очередного поворота подземного лабиринта к графу подскочило три господина в черных плащах. Что они собой представляют, понять было трудно, но у каждого из-под плаща торчали кончики мечей, упакованных в довольно дорогие ножны, а когда плащ одного господина с характерным лошадиным лицом случайно распахнулся, Денис увидел заткнутый за пояс пистоль огненного боя.
— Посторожи, — приказал граф одному из незнакомцев, кивая себе за спину, и тот пошел прямиком на Дениса.
Учитывая габариты невидимого гиганта, разминуться в узком коридоре, не раздавив идущего навстречу господина, было невозможно, и ликвидатору невольно пришлось отступить назад.
Оттеснив юношу за поворот, охранник повертел головой и успокоенно махнул рукой.
— Все чисто, — сообщил он, прислонился к стене и начал бдеть, перегородив проход.
Пришлось юноше ограничиться подслушиванием на расстоянии. Граф де Фейсбук оказался гораздо осторожнее Ланса и Фионы. Он давал указания тихим шепотом, и Денису пришлось изрядно поднапрячь свой слух, чтобы хоть что-то расслышать.
— У вас все готово?
— Да, господин.
— Хорошо. Завтра, ровно в полдень вы должны быть у оружейника Просперо. Купите у него меч с довеском.
— С довеском?
— Это пароль, — раздраженно прошипел граф, — по нему Просперо поймет, что вы от меня.
— Товар уже оплачен?
— Да, но вы все равно заплатите ему золотой. Ровно золотой и не медяком больше или меньше. Это тоже часть пароля. Только в этом случае Просперо отдаст вам товар. Я думаю, вам не надо объяснять, что меня волнует не меч, а именно товар? Считайте, что меч идет к нему на сдачу.
