– О-о, а вот это очень даже волшебная вещь! – всполошился Тимка, старательно изображая тревогу. – Будьте с ней поосторожней, пожалуйста! Это – скатерть-самобранка.
– Да? – с сомнением пробормотал капитан, брезгливо держа скатерку двумя пальцами перед собой. – Самобранка? И чего же в ней такого волшебного? Тряпка как тряпка. В такую и сморкаться противно… Мятая, грязная!
– Развяжите мне руки, – попросил Тимка, с замиранием сердца ожидая ответа, – я вам покажу, как она работает. Вам понравится!
Бимс смерил Тимку подозрительным взглядом, потом неожиданно ловко нагнулся и вытащил из-под своего кресла короткий взведенный арбалет. Этакий арбалетный обрез. Направив на мальчика стрелу, капитан скомандовал:
– Эй, кто там поближе! Развяжите мальчишку. А ты, килька, не вздумай чудить – убью и не моргну.
– Минутку, – мальчик потряс онемевшими руками, – сейчас покажу, пусть только руки немного отойдут. – Чуть погодя Тим расстелил скатерть на палубе и решительно повернулся к Бимсу. – Хотите чего-нибудь поесть? – спросил мальчик. И с заминкой добавил:
– Или, может, попить? Чаю там или кофе.
– Попить? – ухмыльнулся капитан. – Попить можно. Только не ту бурду, о которой ты говорил. Дай-ка нам рому!
– Запросто. – Тимка хотел было постучать по скатерке, но передумал: он никогда не пробовал ром и не знал, сможет ли скатерка дать ему то, чего он никогда не пил.
– Давайте-ка лучше вы, – предложил Тим капитану, – чтобы сами убедились, как она работаете. Стукните по скатерти три раза и скажите: «Хочу рому». И все.
– Ишь ты, – удивился Бимс, – хитрая вещица! Ну, килька, если соврал… – пират сел на палубу, положил рядом с собой арбалет и постучал по скатерти кулаком:
– Рому мне! Заморского, высшей очистки. Полный графин! – Бимс хитро подмигнул мальчику. – Небось слабо ей будет такой ром достать. Его у нас только островной король пьет…
На скатерти откуда ни возьмись появилась половина стеклянного, разрезанного вдоль пузатого графина. Внутри него, по самые полпробки, была налита темно-фиолетовая жидкость.
– Ого, – пробормотал капитан. Его не смутило, что ром оказался в такой неожиданной посудине: Бимс жадно схватил графин, выдернул пробку и надолго присосался к горлышку. – Ром, разорви меня акула! – отняв графин от рта и вытирая выступившие на глазах слезы, прорычал капитан. – Заморский, тот самый! Я однажды пробовал, знаю, какой он на вкус, – и снова приник к графину.
– Если кто хочет, может тоже заказывать себе, что вздумается, – тихо сказал Тим, ни на кого не глядя. – И, главное, совершенно бесплатно! И сколько хочешь.
– Капитан, а мы? – крикнул кто-то из матросов. – Нам тоже хочется королевского рому!
Бимс махнул рукой – мол, валяйте. Заказывайте. И даже дал попробовать всем из своего графина – чтобы знали, что заказывать. А то и впрямь, подсунут вдруг вместо рома какой-нибудь чай! С них, с волшебных скатертей, станется.
Кулаки увесистым градом застучали по скатерти: волшебная самобранка едва успевала выполнять пиратские пожелания, трудилась вовсю.
Тимка отошел чуток в сторону. Бимс и его матросы все еще продолжали с подозрением поглядывать в сторону мальчика, но с каждой минутой их внимание слабело: нельзя было одновременно и ром пить, и сторожить Тимку! Надо было заниматься чем-то одним.
В конце концов победила жадность – море бесплатного королевского рома оказалось для пиратов гораздо важнее, чем какой-то малолетний ученик глупого волшебника. Одно слово – килька! Тоже глупая и совершенно безопасная… Тимка на то и рассчитывал. Он тихонько стоял в сторонке и с радостью наблюдал, как пираты быстро напиваются допьяна.
– Ну точь-в-точь кошачьи грызофеи с их чайным замасуром, – пробормотал Тим себе под нос, вспомнив путешествие за ведьминым посохом, – тоже никакой меры! И это хорошо.
Через полчаса на ногах держался только капитан. Остальные пираты – кто где – вповалку лежали на палубе и громко храпели. Словно соревновалась на конкурсе «Кто кого перехрапит».
Капитан Бимс сидел в кресле, нежно обнимая очередной полуграфин, и осоловело хлопал глазами, стараясь найти взглядом Тимку.
– Килька, – наконец сказал капитан, так и не увидев мальчика, хотя Тим стоял прямо перед ним, – хорошая, ик, у тебя скатерть! Я вот только посплю чуток, а потом утоплю и тебя, и старшего волшебника. Вы мне теперь, ик, не нужны, раз у меня такая скатерка есть… Я и без грабежей скоро хорошо заживу. Корчму открою на Острове пиратов, ик, денег будет – лопатой не соберешь! – Тут капитан приложился к графину и после очередного глотка внезапно уснул. Выключился, словно из него батарейку вынули. Страшный капитанский храп мигом перекрыл жалкие всхрапывания всей команды – похоже, Бимс только что выиграл конкурс пиратских храпунов.
– Есть! – Тимка от восторга издал настолько громкий победный клич, что проплывавшая мимо корабли случайная акула вмиг оглохла. Впрочем, пираты даже не пошевелились – королевский ром сделал свое дело.
Тим взял со стола и повесил себе на пояс отобранные у него капитаном костяной кинжал и зрачковый камень, после чего поспешил в каюту Бимса за чем-нибудь режущим – надо было освобождать Боню. Режущего в капитанской каюте хватало: стены оказались увешаны и кривыми ножами, и начищенными кортиками, и короткими абордажными саблями. Тимка выбрал самую острую саблю и вернулся с ней на палубу, к мачте.
Просмоленная веревка резалась плохо. Собственно, Тимке надо было лишь перерезать основной узел, а там веревка и сама размотается, но узел находился как раз возле шеи Хозяйственного – одно неловкое движение, и… Тимке даже думать не хотелось, что тогда может случиться.
Наконец узел развалился пополам. Веревка толстыми кольцами падала на доски палубы – Тимка торопливо сбрасывал ее с Хозяйственного. Через минуту Боня был свободен, но, к сожалению, Хозяйственный совершенно не мог двигаться, слишком уж долго простоял крепко связанным… Даже говорить у Бони пока что не получалось, он лишь кряхтел и постанывал.
Тимка осторожно помог Хозяйственному прилечь, а потом кинулся собирать разбросанные по всей палубе волшебные вещи: вскоре походный рюкзак был опять туго набит и теперь можно было смело удирать с пиратского корабля. Оставалось только подождать, пока Хозяйственный придет в себя. Часик или два. Но столько ждать было невозможно, и Тим решил помочь Боне побыстрее очухаться: выдернув из рук спящего Бимса графин, мальчик для начала дал Хозяйственному выпить пару глотков королевского рома, после чего стал делать Боне массаж. Тимка и колотил Хозяйственного по бокам кулаками, и растирал ему уши, и даже пару раз прошелся по бониной спине босыми ногами. Наконец Хозяйственный перестал стонать и, шипя сквозь зубы всяческие ругательства, хоть и с трудом, но все же сел.
– Еще! – требовательно прошептал Боня, поманив к себе мальчика пальцем.
– Чего «еще»? – Тимка наклонился к Хозяйственному. – Уши опять потереть?
