Когда Фулос оказался в темной комнате, он несколько напрягся. Быть может, тут с освещением неприятность случилась? Как же он что-то сможет вынести, если он ничего не видит? Но растерянность длилась недолго, ровно до того момента, как засияла красная табличка в двух шагах от него. Твердо решив, что именно это и надо выносить, Фулос уцепился за табличку обеими руками и рванул на себя. Табличка, хоть и не имела ощутимого крепления, не сдвинулась с места.
– Я тебя все же вынесу! – предупредил Фулос, захватывая рукоять своего меча.
Он уже совсем собрался было нанести свой коронный косой удар, когда неожиданно заметил еще одну деталь. Деталь имела вид красного же кольца и висела несколько ниже таблицы, в воздухе.
Фулос осторожно коснулся кончиком клинка этой детали. Колечко легко качнулось от его прикосновения.
"Наверное, это его я должен вынести!" – осенило Фулоса.
Он на ощупь загнал меч в ножны на поясе и, наклонившись, подхватил кольцо. Оно легко лежало на его ладони, переливаясь всеми оттенками багрового цвета.
– Классная штука! – изрек Фулос, направляясь к выходу. – И светит неплохо!
Он торжествующе вывалился из дверей. Как оказалось, эта дверь располагалась совсем не там, где был вход. А он-то гадал, куда девались те, что заходили в комнату перед ними. Испытуемые, ожидавшие своей очереди, стояли в другом конце коридора. Как раз готовился зайти Харос.
– Табличку не трожь, братан! – заорал Фулос, размахивая своим трофеем. – Ты колечко бери!
Харос, услышав голос брата, дернулся. Но, уверенно направленный мощной дланью тана Алима, влетел в дверь, которая тут же за ним захлопнулась.
– Подойдите ко мне, бравый воин! – услышал Фулос женский голос слева от себя.
В углу зала стоял столик, за которым восседала женщина строгого вида. Это именно она позвала Фулоса. Фулос нервно взглотнул и подошел на зов.
– Хм! – произнесла женщина, внимательно рассматривая парня. – Ну, конечно! Какое еще мог получить кольцо воин? Только красного цвета!
– А… ня, – промямлил Фулос.
– Можешь звать меня танесса Валеа, – кивнула женщина, направляя на Фулоса уже знакомый ему кристалл. – Ты что-то хотел уточнить?
– А что значит красное кольцо? – наконец прорезался голос у Фулоса.
– Это означает, что у тебя есть способности боевого мага. Вот тот маг, который вас сюда направил…
– Тан Хублат, – подсказал Фулос.
– Именно! – кивнула женщина. – Он также является боевым магом. Я его, кстати, хорошо помню. Шалопай был тот еще! Но учился неплохо.
К ним подбежал прошедший испытание Харос. Он гордо продемонстрировал брату свое приобретение – кольцо, пышущее красными лучами.
– У меня такое же, – отмахнулся Фулос.
Он уже совсем было собрался продемонстрировать брату свое, но оглянувшись, кольца не обнаружил.
– А где же оно? – растерянно спросил Фулос.
– Растаяло, – флегматично проинформировала танесса Валеа, делая какую-то пометку в большой книге перед ней. – У тебя, юноша, пятый уровень Дара.
– А это хорошо? – спросил Фулос, наблюдая, как танесса снимает показания с брата.
– Это самый затребованный уровень, – улыбнулась Валеа. – Маги с более высоким уровнем склонны к индивидуализму. А вот вы должны работать в коллективе. Именно в этом ваша сила. У твоего брата также пятый уровень. Впрочем, этого и следовало ожидать. Отойдите в сторонку! Тан Алим займется вами после окончания испытания.
Братья растерянно переглянулись, но отошли.
– Ты понял? – удивленно рассуждал Харос. – Оказывается, пятый уровень лучше, чем четвертый!
– Подожди! – остановил его Фулос.
Он смотрел в сторону стола танессы. Там торчал тан Алим и какой-то паренек с огненно-рыжей шевелюрой. Они о чем-то живо разговаривали.
– Чего ты? – поинтересовался Харос.
– Вон у того рыжего тоже красное кольцо, – сообщил Фулос.
"Услышано и занесено!" – торжественно прогремело из воздуха.
– Что? – даже подпрыгнул от неожиданности Фулос.
– Да чего ты скачешь? – одернул его Харос. – Тут же магия на каждом шагу. Привыкай!
Рыжий тем временем отошел от стола и остановился недалеко от братьев. На его лице проступило облегчение.
– Так ты тоже собираешься стать боевым магом? – поинтересовался Харос у него.
– По-моему, он слишком хлипкий для боевого мага, – вынес свое суждение Фулос. – Глиста какая-то!
– Не спеши, Фулос! – обернулся к нему Харос. – Помнишь полкового мага? Ну, того, кто направил нас сюда? Он тоже не производил впечатления богатыря, а какой классный файер тебе в задницу запустил?
– Лучше бы он тебе его в задницу запустил! – немедленно ощетинился Фулос. – Ведь именно ты его цаплей обозвал, Харос!
– Но смеялся-то ты, – хмыкнул Харос.
– Я умею драться, – неожиданно заявил рыжий. – И я из рогатки здорово стреляю.
– Эка невидаль, драться и мы умеем. Правда, Фулос? – хмыкнул Харос. – А рогатки нам и не нужны вовсе. Для этого арбалеты имеются. Правда, Фул?
– Угу, – кивнул тот.
Фулос внимательно изучил зеленые стены небольшого домика, где им предстояло прожить несколько лет.
– Ничего особого не вижу, – сообщил он брату. – Стены как стены.
– А что, должно быть что-то особенное? – донеслось в ответ.
Харос старательно запихивал под свою кровать ножны с мечом. В виду того, что там же под кроватью уже лежал мешок с вещами, крайне необходимыми наемнику во всех случаях жизни, процесс пристраивания ножен шел с трудом.
– Вот это меня и волнует, – задумчиво произнес Фулос.
– Что именно? – Харос, отдуваясь, появился на пороге.
– Стены тонкие, а печи нет, – указал Фулос на очевидный факт. – Как зимовать будем?
– Да? – Харос оглянулся по сторонам. – Слышишь? А вон в тех домах я тоже труб не вижу. Но как-то же там живут? Магия, брат!
– Совершенно верно, молодые люди, это магия, – тихо прозвучал рядом женский голос.
Братья одновременно обернулись. Перед ними скромно стояла танесса Валеа собственной персоной. Она с легкой улыбкой наблюдала за парнями. Они оба вытянулись перед ней и одновременно поклонились.
– Вам не о чем беспокоиться, – продолжила танесса Валеа, легким кивком отвечая на поклон. – Школа берет на себя заботы о том, чтобы вы были накормлены, одеты и не замерзали зимой. Вы еще будете иметь возможность убедиться в этом. Но сейчас я пришла к вам совсем по другому поводу.
Танесса критически окинула братьев взглядом.
– Вы знаете, что завтра начинаются занятия. Но перед этим необходимо пройти церемонию возведения в дворянство. Отныне вы будете приравнены к дворянам и получите соответствующие права. Надеюсь, мне не надо вам рассказывать все?
