— Да это настоящий инкубатор! — воскликнул сатир, обнаружив за дверью аккуратно разложенные по полкам яйца. — Самая настоящая подпольная птицефабрика!
— Если бы, — напыщенно простонал призрак, удовлетворенный произведенным на экскурсанта эффектом. — Здесь птиц раз-два и обчелся, остальные более экзотические представители фауны, и все в единственном экземпляре.
Все яйца были практически одинаковыми в размерах и все одного, белого цвета. Различить их можно было только по биркам, прикрепленным на полке рядом с каждым яйцом.
Сатир подошел к одной из полок, на которой покоились яйца.
— «Яйцо птицы феникс», — прочел Фавнус первую бирку. — Неужели той самой птицы?
— Однозначно! — уверенно кивнул призрак. — Ее, родимой.
— «Яйцо единорога», — прочитал Фавнус следующую бирку. — А разве единороги не млекопитающие?
— Эх ты, темнота! — попенял на незнание подобных вещей призрак и преобразил свою голову в голову единорога. — Попробуй-ка с таким рогом у мамки титьку пососать, все брюхо ей распорешь. Эволюция, она, брат, вещь умная, потому единороги и яйцекладущие.
— Обалдеть можно! — восхитился сатир выдумке матери-природы и перешел к очередному экземпляру. — «Яйцо белой вороны». Эка невидаль!
— Тоже дефицит! — важно заявил призрак. — Читай дальше.
— «Яйцо белой черепахи», «Яйцо белого крокодила», «Яйцо белого утконоса», — продолжал зачитывать названия существ, притаившихся за белыми скорлупками. — «Яйцо белого черномаза», офигеть, «Яйцо белого дракона». Яйцо белого дракона?!
— Да! Его самого, — вновь утвердительно кивнул призрак. — Причем в этом яйце — самка.
— Дак это же готовая невеста моим сорванцам! — воскликнул сатир.
— У тебя что, дракон есть? — не поверило привидение своим призрачным вытянувшимся ушам.
— А то, мои сынки Союз и Аполлон! — похвалился Фавнус.
— Молодец!
— Не то слово.
Сатир впервые с момента знакомства посмотрел на привидение свысока и перешел к следующему яйцу.
— «Яйцо белого человека», — прочитал он и озадаченно уставился на снующего перед ним призрака. — А это как понимать?
— Вообще-то это яйцо снежного человека, — немного замялся призрак. — Но чтобы не портить цветовой модельный ряд, мы решили подписать его таким вот образом. Все равно снежный человек имеет густой белый мех, так что это практически правдивая надпись.
— Понятно, а разве снежные люди не млекопитающие? — подозрительно прищурился сатир.
— Эх ты, темнота, друг малахольных! — вновь попенял на незнание естествознания призрак и преобразил свою голову в голову снежного человека. — Попробуй-ка на Джомолунгме в сорокаградусный мороз, да при порывистом ветре у мамки титьку пососать… Эволюция — она, брат, вещь умная, потому снежные люди и яйцекладущие. Закопал в сугроб — и гуляй, Йетя.
— Эх, мудра мать-природа! — чуть не прослезился от такой информации сатир.
— Кстати, и это яйцо женской особи снежного человека, — окутав своей субстанцией голову сатира, прошептал ему на ухо призрак.
— Иди ты! — не поверил тот.
— Да чтобы мне с этого места не сойти! — пафосно произнес призрак, на мгновение превратившись в верстовой столб с цифрой «666».
— Дак это же готовая невеста моему Йетитьте! — воскликнул сатир.
— Что, у тебя и снежный человек в сыновьях числится? — недоверчиво простонал призрак.
— Да брось ты! — улыбнулся сатир. — Дружбан мой, по-нашему — кореш.
— А-а, жизнь хороша, когда рядом кореша! — протянул грустно призрак и превратился в трагическую маску.
— А хошь, и ты будь моим корешем! — заметив изменение в настроении призрака, вышел с креативным предложением сатир.
— Шутишь?
— На полном серьезе, — без тени иронии ответил Фавнус. — Ты вроде мужик толковый, а то что бесплотный, так это даже круто.
— Но я… я женщина! — ошарашил Фавнуса своим признанием призрак. — Просто хорохорюсь так.
Сатир, разглядывая во все глаза призрачную женщину, ненадолго замолчал.
— Ну и черт с ним! — наконец тряхнул он своими рожками. — Только с бесплотной женщиной может состояться настоящая мужская дружба.
— Дас ист класс! — произнесла, вновь перевоплотившись в обаятельную улыбку, женщина-призрак. — А за это забирай-ка все эти яйца, они все равно протухнут в склепе. А ты из них настоящих «людей» вырастишь, пусть даже драконов, крокодилов и черепах.
— Спасибо! — отвесил поклон Фавнус. — А есть сумка, куда их сложить?
— Зачем сумка, не надо! — Призрак подлетел к стоявшему на другой полке чемодану. — Вот специальный ящик для яиц, с ячейками, чтобы не побились.
— Здорово!
Сатир раскрыл чемодан и стал аккуратно складывать по ячейкам яйца.
— Бери-бери! Все бери! — подбадривала его призрачная подруга. — И вот это тоже бери, пригодится.
Привидение указало на отдельно стоявшее на полке яйцо, инкрустированное златом и самоцветами.
— «Яйцо Фаберже», — прочитал бирку сатир. — Это что за невидаль?
— Не знаю, — призналось привидение. — Оно здесь еще до меня лежало. Может, это потомок чьих-то предков. Возьми, вылупится — узнаешь.
«Сильно сказано, — подумал сатир, — потомок предков, а ежели это потомок плотоядных предков? Ладно, возьмем на всякий случай, по крайней мере хотя бы самоцветы можно будет выковырять».
И пресловутое «Яйцо Фаберже» — яйцо невиданного зверя тоже было заложено в чемодан.
— Вроде все! — осмотрел Фавнус опустевшие полки. — Пора линять отсюда. Слышь, друг, — обратился он к трансформировавшейся в прозрачную копию сатира озорной призрачке. — Как мне выбраться отсюда?
— Смотря куда ты хочешь попасть, — деловито ответила та, вновь превратившись в размытое пятно. — Отсюда много ходов всяких.
— Мне бы к моим товарищам по оружию…
Алексей остановился в нерешительности. За последней центральной дверью, судя по выкрутасам замка легкого поведения, могло быть что угодно — от джакузи до самой Чертовой опочивальни.
Рискнем!
Круглов распахнул третью дверь и оказался на… том же балконе (те же перила, те же отпечатки пальцев). Он перегнулся через перила, посмотрел влево, затем вправо и нигде не обнаружил главной башни. Тогда он, стараясь не выпасть, вывернулся и заглянул одним глазком за козырек над балконом.
О чудо! Башня красовалась прямиком над местом его нынешней дислокации. Оставалось дело за малым: взобраться по отполированной, выдающейся вперед неприступной стене, ворваться через окно в башню и сразиться с самим Чертом.
Действительно, раз плюнуть!
