— И кто ты такой? — сразу в лоб спросил Мурик.
— Искатель. А разве не видно? — Вполне нормальный ответ.
— Не уклоняйся. Из какого сословия? Как зовут? Откуда приехал? — Мурик, поморщившись, соизволил расшифровать вопрос.
Тоже мне Шерлок Холмс, мог бы и у главы гильдии спросить.
— Горожанин. — Это сословие чем-то напоминает мещанство в царской России, только имеет от короля дополнительные вольности. — Зовут Резус Фактор. Приехал оттуда, где меня больше нет.
Мурик приподнял бровь и внимательно на меня посмотрел.
— А вот хамить не надо, — веско произнес он.
— Послушай, уважаемый, я устал и очень хочу спать. Поэтому для нас обоих будет лучше, если мы сразу перейдем к делу, — сказал я и уставился ему в переносицу. Хитрый прием: у противника создается впечатление, что ему смотрят в глаза, а смотрящему выдерживать ответный взгляд гораздо легче.
Мурик даже слюной поперхнулся. Еще бы, сидит напротив тебя пятнадцатилетний шкет, вовсю дерзит, но дерзит так, что обвинить его не в чем.
— Мальчик, похоже, ты не понимаешь своего положения… — Многозначительно помолчав, он продолжил: — Ты обвинил уважаемого человека в воровстве.
— Обвинил? — Я сделал большие удивленные глаза. — Не было такого! — отрезал я.
— Как «не было»? Да весь постоялый двор слышал! — Он буравил меня взглядом.
— Тогда вызывай в зал правды. Но если Гаркану я обещал ответить на все вопросы, лишь бы он оплатил процедуру, то тебе буду отвечать только по вызову судьи. — С этими словами я встал, развернулся и двинулся к себе в номер.
Обалдевший Мурик остался сидеть с раскрытым ртом.
И что на меня нашло? Нахамил в общем-то незнакомому человеку. Поднимаясь по лестнице, я обдумывал свое поведение и наконец понял. Своей манерой поведения и разговора Мурик напомнил мне одного знакомого мента, который добился звания майора, фабрикуя дела. Но даже если он и гнида (что далеко не факт, внешность запросто могла оказаться обманчивой), не стоило заводить такого врага. Однако сделанного, как известно, не воротишь.
Вернувшись в комнату, я осмотрел результат своего «сонного» творчества. Да, печальное зрелище. Модули правильные, сканирование идет, вот только модуль экрана, на который должен выводиться результат, изуродован. Хотя нет, не изуродован, он создан таким: кривым и перекошенным. Первый блин комом. Увы, создать амулет с наскока не получилось, позднее придется разбираться. А сейчас просто уничтожил плетение.
Покопавшись в базе, я таки нашел несколько модулей для своего магокомпьютера. Перепробовал все. Характеристики, откровенно говоря, были несколько хуже. Если в режиме максимальной дальности амулет покрывал радиус около двух километров, то установленный мной модуль уже на расстоянии сотни метров мог заметить только объект, по насыщенности энергией соизмеримый с магопроводом под дорожным покрытием. А уж плотность он определял и того хуже. Моя прямоугольная комната отображалась как расплывчато-размытое пятно. Часть стен исчезла, стол был опознан как опасная магическая мина… В общем, ожидали Джи Пи Эс, а получился ГЛОНАСС. Но все равно лучше, чем ничего.
С созданием амулетов все же необходимо разобраться. Пока листал базу, столько любопытного видел. Больше всего мне понравился комплекс, состоящий из почти десятка простеньких амулетов-датчиков и центрального сверхсложного амулета управления. Назначение — создает подробную трехмерную карту пустот в земле. Неудобство — простенькие амулеты нужно расположить по краям изучаемого пространства, причем в конфигурации, как можно более напоминающей куб. Тогда по содержимому этого куба можно будет не просто построить объемную модель всех пустот, а в реальном времени отслеживать передвижение любых живых или неживых существ крупнее таракана.
Не меньшее внимание привлек амулет, способный сделать все то же самое, создав сферу переменного магического поля. Получая информацию путем анализа искажений силового поля, он мог обнаружить не то что видеокамеры и магопроводы, а даже хорошо замаскированный магический «жучок» в любой точке этой сферы. Да много чего там было. Я улегся на кровать, вызвал перед глазами экран и начал серьезно изучать процесс создания амулетов.
Где-то в полночь, как раз когда я дошел до материалов по прямому внедрению плетений методом наведенной силы, на улице раздались вопли и какой-то шум. Впрочем, вскоре все стихло. Отвлекшись от чтения, я вспомнил о потребностях организма и спустился вниз, желая воспользоваться удобствами. Но, проходя через зал, неожиданно увидел, как двое служащих постоялого двора вносят Лерка…
Из трактира только что выкинули всех «лишних». Эрмод Рынкан, или просто Рыгало, прозванный так за привычку громко срыгивать после пары бочонков дешевого вина, сидел довольный среди друзей. Дела шли отлично, и все благодаря его новому знакомому. Когда и откуда в городе появился Тихий, никто сказать не мог. Просто однажды в трактире, где пьянствовала шайка, появился незаметный человек. Он неслышно подошел к Рыгало и тихим голосом предложил очень хорошие деньги. Вообще-то шайка не занималась грабежом в Некварке, они промышляли исключительно в других городах. Изменять этому принципу Рыгало не собирался. Относительно безопасное место, где можно спокойно отсидеться и прогулять награбленное, дорогого стоит.
Но предложение было из разряда тех, от которых разумные люди не отказываются. Все просто. Тихий дал разговорный амулет и показал нескольких искателей, которых по его команде надлежало аккуратно, можно сказать — нежно, ограбить. Рыгало был далеко не дурак. Он догадался, что таким образом искатели сбывают ценные артефакты на сторону. Ловко придумано: и деньги есть, и венца правды можно не бояться. А если случится проверка, искатель будет говорить чистую правду: дескать, шел по улице и его ограбили. Как они будут уворачиваться от более заковыристых вопросов, Рыгало не знал. Тихий, который отдавал команду, когда и кого брать, исправно платил за изъятое, а вот знаниями делиться не спешил. Но Рыгало это не остановило. В одном южном городе, где прошло его детство, он нашел в воровских кварталах подходящего мальчишку, достаточно глупого, чтобы поверить в сказки.
Особым плюсом для дела было происхождение Крысеныша, такое же, как у самого Рыгало. Местное обнищавшее дворянство, представители которого не имели и крупицы магической силы, но считали унизительным любое занятие, кроме грабежа, исправно поставляло таких вот Крысенышей. Благородное происхождение существенно снижало риск быть вызванным в зал правды в принудительном порядке.
Первый же улов принес шайке десять серебряных. Тихий отсчитал деньги без вопросов и возражений. На предыдущем поприще подобная удача случилась лишь однажды, когда удалось обчистить подгулявшего аристократа, забредшего в бедный квартал в поисках специфических развлечений. Но тогда половина шайки полегла в драке с его охраной. Потом пришлось срочно удирать от разгневанных ночных хозяев города, получавших с таких развлечений неплохой доход.
Сегодня Крысеныш принес еще какую-то штуку, за которую оценщик гильдии предложил серебряный. Рыгало был доволен, хотя его и грыз маленький червячок сомнений.
