— Она даже не сможет разговаривать?
— Сможет. Но с трудом.
— Обезболивающее зелье?
— Хм. Хорошая идея. Но у меня его нет.
— Джори, бегом в лагерь. Возьмёшь обезболивающее зелье, которое готовила Морриган, и бегом обратно. Всё ясно?
— Да, бегу. — Джори вылетел из двери.
— Зачем тебе София? Отпусти меня, и она умрёт, обретя покой.
— Если её «я» всё ещё там, то она может мне понадобиться. Но мне нужна её воля.
— Голем?
— Да. Это куда лучше, чем ты.
— Конечно, тем более что я скорее пойду на верную гибель, чем стану големом.
— Ты о них много знаешь?
— Достаточно. Именно поэтому и не соглашусь.
— Хорошо. Расскажи, как можно перенести «я» человека в камень и наделить его энергией?
— Ритуал тебе не нужен, так как София и так находится в нужном состоянии — осознанная и бестелесная. Поэтому необходимо сердце голема, роль которого обычно выполняет драгоценный камень. Желательно алмаз, но, если его нет под рукой, подойдёт и любой другой с хорошей прочностью. Камень должен быть чем больше, тем лучше. Магами империи был выделен минимальный размер камня, необходимого для полноценного функционирования голема. Чтобы он нормально двигался, видел, слышал, говорил и прочее.
— Как перенести «я» в сердце?
— Просто попросить. Это должна быть добрая воля.
— А что дальше?
— Тебя интересует вопрос управления? Или ты собираешься дать ей свободную волю?
— Свободную волю, без неё она не полезет в камень.
— Хорошо. Дальше можно не спешить. «Я» может находиться внутри сердца вечно, как в той шутке с плитами, которыми выкладывали выгребную яму. — Дален усмехнулся, а демон продолжил: — Следующим шагом будет создание магических… эм… уловителей. Голему нужна магическая энергия, чтобы двигаться. Без неё он просто груда мусора. Так вот, накопители тоже делаются из драгоценных камней, обработанных особым образом. Дальше из всего этого делают общий амулет, окружая сердце уловителями и помещая его в заранее подготовленное тело.
— Всё?
— Да. После этого голем становится големом. И может существовать до тех пор, пока его сердце не разбито.
— Как изготавливать эти, как ты говоришь, уловители?
— Это известный артефакт, странно, что ты о нём не знаешь. У местного мага Авентуса в библиотеке должны быть подобные описания. Да он и сам их без проблем сможет изготовить.
— Каков оптимальный размер драгоценных камней для сердца?
— Алмаз должен быть не меньше перепелиного яйца, изумруд, сапфир или рубин — не меньше голубиного.
Дален извлёк левой рукой из подсумка небольшой мешочек и бросил его на стол.
— Посмотри, тут что-нибудь подойдёт?
Тело Софии аккуратно взяло этот тряпичный кошель, ослабило завязки и высыпало на стол с десяток довольно крупных драгоценных камней, которые стражи нашли в руинах старого форпоста.
— Да, тут есть неплохой алмаз. — Демон отодвинул в сторону от кучи довольно чистый алмаз.
— Но он меньше перепелиного яйца.
— Из того, что есть, он подходит лучше всего.
— А в крепости есть тайники с драгоценностями?
— Конечно. Странно, что ты об этом сразу не спросил. В крепости есть и тайники, и нужные нам камни.
За этим неспешным разговором Дален услышал вдали топот.
— Фёдор, проверь.
Бежал Джори. Он не сильно разбирался в снадобьях, поэтому притащил их целую сумку и спешно стал выставлять на стол. Немного поколебавшись, демон взял два флакона и выпил их. Потом, немного подождав, выпил ещё один.
— Нужно подождать, пока подействует. Пока твой человек может принести из тайника камни.
— Резонно. Можешь рассказать, где их брать?
— Этажом ниже, в холле, есть камин, над ним картина. Снимите картину. Там будет участок с поздней кладкой из мелких камней. Разберите этот участок. Это можно сделать ударом тяжёлого предмета. За кладкой ниша, в которой лежит небольшой сундучок. Этот запас сделал ещё предшественник Софии, и, кроме неё, о нём никто не знал.
— Джори, Фёдор. Слышали? Поняли?
— Да.
— Проверьте.
Те не заставили дважды повторять и убежали. Вскоре топот двух воинов сменился на грохот, мат и какую-то возню. Но вернулись они очень быстро. Минут за пять управились. Дален вскользь глянул на сундучок, который пыхтя тащили два его бойца, и, не отвлекаясь от демона, сплёл заклинание глубокой заморозки замка.
— Джори, ударь ногой по замку.
Тот ударил. Замок развалился на массу осколков. Под крышкой была куча старых имперских монет, преимущественно золотых, а также несколько полуистлевших холщовых мешочков, аналогичных тем, что имелся у Далена. Видимо, стражи практиковали до изгнания совершенно стандартные способы заначек. Джори аккуратно поставил все пять мешочков на стол и отошёл в сторону. Тело Софии быстро высыпало всё содержимое в одну кучу и, немного покопавшись, отодвинуло в сторону два алмаза размером немногим больше перепелиного яйца.
— Вот эти камни смогут сделать голема полноценным.
— Хорошо. Как долго ждать действия зелья?
Вместо ответа, тело Софии изогнулось, как у дикой кошки, а из его рта вырвался истошный крик. Кричало оно от души. Секунд тридцать. Потом внезапно остановилось и уставилось на довольную моську Далена с компанией.
— Не думала, что меня после смерти можно будет поднять.
— София? София Драйден?
— Да. А ты кто?
— Я страж-командор серых стражей Ферелдена Дален Амелл. По совместительству маг.
— Страж? Но…
— Начался очередной мор. Нам нужна ваша помощь. Иначе бы я не стал вас тревожить и отпустил бы с миром на покой.
— Как давно умерший человек может помочь живым?
— Ты не умерла. Вспомни сделку с демоном.
— Что?!
— Посмотри на себя. Он старался как мог, сохраняя твоё тело, и лишь под угрозой уничтожения согласился нам тебя вернуть.
— Что ты имеешь в виду?
— Я могу вернуть тебя к относительно полноценной жизни, так как это тело пришло в совершенную негодность. Но это будет означать, что ты вернёшься в этот мир в виде голема.
— А ты будешь держать у себя управляющий жезл от меня? — усмехнулась женщина.
— Нет. Голема с полной свободой воли. Как делали в древних тейгах, подземных поселениях гномов.
— Заманчиво. — София задумалась. — А… а кто сейчас король?
— Короля нет. Последний, Николай Тейрин, погиб при Остагаре с предыдущим командором серых стражей Дунканом. Вместе, плечом к плечу они сражались с мором. Сейчас трон занимает предатель, который объявил себя регентом.
