Гусев увидел бегущего Студента.
– Куда ломишься?
– Позицию меняю!
– Пулемет возьми. Займись стрелком с пятиэтажки напротив. Смотри, осторожнее. Опытный, гад!
– Ой, боюсь-боюсь! – запричитал Леха, поднимая пулемет. – Грешок! Хватай цинк и за мной. Щас я этого стрелка ворошиловского поимею.
– Осторожнее, говорю! – еще раз напомнил Гусев.
Оба штрафника двинулись по лестничному маршу на почти разрушенный третий этаж универмага.
– Мне сверху видно все, ты так и знай! – напевал Леха, ужасно фальшивя.
Лютый добрался до намеченной позиции и открыл огонь. Ему на плечо легла рука девушки. Отстреляв магазин, он обернулся.
– Что стряслось, Олеся?
– Пойдем! – мотнула она головой в сторону.
– Куда? – не понял Лютый.
– Пойдем, говорю, – повторила Олеся, продолжая тянуть Гусева за собой.
Он послушно пошел за девушкой. Та завела его в полутемную, пахнущую пылью комнатку.
Приглядевшись, Павел увидел старый продавленный диван, перевернутый стол, много бумаг под ногами, разбитый системный блок компьютера и щедрую россыпь CDдисков.
Гусев поднял один, повертел в руках.
Олеся прильнула к нему и буквально потребовала:
– Люби меня!
– Ты что, Олеся?…
– Люби меня, Паша. Как раньше. Помнишь?
– Нашла время… Психическая, что ли? – проворчал неуверенно Павел.
– Сам ты психический, Гусев. Мы тут все психические. Господи! – начала заводиться девушка, в ее глазах выступили слезы. – Неужели ты не понимаешь, что нас могут убить прямо сейчас, в эту секунду? Неужели не понимаешь?! А я не хочу! Слышишь?! Мне страшно! Я жизни еще не видела!
Она, забывшись, в отчаянии стукнула Павла в раненое плечо.
Едва сдерживаясь от боли, он опустился на диван, сжал зубы, чтобы не застонать.
– Пашенька! Пашенька! Господи! Я же забыла, прости меня! Сейчас, у меня где-то промедол был… Сейчас!
Олеся вывалила содержимое сумки на пол, в полутьме торопливо нашла шприц-тюбик, сделала инъекцию Павлу. Тот затих, расслабился.
Девушка села рядом. Закрыв лицо ладонями, она вдруг заплакала навзрыд, повторяя сквозь всхлипывания:
– Господи! Какая же я дура! Какая дура!
– Олесь, не плачь. Не надо, – пробормотал одуревший Лютый.
Он обнял девушку, прижал покрепче.
Автомат с громким стуком упал на пол, сразу вернув обоих к грохочущей, стреляющей действительности.
Развернув девушку, Павел поцеловал ее в мокрую соленую от слез щеку, затем – в другую, такую же влажную и соленую.
Олеся замерла покорно, ее руки легли Гусеву на затылок.
– Паша…
Павел закрыл поцелуем ее горькие губы.
– Паша… Что же мы делаем…
– Молчи, молчи… – исступленно шептал Павел, покрывая ее лицо поцелуями.
Олеся, задыхаясь, шептала в ответ:
– А помнишь, как мы у моей тетки в деревне нашли брошенный пчелами улей?… Там мед был… Я такого меда никогда не ела раньше, и после – тоже.
– И я не ел, – шептал Лютый. – Я люблю тебя, Олеся… Знаешь, как мне было больно, когда мы расстались? Я даже училище хотел бросить, чтобы вернуться, разобраться во всем… Мать отговорила. Лучше бы бросил, сейчас бы в штрафниках не ходил…
– И мне было больно. Только не сразу, потом… А тогда я в другого влюбилась без памяти. Ты простишь меня, Паша?
– Тебе не в чем извиняться… Это жизнь, Олеся. Она нами крутит.
– Паша, я забеременеть хочу, чтобы меня в тыл отправили. Мне очень страшно, Паша, я жить хочу…
Павел отогнал назойливую мысль, что Олеська могла и раньше забеременеть. Разве не было у нее возможности? Красивая, страстная…
Он не хотел об этом думать. Думал о том, что если Олеся забеременеет, то это будет их ребенок, его ребенок.
Они любили друг друга на скрипящем пыльном диване под грохот разрывов, трескотню автоматных и пулеметных очередей.
Горька и сладка была эта любовь. Как тот дикий мед в брошенном пчелами улье.
ЦУМ штрафники отстояли. После нескольких яростных атак опóзеры отошли, усеяв подступы к универмагу десятками трупов.
У защитников тоже имелись потери, включая многочисленных раненых, так что Олесе работы хватило.
Увидеться им больше не удалось. Они расстались скомканно, торопливо, что-то говоря друг другу и целуясь.
Потом Гусев носился, стрелял, прятался от разрывов гранат, от свистящих пуль, шмякающихся в стены, опасно дзинькающих о металлические каркасы колонн. А Олеся перевязывала раненых, бегала с этажа на этаж.
Перестрелка увяла на рассвете.
Повисшая тишина оглушила людей. Чудовищная усталость валила с ног, солдаты засыпали там, где их застало внезапное затишье.
Никулишин лично расставил караулы, стараясь брать бойцов понадежней. Тщательно инструктировал, предупреждал, что тишина может оказаться обманчивой: от опóзеров надо ждать любого подвоха.
И он, и Гусев прекрасно понимали, что изможденные люди и без того держатся на одном честном слове. Их уже не пугала смерть. Порой в ней даже виделось избавление.
Через пару часов к зданию подобрались заградотрядовцы. С их помощью раненых эвакуировали в медсанбат, временно расположенный в одном из подвалов. С ранеными ушла и Олеся.
Гусев смотрел на нее из окна. Девушка шагала, опустив голову, не чувствуя его взгляд.
Неожиданно для себя Павел перекрестил Олесю.
Поскольку и комбат, и особист уже знали обстоятельства схватки Гусева с уголовником, нечего было и думать о том, чтобы выдать полученную в ножевой драке рану за боевую. К тому же Павел по-прежнему держался на ногах, и в медсанбат его не отправили.
Глава XVIII
Стреляющая тишина
ПРИКАЗ
Командующего войсками 1-го Восточного фронта федеральных войск
командующим седьмой и шестьдесят девятой гвардейскими армиями:
«Об организации разведки в соединениях и частях фронта».
№ 214 от 11 июля 2017 года
1. Немедленно приступить к ведению систематической, непрерывной, организованной разведки противника всеми видами и способами: наблюдением, засадами, поисками, лазутчиками, рейдами, боем, посылкой дивизионной и армейской агентуры в тыл врага, и т. д.
2. В каждой дивизии на своем участке ежедневно иметь контрольных пленных, трофеи и документы.
3. Создать отряды для разведки, рейдов и вклинения в боевые порядки противника, тщательно проводя их подготовку.
