Во время этой короткой схватки Балдуччи очень быстро понял, на чьей стороне сила и, не дожидаясь исхода, попытался ретироваться. Но тут Безуглый молниеносно достал из кармана некое странное приспособление, состоящее из четырех небольших шаров и соединяющих их шнуров. Раскрутив над головой, он запустил его вслед бегущему банкиру, и через мгновение тот уже барахтался на полу со спутанными ногами.
– Двое – взять сундук, двое – взять этого, – Сашка указал на Балдуччи вошедшим в зал воинам, – двое – этих под замок. – Он показал на лежащих в отключке слуг банкира.
Собравшиеся у дома воины с любопытством взирали на своих товарищей, несущих извивающегося всем телом банкира. Вслед за ними шли великий воевода и Безуглый.
– Давайте его, ребята, вон к тому дереву, – показал рукой Безуглый. – Не захотел говорить по-хорошему, придется договариваться по-плохому.
– Это незаконно! Это насилие! – вопил что есть силы Балдуччи. – Я буду жаловаться царю Тохтамышу!
Под старым развесистым каштаном воины поставили банкира на ноги.
– Давай веревку, Бантей, – распорядился Безуглый.
В мгновение ока аркан был переброшен через толстую ветку, а его петля надета на шею Балдуччи.
– Я требую доставить меня в городской суд! – как заклинание повторял банкир. – Я не хотел убивать великого воеводу! У вас нет доказательств! Где Пескаторе?! Доставьте сюда Пескаторе!
– Во время войны суд великого воеводы главнее всех остальных судов, вместе взятых, – спокойно объяснил ему Безуглый. – Вы находитесь на территории, занимаемой войском, выступившим в поход. Следовательно, подпадаете под действие суда великого воеводы. Давай, Бантей, тяни полегоньку, – обратился он к воину, держащему в руках конец аркана. Тот потихоньку начал выбирать свободный конец, и петля слегка сдавила горло Балдуччи, схватившегося обеими руками за петлю. – Скажи правду, – приговаривал Безуглый. – Зачем ты хотел убить великого воеводу? Кто тебя сподвиг на это? Скажи, и великий воевода помилует тебя.
– Не убивал я, – прохрипел Балдуччи. – Отпустите меня, я дам вам еще денег.
Бантей тут же отпустил веревку, повинуясь знаку великого воеводы.
– У меня шесть тысяч воинов. Каждому по десять золотых – шестьдесят тысяч. Согласен? – спросил Сашка.
– Согласен.
– И еще пять тысяч про запас, на всякий случай, – уточнил Безуглый.
– Согласен.
Сашка вновь подал знак Бантею и тот опять натянул веревку.
– За что? – закричал Балдуччи.
– Мы ждем от тебя рассказа о посещении твоего дома неким кызылбашским купцом.
Веревка вновь была ослаблена, и Балдуччи машинально принялся потирать шею одной рукой.
– Ах это… – Даже невнимательному наблюдателю стало бы заметно, как напрягся банкир при упоминании кызылбашского купца. Похоже, он даже позабыл о веревочной петле, по-прежнему обвивавшейся вокруг его шеи. – А при чем здесь это? Просто деловой контакт. Человек зашел поговорить о возможности предоставления ему кредита. Он открывает в Кафе свою торгов…
Безуглый резко взмахнул рукой, и Бантей сильно дернул веревку, мгновенно сдавившую шею банкира.
– Не надо лгать, уважаемый банкир. Мы знаем, что раньше этот кызылбаш был немцем, и звался он Кнопфелем. Мы также знаем, что это он подговорил вас на убийство великого воеводы. – Безуглый сделал мановение рукой, и веревка вновь была ослаблена.
– Зачем спрашивать, если вы и сами все знаете?
– Нам нужны подробности вашего сговора.
– О уважаемый сеньор… – Балдуччи замялся, не зная как ему обратиться к Безуглому. – Не заставляйте меня говорить о них. – Он покачал головой. – Я их так боюсь… – Похоже, за весь разговор банкир был искренен.
– Их – это кого? – решил уточнить Безуглый. – Некомата, Кнопфеля и их людей?
– Да, да. Именно их.
– Людей, находящихся за много верст отсюда боитесь сильнее, чем реальной веревки на своей шее?
– Они обещали разорить весь наш род, сделать всех нищими. Мне лучше принять смерть, чем подвести семью. Они каким-то образом собрали все кредитные и долговые обязательства нашего банкирского дома. Даже давно погашенные… Они почему-то вновь появились в обороте. Я не понимаю… У них есть реальная возможность выполнить свое обещание.
– Вы что, Балдуччи, не знаете, что еще три года назад великий князь Владимирский объявил Некомата Сурожанина и его присных государственными преступниками и приказал конфисковать все их имущество?
– Знаю, но… Это не везде так. Кое-где на Западе они сохранили и свои деньги, и свое влияние.
– Вы можете назвать, кто помогал Некомату и Кнопфелю провести операцию против вашего банкирского дома?
– Да, да, конечно. Банкирские дома Альфини, Дориа и Росси в Венеции, Киналья в Генуе, личный банкир папы Лациалли, в Англии – Сеймур…
– Ладно, Балдуччи, – перебил его Сашка. Информация, которой сейчас начал делиться банкир, несомненно, была очень важна. Начав распутывать эти банкирские клубочки, наверняка выйдешь на Некомата. Но нет у него возможности отправиться сейчас ни в Италию, ни в Англию. Его ближайшая перспектива – это война, затянувшаяся на несколько месяцев, а то и более. А за это время обязательно сработает задумка «ловить на живца». Сегодня они попробовали убрать его с помощью Балдуччи, а завтра не выдержат и полезут сами. Ну а в крайнем случае, всегда можно будет вернуться в Кафу и допросить Балдуччи поподробнее насчет всех этих банкирских заморочек. Да и если начинать действовать в этом направлении, придется брать его с собой. Без опытного банкира-союзника ему в этом деле не разобраться. – А куда направился из Кафы Кнопфель?
– Он говорил, что поедет в Сарай.
– А где сейчас Некомат?
– Может быть, в Англии, может быть, в Венеции, а может быть, и еще где-нибудь. Я слышал, что он является финансовым советником и веницианского дожа, и английского короля.
– Так все-таки, Балдуччи, чего от вас хотел Кнопфель? – продолжал настаивать на своем Безуглый.
– Ох… Вы же и сами знаете…
– И все же.
– Убить великого воеводу, а если не получится, то любыми способами отсрочить его отбытие из Кафы.
– Ну вот, давно бы так. – Безуглый как истинный профессионал в своем деле не мог не получить удовольствия от самого факта признания преступником своей вины.
В это самое время на поляне перед домом появился Адаш верхом на боевом коне.
– Ого! Вы тоже кого-то вешать собрались? – весело спросил он.
– Это банкир Балдуччи, – охотно пояснил Безуглый, – организовавший покушение на жизнь великого воеводы. К тому же он активно помогал государственным преступникам Некомату Сурожанину и Кнопфелю. Решать великому воеводе, но, по-моему, есть все основания для того, чтобы его повесить. Кстати, Адаш Арцыбашевич, ты Пескаторе привез? Уж очень банкир Балдуччи хотел с ним побеседовать.
