Здесь нам никто не помешает. — Парфенов повел меня к
кабинету в глубине зала, я покорно шла за ним, чувствуя, как стены, столы, люди
за ними начинают медленно вращаться. Возле входа в кабинет стоял парень со
шрамом на подбородке. — Отдайте сумку Игорю, будьте добры, — сказал
Парфенов. — Это так, из предосторожности, вдруг вы диктофончик прихватили,
разговор у нас будет приватный. Наряд у вас такой, что ничего не спрячешь, а
вот сумка… Кстати, очень хорошо выглядите. Очень хорошо. Я бы сказал, даже
слишком. Для вдовы. Для скорбящей вдовы. Или я ошибся, и по мужу вам скорбеть
ни к чему? Неужто вы знали? — Он успел сесть за стол, села и я, впрочем,
ничего другого мне не оставалось, он загораживал мне выход из кабинета, к тому
же за низкой резной дверцей маячил сопровождающий его молодой человек, но не
это сейчас меня пугало, а его слова.
— Что вы имеете в виду? — собравшись с силами,
спросила я.
— Что я имею в виду… — вздохнул он, точно что-то
вспоминая. — Вы помогли ему совершить убийство? Я хотел сказать, убить
вашего мужа.
С минуту я смотрела в его глаза, не в силах вымолвить ни
слова, потом ответила:
— Выпустите меня. Не то я закричу.
— Значит, нет, — улыбнулся он. — Очень рад,
что в вас не ошибся. Была у меня мысль, что он успел вас так обработать, что вы
и на убийство согласились. Однако то, что я узнал о вас, позволяло надеяться:
вы не из тех женщин, что забудут все на свете, лишь бы удержать парня, с
которым спят. Для вас имеют значение такие слова, как порядочность, честность,
верно?
— Допустим, — кивнула я и попросила:
— Налейте мне воды… Но ведь не о порядочности же вы
пригласили меня поговорить?
— Пожалуйста, пейте, — подвигая мне стакан, сказал
он. — И не волнуйтесь так. Если человек предупрежден, он вооружен.
Кажется, так говорится? А вы сильная женщина, вы справитесь. А поговорить я
хотел о вашем любовнике. Ведь Таганов ваш любовник? Очаровательная женщина,
умна, красива, заботливая мать… и при этом спит с человеком, который убил ее
мужа.
— Вы с ума сошли, — собрав всю свою волю, сказала
я.
— Нет, не сошел. Таганов убил вашего мужа. Я знаю это
совершенно точно, потому что сам его попросил об этом. Такая маленькая
дружеская услуга. — засмеялся он. — У меня с вашим мужем была
застарелая вражда. Если честно, он уже давно напрашивался. Но я года два назад
дал себе слово быть джентльменом, а джентльмены не прибегают к бандитским
приемам. Но… пришлось пересмотреть свои принципы. Я понял, пора кончать с этим
парнем, иначе лет через пять-шесть я буду у него на побегушках. Очень шустрый
парень. И голова хорошо работала, просто гений. Жаль, работала его голова не на
меня.
— И вы его убили?
— Не я. Ваш Таганов. Мы с ним старые приятели. А с
вашим мужем у него свои счеты. Он вам не рассказывал? Ваш муж обобрал его и
посадил в тюрьму. Таганов считал его другом, в ту пору он был не лишен иллюзий.
Теперь в это поверить почти невозможно, но так было. Когда он вернулся, я
намекнул ему: мол, этот парень нам обоим как кость в горле. Но он остался глух
к моим словам. У него были свои соображения на этот счет. Он старательно
держался подальше от меня, хотя я был готов помочь и работой, и деньгами по
старой дружбе… Он занимался всякой ерундой, я хочу сказать, для парня его
масштаба это была сущая ерунда. К примеру, похитить чью-то жену и ребенка.
Кстати, когда я узнал об этом, был просто поражен. Все не мог понять, кому еще
ваш муж наступил на больную мозоль? Все оказалось даже интереснее. Таганов
похитил вас у ваших похитителей, или вы сами с ним поехали? Сами? Чем,
интересно, он смог вызвать ваше доверие? Женщин невозможно понять. Ваш муж, и
вдруг… такой тип, как Таганов. Впрочем, это не мое дело. Так вот, пока ваш муж
пытался отыскать свою семью, я тоже не сидел без дела. Я опять увлекся? Буду
краток, вы знаете, я отыскал вас раньше, чем покойный супруг, и был прямо-таки
потрясен: вы, оказывается, не пленница… «Да, любовь — это страшная
сила», — думал я и решил извлечь из этого пользу.
— Зачем вам понадобилось его убивать? — спросила
я. — Вы могли заставить моего мужа выполнить ваши условия, держа нас в
заложниках.
— Да. Поначалу я вас с этой целью и разыскивал. Уж если
судьба посылает тебе хорошие карты, надо их разыграть. Но когда я понял… в
общем, кончина вашего мужа имела потрясающие перспективы. Ничего, что я говорю
так откровенно?
— И вы пригрозили, что если Алексей его не убьет…
— Вы слышали наш разговор? Ну, разумеется, слышали.
Женское любопытство так извинительно… Мне шепнули, что в вашем доме были
приличные деньги. Вам о них что-нибудь известно? Скорее всего нет. Уверен, что
нет. Совершив убийство, Таганов попросту присвоил деньги… После смерти вашего
супруга я рассчитывал легко с вами договориться, в делах вы ничего не смыслите,
ваш приятель Казанцев опасений не вызывал, он просто мелкая сошка… Мы бы нашли
общий язык. Но тут вновь появился Алексей… Хотите скажу, что он сделает в
ближайшее время? Он на вас женится. Да-да… У него есть деньги, есть возможности
и, к сожалению, мозги тоже есть. Многие считают его психопатом, который только
и способен лить кровь, в основном чужую, но это не так. Таганов очень умен, при
этом хитер по-звериному, нутром чует опасность. А еще он умеет ждать. Терпеливо
ждать. Зачем я вам все это говорю? Думаю, он попытается меня убить. Такова
логика развития событий. И вы знаете, я почти уверен, что убьет. — Он
засмеялся, глядя на меня. — Не подумайте, я не спятил, я изо всех сил
постараюсь остаться в живых, можете не сомневаться… Да, вижу, моя шутка
произвела впечатление. Хотя не такая уж шутка, зная Таганова… В общем, как
повезет. Может, он меня, может, я его. Но даже не это сейчас главное. Тут дело
принципа. Очень хочется поломать его игру. А для этого мне нужны вы. Предлагаю
заключить союз. Союз вам так же необходим, как и мне.
— Простите, — сказала я, поднимаясь, — мне
пора.
Парфенов вытянул руку, не давая мне возможности покинуть
кабинет.
— Так вы верите в его любовь? В самом деле
верите? — спросил весело. — Не советую. Где, к примеру, ваш ребенок?
Почему он до сих пор не с вами? Не удивлюсь, если вы даже не знаете, где
девочка. Угадал? Конечно, угадал. Он держит ее в заложницах, и это будет
продолжаться до тех пор, пока он не получит от вас все, что хочет. Станет
супругом, а потом и законным наследником, а вы погибнете в аварии вместе с
дочкой. Или девочку чуть раньше собьет машина, а вы с тоски возьмете и
наглотаетесь какой-нибудь дряни. Никто даже не удивится, зная вашу любовь к
ребенку. Вот и все. — Он еще что-то говорил, но я уже не слушала его,
смотрела на стену перед собой до тех пор, пока Парфенов не коснулся рукой моего
плеча. — Ангелина Петровна, может быть, воды? Как вы себя чувствуете?
