— Это было бы идеально.
— Тогда считай, что дело сделано, — сказала Кара. — Сегодня Лукан заканчивает собирать кровать, которая предназначалась для одного из коттеджей. Я попрошу его отнести ее в башню.
Айла облизнула губы, не уверенная, что простой благодарности будет достаточно.
— Я так признательна тебе за все, Кара.
Кара отмахнулась от ее слов.
— Не нужно меня благодарить. Теперь ты одна из нас, часть семьи.
— Вот вы где! — воскликнула Маркейл, выходя из замкового двора. — Айла, я искала тебя. Я подумала, вдруг ты захочешь прогуляться со мной.
Кара кивнула и подтолкнула Айлу.
— Да, иди с Маркейл и узнай побольше о замке. Я уверена, у тебя много вопросов.
Вскоре Айла оказалась с Маркейл на вершине крепостной стены и смотрела вниз во двор, где собирались люди.
Хейдена было легко заметить благодаря его росту и золотым волосам. Но там было много других, которых она не знала.
— Только подумать, что все это началось с одних лишь Маклаудов, — сказала Маркейл. — Теперь посмотри, сколько людей вокруг.
— Я многих тут не знаю.
Маркейл усмехнулась:
— Со мной было то же самое. Я до сих пор знакомлюсь с ними со всеми. Разумеется, Маклаудов я знаю.
— Да. И Брока, — сказала Айла. — Я также встречала Логана, Гэлена и Рэмзи.
Маркейл на минутку облокотилась о край.
— Логан счастливчик, вечно заставляет всех смеяться. А у Гэлена желудок просто бездонная бочка.
— Это я уже знаю.
Айла не могла не улыбнуться, вспоминая, как остальные поддразнивали Гэлена.
Маркейл улыбнулась ей:
— Это точно, знаешь. Ну вот, а Рэмзи тихоня. Никогда не знаешь, о чем он думает, но когда он все-таки открывает рот, его интересно послушать.
— Понятно.
— Ты также знаешь Аррана и близнецов, Йена и Дункана, верно?
Айла кивнула.
— Потом есть еще Кэмдин и Малькольм. Ты встречала кого-нибудь из них?
— Нет.
Маркейл показала на Воителя в красно-черно-синем килте. У него были длинные черные волосы, и он выглядел почти так же внушительно, как Хейден.
— Это Кэмдин. Он предпочитает держаться особняком, но с ним достаточно легко поладить.
— А Малькольм?
Маркейл поморщилась и отвернулась от Воителей.
— Он кузен Ларины.
— Он не Воитель?
— Нет.
Айла вспомнила мужчину, который прошлой ночью бродил по скалам. Его лицо было в шрамах, хотя это не отвлекало от его красоты.
— Это тот, что со шрамами на лице?
— И с бесполезной правой рукой.
— Что с ним случилось?
— Воители Дейрдре, — ответила Маркейл со вздохом. — У Сони дар исцеления, но она не смогла восстановить подвижность его руки.
Теперь Айла понимала, почему Малькольм бродил по скалам.
— Ну а потом, конечно же, Хейден, — продолжала Маркейл.
— Расскажи мне о нем.
— Ты имеешь в виду что-то, кроме его ненависти к драу, которая превосходит все, что я когда-либо видела? — Маркейл содрогнулась. — Будь осторожна с ним.
Айла пожала плечами и снова поймала себя на том, что смотрит на Хейдена, который шел через ворота к деревне.
— Я не боюсь его.
Маркейл внимательно посмотрела на нее.
— И правильно. Это он нашел тебя на горе.
— Он? — Вот этого она никак не ожидала. — Если он так сильно ненавидит драу, почему тогда не убил меня, как я просила?
— На это может ответить только Хейден, — сказала Маркейл. — Мы все ожидали, что он так и сделает.
Интересно. Очень интересно.
Айле устроили экскурсию по замку. Она не видела его разрушенным, но помнила ликующую радость Дейрдре, когда та заставила Айлу наблюдать, как Маклауды обнаружат случившееся.
К горлу Айлы подступила тошнота от мысли обо всех невинных душах, убитых в тот день. Глядя сейчас на замок, Айла радовалась, что радость снова поселилась среди старых камней замка Маклауд.
После экскурсии Айла отправилась вместе с Маркейл на кухню, где Кара, Соня и Ларина уже готовили обед.
— Со всеми этими Воителями у нас едва хватает еды, — сказала Соня.
Ларина улыбнулась.
— По крайней мере, пока Гэлен отсутствует несколько дней, у нас будет что-то оставаться.
— Ларина! — воскликнула Кара и бросила в нее мукой.
Айла поймала себя на том, что улыбается их комичной перепалке и тому, как эти женщины ведут себя, будто давние подруги. Все они шли по жизни разными дорогами, но все имели что-то общее друг с другом.
Они извлекли из своих жизней все лучшее, несмотря на войну, которая бушевала вокруг них. Они продолжали смеяться и любить и сохранили в себе свет — доказательство магии друидов, наполняющей замок.
— Ларина, у тебя лицо испачкано мукой, — сказала Соня, хихикая.
Маркейл вытаращила глаза.
— Это только дает повод Фэллону поцеловать ее.
— Кто бы говорил! — парировала Ларина с многозначительной улыбкой. — Вы с Куином сбегаете при каждом удобном случае.
Соня широко улыбнулась:
— И думают, будто никто не замечает.
В ответ на их замечания Маркейл только пожала плечами, но Айла видела довольную улыбку на ее лице.
— Что я могу сказать? Я неотразима!
Кара фыркнула:
— Скорее, это братья Маклауд ненасытны.
Ларина, Кара и Маркейл разразились дружным хохотом, согласно кивая.
Айла почувствовала укол сожаления, вспоминая времена, когда они с сестрой вот так же смеялись. Эти женщины, может быть, и не связаны кровью, но они связаны семьей, а иногда эти узы бывают сильнее.
Соня с шутливой суровостью воззрилась на них, продолжая месить тесто.
— По-моему, я здесь единственная, кто сохранил здравый рассудок.
Маркейл и Кара переглянулись. Ларина только покачала головой.
— Итак, — сказала Маркейл и повернулась к Айле, — ты умеешь готовить? Или ты, как и я, безнадежна, когда дело касается приготовления пищи?
Воспоминания о том, как она пекла сладости для семьи, нахлынули на Айлу.
— Когда-то я весьма прилично готовила, но это было очень давно.
— Что у тебя получается лучше всего? — спросила Ларина.
Айла увидела, как все выжидательно смотрят на нее.
