— Нет, — ответил Брок. — Случалось, что Айла действовала вопреки своей воле. Как Воителю мне приходилось взаимодействовать с другими Воителями, но Айла всегда была сама по себе, за исключением моментов, когда требовалась Дейрдре. У Айлы в той проклятой горе не было никого.
Хейден не хотел чувствовать связь с драу, но услышав, что она предпочитала быть одна, это стало невозможно.
— Так что же нам делать?
— Я думал, что Куин будет бороться за то, чтобы убрать Айлу, поскольку Маркейл носит его ребенка, но я видел решимость на лице Маркейл, — сказал Лукан. — Она хочет, чтобы Айла осталась. По крайней мере, пока что.
Открылась дверь, на пороге появилась Кара и подошла прямо к Лукану.
— Маркейл снова пытается забрать эмоции Айлы, но Куин ей не позволяет. То, что держит Айлу в своих лапах, пока она спит, это… ужасно.
Лукан поцеловал ее в лоб и притянул к себе.
— Что ты чувствуешь, слушая рассказы Айлы о Дейрдре?
Кара убрала прядь каштановых волос за ухо и подняла свои темные глаза на мужа.
— Я верю ей, Лукан. Хотя мне этого и не хочется, я ей верю.
— Тогда получается, что Дейрдре не умерла, — произнес в тишине Брок и печально покачал головой. — А я думал, ее зло уничтожено.
Хейден услышал чьи-то шаги и, обернувшись, увидел Аррана. Арран был одним из трех Воителей, которые объединились с Куином, когда он был заперт в Кэрн-Тул.
Он немногое знал об Арране, но Хейдену нравился этот Воитель. Вообще чем больше Воителей на их стороне, тем лучше. Особенно если Дейрдре не умерла на самом деле, как они думали.
Арран остановился рядом с Хейденом и быстрым движением руки откинул темные волосы с лица.
— Что происходит?
— Во-первых, — сказал Фэллон, — я бы хотел услышать твои мысли об Айле. Ты же общался с ней в горе.
Арран пожал плечами и обвел взглядом собравшихся.
— Айла попала туда случайно, никогда не причиняла нам вреда и вообще редко разговаривала с нами. Она приходила спросить, кто хочет посвятить себя Дейрдре. В другое время мы не видели ее.
Брок вскинул светлую бровь.
— Ты думаешь, мы с Куином солгали?
— Нет, — ответил за Фэллона Лукан. — Мы просто собираем мнения. Мы не знаем точно, с чем сейчас имеем дело.
— И с чем же именно мы имеем дело? — спросил Арран.
Хейден встретился с ним взглядом.
— Айла утверждает, что Дейрдре не умерла.
— Как такое возможно?
— Они связаны каким-то образом, — объяснил Хейден. — Дейрдре использовала ее черную магию.
Арран прислонился затылком к стене и вздохнул:
— После того, что я видел в той горе, меня это не удивляет. Я всегда считал, что Дейрдре умерла слишком легко.
— Я тоже задумывался об этом, — признался Лукан. — Просто посчитал, что нам повезло.
Брок положил руку на каменную стену и покачал головой:
— Если Дейрдре не умерла, тогда мы можем ожидать, что она придет за нами.
— Может быть, она уже идет, — сказал Арран. — Если Айла связана с ней, то Айла и есть ее оружие.
— Нет. — Этот ответ был мгновенным для Хейдена. Однако он не слишком задумывался, откуда это знает. — Айла хочет уйти. Она умоляла нас отпустить ее. Это не было игрой.
Лукан провел рукой по лицу.
— Я согласен с Хейденом. Дейрдре не могла знать, что мы вернемся в гору искать узников. То, что Хейден нашел Айлу, не могло быть спланировано.
— Да, — согласился Фэллон. — Меня беспокоит опасность, в которой, по словам Айлы, мы находимся.
Арран выругался.
— Если она связана с Дейрдре, та может использовать ее в любой момент.
В следующий раз, когда Айла открыла глаза, она обнаружила себя лежащей в темной комнате с единственной свечой, прогоняющей тени. Она понятия не имела, сколько времени прошло, но знала, что должна собрать всю свою силу, чтобы уклониться от еще одного сонного заклинания.
От воспоминания об этом сне у нее по коже побежали мурашки. Сейчас она была полна решимости ни в коем случае не засыпать.
— Мы не сделаем тебе ничего плохого.
Тихий женский голос прозвучал справа от нее. Айла повернула голову и увидела Маркейл, взиравшую на нее своими необычными бирюзовыми глазами.
— Удерживая меня здесь, вы вредите самим себе, — возразила Айла.
Маркейл опустила глаза.
— Почему это?
— Вы не верите тому, что я сказала.
Айла и подумать не могла, что они будут сомневаться в ней.
— Пожалуйста, пойми, они же видели, как Дейрдре умерла.
Айла вздохнула и села в кровати. Она подтянула ноги к груди и положила подбородок на колени. Больше всего на свете ей хотелось сейчас поесть и принять ванну, но с этим придется подождать. По крайней мере, ее тело не болело так сильно, как это было совсем недавно.
— Я не просила приносить меня сюда.
Маркейл улыбнулась:
— Да, не просила. Но тем не менее ты боролась против нашей магии. Почему?
— Потому что чем я слабее, тем труднее Дейрдре меня использовать.
— Понятно.
Рука Маркейл предательски легла на живот.
— Ты носишь ребенка Куина, да?
Маркейл медленно кивнула, ее лицо вдруг побелело.
— Да. Я думала, мы в безопасности от Дейрдре и зла, которое она распространяет.
Мысль о том, что Дейрдре причинит вред еще одному невинному ребенку, заставила Айлу закипеть от гнева. Слишком многие уже пострадали. Раньше, чем успела как следует обдумать это, она выпалила:
— Я могу кое-что сделать, чтобы помочь вам.
— Что?
Пыл во взгляде Маркейл взволновал Айлу до глубины души.
— Я могу на время защитить замок, чтобы Дейрдре было труднее найти меня.
— И тем самым труднее найти нас.
— Вот именно. Однако, как только я уйду, этот щит перестанет работать.
Маркейл провела пальцем по золотой ленте, обвитой вокруг ее косы.
— Зачем тебе предлагать такое? Ты же помогала Дейрдре.
— Я никогда не помогала Дейрдре. Я делала то, что мне приходилось делать, чтобы сохранить жизнь моим сестре и племяннице. Теперь они обе мертвы, так что нет причин не сражаться с Дейрдре.
Маркейл встала и подошла к изножью кровати.
— Мне нужно рассказать остальным то, что ты мне сообщила.
Айла кивнула, поскольку ожидала именно этого.
