И опять надо открывать глаза. Хотя они не открываются. Или это просто вокруг такая темень?
Конечно, они же рухнули куда-то вниз. Опять подземелье?! Но сюда пёс со станции Московского метро явно не доберётся. До строительства метро ещё тысячи лет…
— Доминик! — Рина протянула руку.
В темноте её пальцы схватились за пальцы Дракона. Слава богу, он жив.
— Всё нормально. Сейчас мы выберемся. Я вижу полоску света. Ты не расшиблась?
— Вроде нет.
— Ну да, ты же упала на Сима. Но ему это не повредило. Напротив, он застонал. Значит, уже скоро очухается. Маги — живучие. Они себе разные защиты выстраивают. Думаю, мне даже не придётся тратить на него Силу. Сам оклемается. А пока надо бы его связать на всякий случай.
Доминик сплёл пальцы, перекрутил их в каком-то сложном узоре, и в его ладонях появился крошечный шарик света.
— На, посвети мне! — Он протянул шарик Рине.
Девушка взяла не колеблясь. Она не думала, что обожжётся. Раз Доминик даёт — можно брать.
Шарик был тёплым, но не обжигал. А Доминик уже чертил что-то пальцем на земле вокруг лежавшего Сима-Геры. «Пентакль», — догадалась Рина. Конфигурация рисунка была сложной и какой-то извивающейся. Будто Доминик разбрасывал вокруг Геры змеиный выводок. Заклинание. Ещё заклинание. И вот уже вокруг мага образовалась тонкая, но неразрывная пульсирующая сеть. Миг — и маг оказался опутан ею. Сеть вспыхнула серебристо-стальным отблеском и сделалась невидимой. Гера глухо застонал.
— Теперь он нам не навредит! — удовлетворённо прогудел Дракон. — Теперь не сможет! На нём сеть железной магии.
И тут впереди раздался странный звук, словно кто-то бился о дерево.
— Ха! — ухмыльнулся Дракон. — Да там дверь. И кто-то лупит по ней с той стороны.
Доминик подошёл ближе и витиевато провозгласил:
— Кто стучит в земляном мешке? Кто тревожит подземный мир Анубиса?
В ответ прозвучал обычный русский мат и вопль:
— Доминик, кончай выпендриваться! Открой дверь снаружи. Там личный замок.
От неожиданности Доминик отпрянул. Рина так вообще села на корточки. Откуда в Древнем Египте столь привычная для слуха российская нецензурщина?!
— Это ещё что?! — рявкнул, придя в себя, Доминик. — С кем я говорю?
В ответ послышался странный набор цифр. Их почти кричали. Опять колдовской заговор? Но Доминик, видно, понял кричащего. И даже как-то виновато затоптался около двери.
— Сейчас! — прокричал он. Повёл ладонью по двери и присвистнул. — Кажется, я знаю, чей это личный замок.
Рывком он подтащил мага Геру к двери и, вытянув его руку, приложил к доскам. Дверь слегка вспыхнула, дерево зашипело, но не загорелось. И Доминик высадил преграду плечом.
В крошечной каморке вокруг какой-то плошки с горящим фитилем прямо на полу сидели на плетёной циновке двое мужчин. Один весьма пожилого возраста, седой, почти согнувшийся. Второй — лет сорока, с чёрной бородой. Лиц из-за недостатка света Рина не смогла различить. А вот Доминику это не помешало.
— Вот уж не думал, — буркнул он. — И что вы здесь делаете?
— Умираем, — ответил тот, что постарше.
— Проклятый самозванец сумел заманить нас в ловушку, — пробормотал чернобородый.
— И бросил умирать в огне! — зло подтвердил старик. — Но нам повезло — невесть откуда хлынула вода.
— Так вас заманил Гера? — встряла Рина.
— Ты умная девочка!
Старый человек наклонился. Лицо попало в свет фитиля, и Рина ахнула. Перед ней на грязном вековом египетском коврике сидел… старинный поклонник её бабушки Тотий Львович. Или это был тот старик, которого они встретили в усадьбе Беллы? Тот, что единственный среди всех тогда противоречил странным незнакомкам, а над ним все смеялись?..
— Это вы?! — смешалась Рина. — Кто вы?..
— Это Глава Братства Хранителей Времени, — усмехаясь, отрекомендовал старика Дракон. — А это — Риина, новая Хранительница аграфа.
— Знаю, знаю! — замахал рукой старик. — Лучше скажите мне, где наш самозваный маг?
— Лежит связанный. — Доминик ткнул лапой в сторону коридора и обернулся к Рине. — Так вы знаете друг друга?!
— Конечно, — пролепетала ещё не пришедшая в себя девушка. — Тотий Львович оставил нам квартиру, а сам переехал в Лондон…
— В Египет, — буркнул Дракон. — Как видишь, он переехал в Египет. Причём — Древний! — И вдруг, обернувшись к старику, Дракон заорал: — Какого чёрта вы заставили меня рыскать по всей Москве, когда отлично знали, где искать Ринку?! Оказывается, ты сам подобрал ей квартиру. А я ещё гадал — как она оказалась на Открытом шоссе! И почему там?!
— Ну это же Метрогородок. Там в тридцатых годах жили строители Московского метрополитена.
— Ты зубы не заговаривай! — нахмурился Доминик.
— Но это важное уточнение. Ты же спросил: почему на Открытом шоссе в Метрогородке? Потому что там до сих пор очень сильная привязка к метро. Вот подземный пёс со станции «Площадь Революции» и принял Рину за Свою. Вытащил из подземелья. Я просто заранее старался найти девочке защитников.
— Лучше бы заставил Варвару научить Ринку магии!
— Я пробовал, — вздохнул старик. — Но Варенька всё тянула. Говорила, что внучка маленькая. Ты же знаешь, с Варенькой не поспоришь…
— Но ты же её амант, проще говоря — любовник! Почему ты не настоял?!
Рина внутренне сжалась — разве можно ТАК говорить с Главой?! А ну как разгневается? Но старик только хихикнул:
— Фи, как вульгарно! Ты что, ревнуешь? К Вареньке? А она сейчас у меня. Я прикупил ей прелестную усадебку в XIX веке. Ах, да вы там были. Правда, сидели в подвале, как мы сейчас. А меня заметили? Я вас на всякий случай страховал. На маскараде. Да-с! — Старичок улыбнулся. — А в середине XIX века это как раз только что выстроенная усадебка. Хорошенькая! Картинка! Варенька от неё в восторге.
— Старый ловелас! — хмыкнул Дракон.
И опять начальственного гнева почему-то не последовало. Неужели Чёрный Дракон имел право так разговаривать?
— А я почувствовал, что кто-то из Братства рядом. — Дракон пригладил пятерней волосы. — Такой поток энергии хлынул.
— Да уж я постарался, — улыбнулся старичок.
— Пожалуйста… — пролепетала Рина. — Я ничего не понимаю… Бабушка жива?
— И да, и нет. Для твоего времени в XXI веке — нет. Для других времён — да, — ответил Тотий. — Я как предчувствовал, что этот негодяй, её братец, соберётся с силами и начнёт охоту за нашими магическими сокровищами. Я честно пытался спасти Вареньку в вашем времени. Переселил в другую квартиру. Но этот ублюдок её нашёл.
— Но почему Доминик должен ревновать вас к… бабушке? — многозначительно спросила Рина. — Он был влюблён в неё?!
