Наступила тишина.
– Пора! – проговорил Леня, взглянув на часы.
Он выбрался из машины и пошел вдоль здания. Лола семенила
следом, стараясь не отставать и надеясь, что ее компаньон рано или поздно
сменит гнев на милость.
Обойдя зеленоватую башню центра сбоку, спутники наконец
заметили матовое окно туалета. Леня привстал на цыпочки и толкнул узкую створку
форточки. Она бесшумно открылась. Жевательная резинка сыграла свою историческую
роль.
Леня подтянулся, попытался протиснуться в форточку… и
спрыгнул обратно: форточка оказалась для него слишком узкой.
Лола поняла, что настал ее час.
Действительно, Маркиз повернулся к ней и сухо проговорил:
– Ну-ка, попробуй, может быть, ты пролезешь…
– А что, Ленечка, ты немножко растолстел? – самым
невинным голосом осведомилась Лола. – Я же говорила, что не нужно пить
пиво на ночь…
– Слушай, ты будешь работать, или мы поговорим о
здоровом образе жизни? – прошипел Маркиз.
– Значит, и я на что-то гожусь… – вздохнула
Лола. – Подсади-ка меня, дорогой…
Леня помог своей боевой подруге дотянуться до окна. Лола
протиснулась в форточку, порадовавшись тому, что поддерживает себя в хорошей
форме. Оказавшись внутри здания, она открыла широкую створку окна, и Маркиз
тоже забрался внутрь.
Они выскользнули в коридор. Там горел только дежурный свет,
и во всем здании царила настороженная тишина. Шаги гулко отдавались в пустых
коридорах.
Поднявшись по служебной лестнице на второй этаж, компаньоны
подошли к двери злополучного офиса номер шесть. С двери была уже убрана
табличка с названием фирмы «Ариадна».
Маркиз достал из кармана универсальную отмычку, покопался в
замке и открыл дверь.
Они вошли в офис. Здесь было темно, как в желудке у
голодного динозавра.
Леня включил маленький фонарик и быстро обежал узким лучом
безлюдное помещение.
– Ну и где эта чертова кофеварка? – спросил он
Лолу страшным шепотом.
– Была вот здесь, Ленечка… – робко отозвалась
Лола, подойдя к журнальному столику. – Вот здесь, рядом с этими журналами…
на этом столе…
– Ты ничего не перепутала? – проговорил Маркиз с
нарастающим раздражением. – Я лично никакой кофеварки не вижу. Может быть,
ты была и не в этом офисе?
– Да что ты, Ленечка! – В голосе Лолы зазвучали
слезы. – Вот же, эти самые журналы я тогда листала… «Вопросы геральдики»…
«Вестник Российского исторического общества»…
Она перебрала толстые журналы и даже перелистала один из
них, как будто надеялась найти кофеварку между страницами. – Тут, рядом,
стояла кофеварка… а на том столе – такая большая, красивая лампа с зеленым
абажуром…
– Лампы, кстати, я тоже не вижу, – проговорил Леня
задумчиво. – Впрочем, судьба лампы меня мало интересует. Для нас с тобой
гораздо важнее, куда подевалась кофеварка…
Лола мысленно отметила, что Маркиз произнес «для нас с
тобой», то есть, несмотря на ее очевидный прокол, он все еще считает их одной
командой. Это внушало надежду на восстановление дипломатических отношений.
– Куда же она могла подеваться? – повторил Леня и
обошел с фонариком весь офис, направляя луч в самые отдаленные углы.
Кофеварки нигде не было.
– Придется уйти ни с чем, – проговорил он наконец
упавшим голосом. – Мы просто впустую теряем время. А время – это
единственное, что у нас еще осталось.
– Главное – не падать духом и не терять надежды! –
неуверенно проговорила Лола.
Маркиз взглянул на нее с плохо скрытой неприязнью и
направился к двери офиса.
Покинув бывший офис «Ариадны», он не сразу пошел к выходу, а
прошел вперед по коридору.
Когда он был здесь прошлый раз, рядом с кабинетом
администратора Леня заметил маленькую комнатку вроде кладовки или подсобки и
теперь хотел на всякий случай обследовать ее.
Дверь этой комнатки была приоткрыта, из-за нее в коридор
пробивался неяркий свет и доносились приглушенные, неестественные голоса. Леня
прижал палец к губам и заглянул внутрь.
За дверью оказалась не то кладовка, не то маленькая обжитая
комната. В ней имелась узкая кушетка, застеленная клетчатым шерстяным одеялом,
несколько картонных коробок непонятного назначения, обшарпанный шкафчик с
кое-какой посудой и включенный телевизор. По телевизору шло какое-то ток-шоу, и
холеный мужчина средних лет в роскошном итальянском костюме рассказывал, как трудно
работать учителем в средней школе.
– Леня, вот же она! – зашептала Лола, схватив
своего компаньона за плечо.
– Кофеварка?! – оживился Маркиз и посмотрел в ту
сторону, куда указывала его боевая подруга.
В углу комнаты на старомодной полированной тумбочке стояла
настольная лампа под зеленым матовым абажуром.
– Это та самая лампа, которая была на столе в
«Ариадне»! – уверенно проговорила Лола.
– Лампа?! Вот если бы кофеварка! – протянул Маркиз
разочарованно.
И в это мгновение у него за спиной раздался громкий
бдительный голос:
– Руки, это, вверх! Стоять, это, на месте! Сейчас, это,
милиция приедет!
Леня резко обернулся. Посреди коридора стоял тот самый
дядечка, похожий на гнома, который пару часов назад менял дверной замок шестого
офиса.
– Руки вверх! – повторил гном, но голос его звучал
неуверенно, и видно было, что он сам напуган. – Вы, это, что тут делаете?
Вы, это, как сюда проникли?
– Как надо, так и проникли! – Маркиз сурово
взглянул на гнома и помахал перед его носом красной книжечкой удостоверения.
Это был всего лишь служебный пропуск на территорию
городского зоопарка, но выглядел он вполне солидно и произвел на робкого гнома
сильное впечатление.
– Отдел по выявлению отдельных недостатков! –
процедил Леня, сверля гнома пронзительным взглядом. – Значит, кто-то
кое-где у нас порой честно жить не хочет?
– Это вы об ком? – засуетился гном. – Ежели
вы чего, так я совершенно ничего! То есть просто ни при чем! И даже больше
того! В смысле прямо наоборот!
– Фамилия! – Леня грозно сверкнул глазами.
– Наша, извиняюсь, фамилия? – Гном заметно
побледнел, руки у него затряслись.
– Ну не наша же! – усмехнулся Маркиз. – Свою
фамилию я вроде бы знаю.
– Утконосов наша фамилия… – проблеял гном. –
А почему вас интересует наша фамилия? У меня одних благодарностей семнадцать
штук… не говоря об прочем…
– Меня ваши благодарности не интересуют! – сурово
отрезал Леня – Тем более прочее! Меня интересует факт злостного хищения особо
ценной импортной кофеварки из офиса номер шесть! Поступил сигнал, и мы должны
отреагировать…
