На этот раз Леня ничего не ответил. За дверью всхлипнули,
лязгнул замок, и дверь открылась.
На пороге стояла странная особа, несомненно, женского пола и
довольно молодого возраста. Однако все в ней было как-то неудачно перемешано,
как в концерте советских времен, в котором выступление хора ветеранов
аптекоуправления чередовалось с акробатическим этюдом, карточными фокусами и
чечеткой, затем выступала пожилая исполнительница романсов, а под конец выпускали
певца помоложе, который исполнял популярную бразильскую или финскую песню в
русском переводе.
Так и в облике этой молодой женщины странным образом
переплетались самые разные стили и направления. Наблюдательная Лола отметила,
что Лизавета наверняка недавно посетила хорошего парикмахера, волосы у нее были
тщательно выкрашены, мелированы и уложены, что наверняка обошлось ей недешево.
В то же время она была одета в поношенную и растянутую кофту домашней вязки и
длинную выцветшую юбку модели «мать-одиночка со странностями». Зато на ногах у
Лизаветы были вполне приличные итальянские туфли на высоком каблуке. Довершало
ее облик абсолютное отсутствие макияжа. Точнее, по косвенным приметам Лола
определила, что Лизавета, несомненно, накрасилась, но потом долго рыдала и
наконец смыла весь макияж. Теперь глаза ее были красными, нос предательски
распух, а на щеке назревал вулканический прыщ.
Лизавета всхлипнула, подняла глаза и попятилась.
– Вы кто? – выдохнула она удивленно.
– А кого вы ждали? – строго осведомился Маркиз,
решительно протискиваясь в прихожую.
– Ни… Николая!.. – И Лизавета снова бурно
разрыдалась, как будто кто-то включил специальный вентиль.
Лола, которая сама была отличным специалистом в данном вопросе
и даже могла бы организовать мастер-класс по дамским слезам различного вида и
назначения, не могла не признать, что рыдает девушка качественно и со вкусом, а
также вполне искренне – для чего ей притворяться перед совершенно незнакомыми
людьми? И это при том, что сегодня она рыдает не в первый раз. Все-таки
удивительные резервы скрывает в себе человеческий организм!
Пока она любовалась на отличную работу и мотала на ус
некоторые приемы рыданий – вот эти прерывистые всхлипывания, к примеру, очень
подошли бы к роли Джульетты, а вот так, с легкими подвываниями, могла бы рыдать
героиня какой-нибудь греческой трагедии, – Леня решил сменить тактику.
Вначале он решил взять самый свой строгий тон, если надо,
девицу даже слегка припугнуть, поскольку время здорово поджимало. Теперь же,
быстренько обежав взглядом квартиру, он понял, что с этой плаксой они застрянут
надолго.
– Дорогая! – Он разлетелся к Лизавете мелким
бесом. – Что ж вы так расстраиваетесь? Николай не пришел? Да зачем вам
нужен этот отвратительный, грубый и лживый тип?
– Откуда вы знаете Николая? – Лизавета вдруг
прекратила рыдать, как будто вентиль завернули.
– Потому что я вижу вас! – воскликнул Леня самым
своим притягательным голосом. – Каким должен быть человек, способный
обидеть такую девушку?
Леня увлек Лизавету в ванную комнату и махнул рукой своей
боевой подруге, чтобы не стояла столбом и в темпе искала кофеварку Лола и сама
уже поняла задачу.
Пока Леня утирал девушке слезы большим купальным полотенцем,
Лола обошла квартиру. Это было несложно, поскольку квартирка была маленькая, не
слишком заставленная мебелью. Оно и понятно: хозяйка оставила съемщице только
все ненужное, а мало-мальски ценное увезла с собой.
В комнате стояла широкая тахта устаревшего образца,
покрывало на ней было смято, подушка безнадежно измазана тушью, еще имелся
простой стол и два шатких стула. На столе кисли салаты в простых мисках и
стояли бутылка недорогого красного вина и два разномастных бокала. Все ясно:
девица ждала ухажера, а он не пришел. Ну и с чего так рыдать, дело-то
житейское.
Лола пожала плечами и оглядела комнату. Кофеварки в
обозримом пространстве не наблюдалось. Лола выдвинула ящики облупившегося
комода, на всякий случай заглянула под тахту, вдохнув несметное количество
пыли, брезгливо перевернула подушку и даже раздвинула изодранные занавески, при
взгляде на которые представлялась стая помойных полосатых котов, налакавшихся
валерьянки. На подоконнике Лола обнаружила зеркало, тюбик губной помады и две
пары драных колготок. Кофеварки не было.
Лола прислушалась к звукам из ванной, с неудовольствием
уловила в голосе Лени воркующие нотки и перешла на кухню.
Там явственно пахло горелым, и в духовке нашлась совершенно
пересушенная курица. Кухня обилием мебели тоже не страдала. Лола живо
пораскрывала все шкафчики и не нашла ничего, даже минимального запаса
продуктов. Без всякой надежды на успех Лола заглянула в старенький холодильник.
На полке сиротливо ожидал своей участи торт в жутких кремовых розочках.
Когда те двое наконец вышли из ванной, Лола поймала
вопросительный взгляд своего компаньона и отрицательно покачала головой. Леня
на миг нахмурился, и тут же лицо его озарилось самой приветливой улыбкой.
– А вот мы сейчас чайку попьем… – заворковал
он. – Чай замечательно снимает стресс! Тортика поедим, у нас же тортик
есть, верно? А Лизанька нам все расскажет…
Лола только диву давалась, но решила не вмешиваться. Крути
не крути, а ведь это она виновата в том, что положила марку не в ту кофеварку,
если бы она все сделала правильно, по инструкции, у них сейчас не было бы
проблем. Впрочем, кто знает? Все равно заказчик какой-то подозрительный…
Так или иначе, Лола решила молчать и делать что велят. Она
набрала воды в чайник с отбитой эмалью и плюхнула его на горелку.
Лизавета Пастухова была девушка из очень приличной семьи.
Папа Пастухов был вообще профессор, да и мама, хоть и немного не дотянула до
папы, все же смогла защитить кандидатскую диссертацию и двигала отечественную
науку по мере сил.
Наука была техническая, ужасно важная, с очень непонятным
иностранным названием, что-то связанное с антеннами. Родители были заняты своей
наукой днем и ночью и в пылу работы едва не забыли завести ребенка, мама
спохватилась в самый последний момент, когда врач в женской консультации строго
сказала, что еще год-два – и станет поздно.
Родилась девочка, но мама Пастухова сумела убедить папу, что
это тоже неплохо – вот же она увлечена наукой наравне с мужем, и девочка будет
такая же умненькая.
С первых месяцев воспитание маленькой дочки было поставлено
на научную основу, мама покупала девочке только развивающие игры, ребенок в
кроватке слушал классическую музыку, питался исключительно по часам, и на руки
мама брала дочку только на несколько минут в день, чтобы она не разбаловалась и
не села потом родителям на шею.
Надо сказать, что девочка была спокойная, кушала с большим
аппетитом и много спала. В положенное время она встала на ножки, потом пошла и
заговорила. После чего родители отдали ребенка в ясли и вернулись к своим
научным занятиям.
