Это была, разумеется, не зажигалка и не открывалка для пива.
Это была компьютерная флэшка – съемная память.
– Ну что? – встретил ее Леня в дверях. –
Может, ты его хоть со спины видела?
– Если бы! – Лола капризно поморщилась и протянула
своему компаньону флэшку: – Вот все, что я получила!
– Ур-ра! – заорал со шкафа попугай Перришон. –
Тр-риумф! Пр-рекрасная р-работа!
– И нечего язвить! – Лола недовольно взглянула на
попугая. – Тоже мне, сатирик-юморист! Пользуешься тем, что мне до тебя не
дотянуться, а то… смотри у меня, будешь плохо себя вести – назначу жертвенным
животным!
И она покосилась на швабру.
– Кошмар-р! – Перришон всплеснул крыльями и
взлетел еще выше. – Тер-рор! Пр-роизвол!
– Ладно, хватит препираться с попугаем! Работать
надо! – Леня схватил флэшку и отправился в свою комнату.
– Ну что тут у нас? – спросила Лола, заглядывая
через плечо Маркиза на экран компьютера.
– Требуется пароль… – озабоченно проговорил
Леня. – Логично… ведь эта флэшка могла попасть в руки случайного человека,
и могла случиться утечка информации…
– Ты считаешь? – Лола пожала плечами. – Кому
могло прийти в голову шарить в этом доисторическом вазоне? По-моему, я в том
зале была первой посетительницей лет этак за пятнадцать…
– Всякие случайности бывают… – пробормотал
Маркиз. – В конце концов, за тобой могли следить. Раз уж заказчик так
старается сохранить свое инкогнито, возможно, у него есть на то причины… Давай
лучше подумаем, какой может быть пароль.
– А я откуда знаю? – Лола зевнула. – Твой
пароль я знаю, а какой пароль у этого заказчика…
– Он должен был выбрать какое-то слово, которое известно
мне, но неизвестно случайному человеку… – продолжал Леня рассуждать
вслух. – А какое это может быть слово…
– У тебя пароль – Аскольд, это все в доме знают, даже
Пу И и Перришон…
– Молодец, Лолка! – Маркиз оживился. – Как я
сразу не догадался! Ведь это же очевидно!
– Не догадался о чем? – удивленно переспросила
Лола.
– Как – о чем? Ведь этот заказчик сослался на Левако!
Значит, это то самое слово, которое точно придет мне в голову!
– А чем я-то тебе помогла? – недоумевала Лола.
Но компаньон уже не слушал ее: он набирал на клавиатуре
фамилию адвоката.
На экране появилась надпись: «Пароль принят», и тут же по
нему побежали ровные строчки текста.
Таинственный заказчик подробно излагал задачу, которую
предстояло решить Лоле и Маркизу.
Но прежде чем изложить саму задачу, он поведал ее
предысторию, которая выглядела как приключенческий роман.
Если верить этому самому заказчику, вот что предшествовало
сегодняшним событиям.
Много лет назад, еще в позапрошлом, девятнадцатом, веке его
прапрадед (а может быть, и более отдаленный предок), богатый и образованный
человек, который увлекался филателией, купил на аукционе в Лондоне редкую
марку, выпущенную на острове Реюньон. С тех пор прошло много лет, в России
произошли три революции, две войны и множество более мелких неприятностей. Сам
дореволюционный филателист не дожил до этих трагических событий, он умер в
самом начале двадцатого века и давно похоронен на Смоленском кладбище. Многие
его потомки также похоронены на разных кладбищах России и Европы. От прежнего богатства
почти ничего не сохранилось. Драгоценная мебель красного дерева и карельской
березы, чудом уцелевшая в революцию, сгорела в печке-буржуйке в суровую
блокадную зиму, фамильное серебро сменяли на хлеб и крупу, и только старинная
марка непостижимым образом сохранилась в семье. Скорее всего просто потому, что
на барахолке она никому не была нужна.
А тем временем ее цена неимоверно выросла.
И вот теперь, в наше время, потомок старого филателиста
решил реализовать семейную драгоценность.
Первым делом он пригласил известного эксперта-филателиста,
который в его присутствии тщательно осмотрел марку и ответственно заявил, что
она подлинная и цена ее выражается шестизначной суммой в долларах или евро. Сам
эксперт такими большими деньгами не располагал, но назвал двух-трех богатых
коллекционеров, которые могли заинтересоваться маркой.
Владелец марки пригласил к себе обоих коллекционеров, чтобы
они могли взглянуть на сокровище своими глазами и договориться о цене. То есть
он хотел устроить что-то вроде аукциона – кто больше даст, тот и получит марку.
Богатенькие филателисты живо откликнулись на приглашение,
посетили нашего героя и ознакомились с его сокровищем.
Оба проявили необыкновенный энтузиазм, оба сказали, что
готовы приобрести марку за любые деньги… но только не сегодня, потому что такие
большие деньги нужно еще собрать.
Покупатели ушли, и от них не было ни слуху ни духу.
А через несколько дней после неудавшегося аукциона с
владельцем марки случилась странная история.
Он уже несколько лет пользовался услугами фирмы «Серебряный
ключ», которая доставляла на дом родниковую воду в бутылках. Ему привезли
очередную партию воды, но как только он выпил несколько глотков, комната
поплыла перед его глазами и владелец злополучной марки потерял сознание.
Придя в себя, он заметил в своей квартире следы тщательного
и планомерного обыска.
Само собой, первым делом он бросился к тайнику, в котором
хранил марку.
Марка была на прежнем месте, но какие-то смутные подозрения
все же остались в душе владельца. Во-первых, ничего ценного из квартиры не
пропало. Для чего же тогда была задумана и осуществлена такая сложная и опасная
операция? Во-вторых, в самом тайнике тоже были следы постороннего
вмешательства.
В общем, он снова пригласил эксперта-филателиста. Тот
пришел, взглянул на марку… и развел руками: это была подделка. Хорошая, но
подделка…
А через некоторое время до бывшего владельца дошли слухи о
том, что некий бизнесмен планирует приобрести у неизвестного лица чрезвычайно
ценную марку, известную среди коллекционеров под названием «Розовый Реюньон».
Таких марок известно всего две, причем одна из них находится
в коллекции английского филателиста лорда Пламмера. Вряд ли появился новый,
неизвестный «Реюньон». Так что у бывшего владельца марки не осталось сомнений в
том, что на продажу выставлена украденная у него марка.
Тот самый эксперт, с которым он имел дело в процессе
переговоров, чувствовал себя виноватым и под страшным секретом назвал бывшему
владельцу имя продавца.
И вот теперь этот самый владелец просил Маркиза вернуть ему
украденное, причем вернуть как можно быстрее, пока не состоялась сделка и марка
не перешла к новому владельцу: ведь он ни в чем не виноват, и красть марку у
него будет аморально. Кроме того, если украсть марку у вора, тот не посмеет
обращаться в милицию или в другие силовые структуры, потому что у него самого
рыльце в пушку.
