— Тяжело, — продолжала Делла. — Мне приходилось уходить по ночам, чтобы добыть кровь. Ее не купишь заранее, не спрячешь в холодильнике. У меня теперь главным образом ночной образ жизни, потому сохранять бодрый вид на уроках, где и так-то можно уснуть от скуки, почти невыносимо. Учителя убедили мать, что либо я принимаю наркотики, либо у меня затяжная депрессия. Родители… даже мама… совсем меня достали. Обвиняли во всех смертных грехах. Мы только и делали, что ссорились, и я никак не могла остановиться. Так что, может, Чен и прав.
Кайли хотела что-то сказать. Впереди вспыхивали красные и оранжевые сполохи костра. В ночной тишине далеко разносились голоса ее новых товарищей. Она взглянула на Деллу и сказала только:
— У меня жизнь дома тоже превратилась в кошмар. Если тебе от этого станет легче.
Они уже выходили на поляну, когда кто-то тяжело, хотя и почти беззвучно, спрыгнул с дерева чуть ли не им на головы. Делла зарычала. Кайли едва не вскрикнула от страха, но тут же узнала темную фигуру, увидев голубые глаза.
Лукас Паркер.
— Так можно и в глаз получить, — возмутилась Делла.
Лукас хмуро и осуждающе посмотрел на них. Кайли застыла под этим пристальным взглядом, но на Деллу он не произвел никакого впечатления, и она подтолкнула спутницу холодным локтем:
— Пошли.
Лукас пристроился сзади примерно в шаге от Кайли и едва слышно сказал своим глубоким голосом:
— Если он снова заявится, я не буду сидеть в сторонке сложа руки.
И с этими словами исчез.
— Блин, — пробормотала Делла.
«Вот уж точно».
Лукас присоединился к обступившим костер приятелям, и они приветствовали его как вожака. Девица, всегда липнувшая к Лукасу, обернулась к Кайли, и ее зеленовато-желтые глаза полыхнули гневом.
— Кто-то тут у нас ревнивый, — кратко высказалась Делла.
Мысль была смехотворная, однако Кайли готова была поклясться, что заметила в глазах девицы ревность.
Немного погодя она осталась одна. Кайли глядела на пламя и прислушивалась к голосам лесного зверья вдалеке. Она проследила за струйкой дыма, которая, змеясь, тянулась к висевшей в небе половинке луны. Вдыхая запах горящего дерева и обуглившихся побегов алтея, которым обвивали свои посохи некоторые обитатели лагеря, Кайли старалась унять нервное напряжение. Вскоре она почувствовала, как ей недостает Сары. Сначала Кайли даже удивилась такому приливу тоски по подруге, но, хорошенько поразмыслив, поняла. Все стало ясно.
Добро пожаловать в мир школьных группировок.
Школа всегда делится на группировки. У них таких было много — группа спортивной поддержки, группа музыкантов, группировка умников — не путать с зубрилами — и группировка арт-клуба. Дело было в том, что Сара и Кайли входили в одну группировку — тех, кто был сам по себе.
Их группировка была не самой худшей. Честно говоря, это была вообще не группировка, потому что состав в ней то и дело менялся. Они подъезжали — именно подъезжали, а не принадлежали — то к одним, то к другим. К счастью, относились к ним неплохо, на смех не поднимали, как других. Да и с чего бы над ними смеялись, если они существовали почти незаметно? Или, по крайней мере, Кайли казалось, что они в школе почти незаметны. Не то чтобы их не любили — просто не обращали внимания.
И причина, по которой она сейчас так заскучала по Саре, была вполне очевидна. Может, Кайли и любила к кому-нибудь подъезжать, но не любила делать это одна. Они дружили с пятого класса, и Сара всегда была лидером — роль, уготованная ей от природы, поскольку Сара больше стремилась «соответствовать».
Переводя взгляд с одной компании на другую, Кайли вновь убедилась в правоте бабушки, вечно твердившей, что «птицу по полету видать».
«Стаи», или группировки, в лагере были не такими, как у них в старшей школе. Кайли заметила Деллу и парнишку с пирсингом по имени Джонатон в кругу других ребят, по внешнему виду тоже вампиров.
Рядом с костром и обуглившимися ветками алтея стоял метаморф Перри вместе с двумя парнями и девицей. Интересно, могут ли и они превратиться в единорога?
Дерек держался неподалеку от другой группки, словно пока не решил, присоединиться к ним или нет. Кайли предположила, что это эльфы, или феи, как он себя называл. Не то чтобы она винила его, что он не желает так именоваться. Не всякий парень искренне захочет, чтобы его называли феем. И никто не принял бы Дерека за гея. Что-то в походке, в том, как он себя держал, выдавало в нем женолюбца.
Сквозь полуопущенные ресницы она залюбовалась прекрасным мужским телом Дерека. Широкие плечи, квадратный подбородок, крепкие бедра. Тут Кайли поняла, что сравнивает Дерека с Треем. Она и вправду — вот вправду — не хотела снова попасть в эмоциональный ураган и отвернулась.
Но так уж вышло, что взгляд ее упал на другую крепкую мужскую фигуру. На Лукаса. Его предупреждение насчет кузена Деллы зазвучало у нее в ушах, когда она оглядывала его ладный торс. Хотя она вовсе не собиралась наслаждаться этим зрелищем. Она даже разозлилась на себя за то, что Лукас ей нравился. Ее кошка заслуживала большей преданности.
Волевым усилием она отвела взгляд от его плеч, обтянутых черной футболкой, и заметила его подружку в одежде готки. Та стояла так близко, что вряд ли кто-нибудь отважился бы сунуться между ними. Лукас оглянулся. Кайли не успела отвернуться, взгляды их пересеклись. Она почувствовала себя в западне. И тут случилось нечто из ряда вон выходящее. Всплыли забытые воспоминания. Вот она идет из школы домой, какие-то мальчишки постарше пристают к ней. Один хулиган подобрал камень и швырнул в нее, но Лукас, возникнув словно из воздуха, перехватил булыжник. Как бывший бейсбольный профессионал, он швырнул его обратно, и камень угодил парню между ног. Парень со стоном упал на мостовую. А Лукас проводил ее до самого дома, как телохранитель. Больше к ней никто не приставал.
Кайли быстро отвернулась от Лукаса и увидела Миранду, болтавшую с какой-то богемистой компашкой — явными ведьмами. Она двинула к ним, чтобы отвлечься и от оборотня, и от копии своего бывшего бойфренда.
На свое счастье, Кайли переняла от Сары достаточно навыков вхождения в разные группировки, чтобы продержаться здесь пару месяцев. Собственно говоря, чем лагерь отличается от старшей школы? Кайли не собиралась присоединяться ни к какой группе.
Подушка пахла как-то не так, да и лежать на ней было неудобно. Все было не так. Больше всего на свете Кайли хотела сейчас оказаться дома — вернуться к своей скромной маленькой жизни, в свой скромный маленький мир.
Кайли ушла от костра первой. Когда Холидей остановила ее, чтобы спросить, как дела, она едва не засыпала воспитательницу градом вопросов. «Может, я никакая не одаренная, а просто с приветом? А если у меня действительно есть дар, как узнать, какой? А… Есть ли шанс, что те двое в черном вас в самом деле прикроют? И что лично я могу сделать, чтобы это случилось?» Ладно, два последних вопроса она задавать не будет. Кайли вспомнила о сверхчутком слухе некоторых обитателей лагеря и вообще ничего не стала спрашивать.
