Глава 28
Король Виктор
– Я с самого начала подозревал ее, – объяснил
Энтони. – В вечер убийства в ее комнате вспыхнул световой сигнал. Потом я
начал сомневаться. Навел о ней справки в Бретани и вернулся успокоенным: она
оказалась той, за которую себя выдавала. Я оказался полным идиотом! Мадемуазель
Брюн действительно служила у графини де Бретей, и та очень высоко о ней
отзывалась. Мне и в голову не могло прийти, что настоящую мадемуазель Брюн
могли похитить по пути на новое место службы и подменить другой женщиной.
Вместо того чтобы заподозрить такой вариант, я переключился на мистера Фиша. Но
только до тех пор, пока он не оказался со мной в Дувре. Там мы объяснились друг
с другом, и мне все стало ясно. Выяснив, что он служит в агентстве Пинкертона,
разыскивающем Короля Виктора, я снова вернулся к своим подозрениям. Больше
всего меня беспокоило то, что миссис Ревел эта женщина показалась знакомой.
Потом я вспомнил, что это произошло после того, как я упомянул, что она служила
гувернанткой у мадам де Бретей. Определенным было только одно: ей приходилось
видеть эту женщину. Суперинтендант Баттл расскажет вам, что кто-то предпринял
все возможное, чтобы помешать миссис Ревел приехать в Чимниз. Ей даже подкинули
труп – ни больше ни меньше! И хотя убийство – дело рук Братства Красной Руки,
якобы в наказание за предательство со стороны жертвы, сама инсценировка
указывала на то, что операцией руководил мощный интеллект. Я с самого начала
предполагал какую-то связь с Герцословакией. Миссис Ревел единственная из
приглашенных на прием была в этой стране. Сначала я подозревал, что принц
Михаил – подставное лицо, но здесь я полностью заблуждался. Когда я осознал,
что мадемуазель Брюн может быть самозванкой и что ее лицо знакомо миссис Ревел,
мне все стало ясно. Ей, очевидно, было очень важно, чтобы ее не узнали, и
присутствие миссис Ревел пришлось вовсе некстати.
– Но кем она была? – спросил лорд Катерхэм. –
Миссис Ревел знала ее в Герцословакии?
– Полагаю, об этом нам бы мог рассказать барон, –
сказал Энтони.
– Я? – Барон уставился сначала на него, затем на
неподвижную фигуру.
– Всмотритесь хорошенько, – попросил
Энтони. – Пусть вас не смущает грим. Не забывайте, что она когда-то была
актрисой.
Барон снова посмотрел и вдруг вздрогнул.
– Боже мой, – прошептал он, – не может быть
это!
– Чего не может быть? – спросил Джордж. – Кто
эта женщина? Вы ее узнаете, барон?
– Нет, нет, не может быть, – продолжал бормотать
барон. – Она же погибла. Они оба погибли. На лестнице дворца. Ее тело
обнаружено было.
– Изуродованное до неузнаваемости, – напомнил ему
Энтони. – Ей удалось всех перехитрить. Думаю, она бежала в Америку и
несколько лет прожила там в смертельном страхе перед Братством Красной Руки.
Они, если вы помните, готовили революцию и, образно выражаясь, всегда имели на
нее зуб. После освобождения Короля Виктора они решили вместе завладеть
драгоценным камнем. В ту ночь, когда она внезапно встретилась с принцем
Михаилом и он ее узнал, она искала бриллиант. При обычных обстоятельствах она
могла не опасаться встречи с ним. Гости королевского происхождения не вступают
в контакт с гувернантками, и она просто могла укрыться от опасных свидетелей
под предлогом мигрени, что она и сделала, когда тут появился барон. Однако ее
встреча с принцем Михаилом лицом к лицу состоялась именно тогда, когда он
меньше всего этого ожидал. Ей грозили разоблачение и позор. Она его застрелила.
Именно она положила револьвер в чемодан Айзекстайна, чтобы запутать
расследование, и именно она вернула письма.
Лемуан сделал несколько шагов вперед.
– Вы говорите, она в ту ночь спустилась на поиски
драгоценного камня, – сказал он. – А может быть, она шла на встречу
со своим сообщником, Королем Виктором? А? Что вы на это скажете?
Энтони вздохнул:
– Вы все о том же, дорогой Лемуан? Как вы назойливы! Я
же вам намекнул, что у меня заготовлен для вас козырь. Вы не поняли?
Но тут в разговор вступил Джордж, до которого только что
дошел смысл услышанного:
– Я в полном недоумении. Кто эта леди, барон? Вы ведь,
кажется, узнали ее?
Но барон стоял неподвижно, как статуя.
– Вы ошибаетесь, мистер Ломакс. Насколько известно мне,
я этой леди не видел раньше. Мне она совершенно незнакома.
– Но…
Джордж в замешательстве уставился на него.
Барон отвел его в угол комнаты и что-то прошептал ему на
ухо. Энтони с удовольствием наблюдал, как Джордж медленно побагровел, глаза у
него выпучились, казалось, его вот-вот хватит удар. До него донесся шепот
гортанного голоса Джорджа:
– Конечно… конечно… безусловно… в этом нет
необходимости… осложнит ситуацию… строгая секретность.
– А! – Лемуан резко хватил себя рукой по
лбу. – Меня это не касается! Я занимаюсь только убийством принца Михаила.
Мне нужен Король Виктор!
Энтони мягко покачал головой.
– Мне вас очень жаль, Лемуан. Вы действительно очень
способный человек. Но из вашего трюка все равно получился пшик. Я пускаю в ход
свой козырь!..
Он прошел по комнате и позвонил. На пороге тотчас же
появился Тредуэлл.
– Тредуэлл, сегодня вместе со мной приехал джентльмен.
– Да, сэр, иностранный джентльмен.
– Верно. Пожалуйста, попросите его как можно скорее прийти
сюда.
– Да, сэр.
Тредуэлл удалился.
– Выход козыря, таинственного мсье Икс, –
театрально провозгласил Энтони. – Кто же он такой? Кто-нибудь
догадывается?
– Сложим два и два, – сказал Герман
Айзекстайн. – Учитывая ваши таинственные намеки, сделанные сегодня утром,
и ваше поведение днем, я бы заявил, что сомнений тут нет. Вам каким-то образом
удалось разыскать принца Герцословакии Николая.
– Вы так же думаете, барон?
– Да. Если только не подсовываете обманщика одного. Но
в это никогда не поверю я. Вы были со мной честны всегда.
– Спасибо, барон. Я не забуду ваши слова. Итак, вы все
полагаете, что это принц?
Он оглядел присутствующих. Только Лемуан не отреагировал. Он
продолжал неотрывно рассматривать стол, словно пытаясь что-то прочесть на его
поверхности.
Чуткие уши Энтони уловили звук шагов в коридоре.
– И все-таки позвольте вам заметить, – произнес он
со странной улыбкой, – вы все ошибаетесь.
