— Хочу новую пару туфель!
Ничего не произошло. Я повысила голос:
— Хочу новую пару туфель!
По-прежнему ничего.
Возможно, этот фокус работает только с едой?
— Хорошо, я хочу клубничный коктейль с молоком!
На столе появился еще один высокий стакан, до краев наполненный аппетитным розовым напитком со взбитыми сливками и ломтиками клубники сверху.
«И что все это значит? Кто это делает? Гада? Фаниндра? Дурга? Манго? Ну конечно, манго! Золотой плод Индии! Мистер Кадам говорил, что Золотой плод накормит всех жителей Индии. Это Золотой плод создает еду!» — догадалась я. Бросившись к комоду, я вытащила волшебный фрукт, сжала его в кулаке и попыталась придумать что-нибудь еще.
— Хочу… редиски, пожалуйста.
Тяжелый плод замерцал и заискрился, как золотой бриллиант, а потом в моей свободной руке появилась редиска. Я внимательно осмотрела ее со всех сторон, а потом швырнула в урну.
— Что и требовалось доказать! — с насмешкой прошипела я. — Даже я не хочу редиску!
Мне захотелось немедленно поделиться своим потрясающим открытием с Реном, и я бросилась к двери. Я уже повернула ручку, но вдруг остановилась. Нет, я не собиралась отказываться от того, что сказала прошлым вечером. Мне искренне хотелось остаться друзьями, однако, как ни смешно, сейчас я не могла быть Рену другом. Мне нужно было время, чтобы избавиться от него.
Я решила сначала дождаться возвращения мистера Кадама, а потом уже рассказать Рену о чудесах Золотого плода.
Вернувшись к столу, я с аппетитом набросилась на блинчики, показавшиеся мне еще более восхитительными из-за своего волшебного происхождения. После завтрака я оделась и решила немного почитать у себя в комнате. Вскоре кто-то постучал в мою дверь.
— Можно мне войти, мисс Келси? — раздался голос мистера Кадама.
— Да. У меня открыто.
Он вошел, закрыл за собой дверь и опустился в кресло.
— Мистер Кадам, не шевелитесь! Я хочу вам кое-что показать! — Я возбужденно вскочила и бросилась к комоду. Вытащив Золотой плод, я развернула его и бережно поставила на стол. — Вы голодны?
— Нет, — рассмеялся мистер Кадам. — Я только что поел.
— Ну все равно, пожелайте какую-нибудь еду.
— Зачем?
— Просто пожелайте, пожалуйста!
— Хорошо, — его глаза весело блеснули. — Желаю тарелку жаркого, которое готовила моя мать.
Золотой фрукт замерцал, и в следующее мгновение перед нами появилась глубокая белая миска. Пряный аромат бараньего жаркого с травами поплыл по комнате.
— Что это?
— Давайте, мистер Кадам, пожелайте еще что-нибудь! Только из еды.
— Хочу манговый йогурт.
Плод снова замерцал, и на столе возникла мисочка с манговым йогуртом.
— Видели? Это все Золотой плод! Он накормит Индию! Вы поняли?
Мистер Кадам бережно взял у меня из рук манго.
— Какое потрясающее открытие, мисс Келси! Вы уже рассказали Рену?
Я виновато зарделась.
— Нет… еще нет. Можете сами ему рассказать.
Он кивнул и задумчиво повертел золотой манго в руках, рассматривая его со всех сторон.
— Э-э-э… Мистер Кадам? Я хотела поговорить с вами еще кое о чем.
Он аккуратно положил плод на стол и с вниманием повернулся ко мне.
— Разумеется, мисс Келси. Я вас слушаю.
Я глубоко вздохнула.
— Мне кажется, что… мне пора вернуться домой.
Он откинулся на спинку стула, сцепил пальцы и несколько секунд задумчиво смотрел на меня.
— Почему вы так думаете?
— Так… вы же сами сказали… из-за Локеша и из-за… разного другого.
— Разного другого?
— Да.
— Какого же?
— Ну, такого… скажем, мне больше не хочется злоупотреблять вашим гостеприимством.
— Какие глупости! — рассмеялся мистер Кадам. — Вы член нашей семьи. Мы все в неоплатном долгу перед вами, вы же знаете. Этот дом такой же ваш, как и наш.
Я с благодарностью улыбнулась ему.
— Спасибо. Но дело не только в этом, дело… в Рене.
— В Рене? Вы не хотите рассказать мне об этом?
Я присела на краешек дивана и уже открыла рот, чтобы сказать, что не желаю об этом говорить, как вдруг на одном дыхании выложила ему все. Не успев опомниться, я уже рыдала в три ручья, а мистер Кадам, сидя рядом со мной, гладил меня по руке и утешал как добрый дедушка.
Он не сказал ни слова. Он просто дал мне возможность излить всю свою боль, смятение и мучительные незнакомые чувства. Когда я иссякла, он похлопал меня по спине, а я стала судорожно икать, размазывая слезы по щекам. Мистер Кадам протянул мне дорогой носовой платок и заказал у Золотого плода чашку успокаивающего чая с ромашкой.
Я засмеялась сквозь слезы, при виде довольного лица, с которым он подавал мне чай, потом трубно высморкалась и притихла. Теперь я была в ужасе от своей откровенности. Что подумает обо мне мистер Кадам? Но тут новая мысль обожгла меня ужасом: что если он расскажет Рену?
Словно прочитав мои мысли, мистер Кадам мягко сказал:
— Мисс Келси, прошу вас, не казните себя за то, что рассказали мне обо всем.
— Пожалуйста, — взмолилась я, — пожалуйста, не рассказывайте Рену!
— Будьте покойны, я никогда не обману ваше доверие, — ответил мистер Кадам и хмыкнул. — Дорогая моя, я очень хорошо умею хранить чужие секреты. И не отчаивайтесь. Жизнь часто кажется беспросветной и слишком сложной для счастья. Но я всем сердцем надеюсь, что сумел дать вам хотя бы частицу того покоя и умиротворения, которые вы принесли мне.
Он снова пересел в кресло и стал задумчиво поглаживать свою бородку.
— Возможно, вам и в самом деле пора вернуться в Орегон. Вы правы, Рену нужно время, чтобы научиться снова быть человеком, хотя и совершенно не в том смысле, который вы в это вкладываете. К тому же мне сейчас предстоит с головой погрузиться в исследования, нужно многое сделать, прежде чем мы сможем приступить к поискам второго дара Дурги. — Мистер Кадам помолчал. — Конечно, я все устрою, чтобы вы как можно быстрее вернулись домой. Но не забывайте, что этот дом — и ваш дом тоже, вы можете позвонить мне в любое время дня и ночи, и я тут же привезу вас обратно. Надеюсь, вы не сочтете меня фамильярным, но вы мне как дочь. — Он рассмеялся. — То есть, наверное, как внучка, так будет точнее.
Я улыбнулась дрожащими губами, потом бросилась ему на шею и снова разрыдалась на его плече.
— Спасибо вам. Спасибо за все. Вы мне тоже как семья. Я буду страшно по вам скучать.
