— Да бросьте вы, — сурово отрезала Валентина в
ответ на его слова. — Покойный вас терпеть не мог.
— А вот и заблуждаетесь, — склонив плешивую
головку набок, возразил Хоботов. — Мы были истинными друзьями. А между
друзьями случаются ссоры, потому что был я нелицеприятен и все как есть, прямо
в глаза.., покойный Борис это ценил… — Тут Хоботов перекрестился, чем,
признаться, удивил — человек с такой физиономией и вдруг верующий? С таким
лицом, как выражалась моя бабушка, только нищих обворовывать.
— Он тебя из дома выгнал, — тоненько съязвила
Скворцова, — да еще назвал ничтожеством.
— Явное преувеличение, — склонив головку на другую
сторону, ответил Хоботов. — Враги пытались вбить клин между нами и на
некоторое время преуспели. Но наша дружба превозмогла все. Борис самолично
звонил мне, и мы разрешили все недоразумения.
— Неужели? — гнула свое Серова, категорически
отказываясь верить словам Хоботова.
— Именно так, — льстиво улыбнулся он мне. —
Иначе бы Лариса Сергеевна меня не пригласила.
Все, разумеется, уставились на меня. На самом-то деле
Хоботова я не приглашала, сам напросился.
С другой стороны, выходит, что все-таки пригласила. Чтобы
прекратить все это, я ответила:
— Разумеется. — И похвасталась, какой
замечательный салат готовит Роза.
Разговор за столом не клеился. Литературные дамы молчали,
Ирина напряженно улыбалась, точно диву давалась, как ее сюда занесло, а
главное, зачем.
Павла я не видела, так как он сидел рядом, а демонстративно
пялиться на него мне мешало хорошее воспитание.
Крыся ехидно улыбалась, радуясь, что за столом скандалят и
без ее участия. Ее друзья делали вид, что происходящее их не касается. Один
Хоботов чувствовал себя превосходно, улыбался, между делом со всеми
перезнакомился и даже умудрился пустить слезу, когда узнал, что Крыся та самая
маленькая девочка, которую он когда-то держал на коленях.
Крыся к данному утверждению отнеслась с сомнением, но, так
как комплиментами ее особо не баловали, а Хоботов назвал ее и красавицей, и
умницей, криво улыбнулась.
— А вы, стало быть, ее жених? — вкрадчиво
обратился он к Игорю. — Очень, очень интересно.
— Что вам интересно? — с некоторой нервозностью
поинтересовался тот.
— Как же я могу не интересоваться, кого избрала
спутником жизни дочка моего любимого друга? Достойный молодой человек. Чем
занимаетесь?
— Работаю, — без энтузиазма отозвался
Игорь. — А со спутником жизни вы поторопились, Кристина своего согласия
еще не дала.
— Девка спятила, — прошептала Софья. — На ее
месте в загс бегом надо бежать, а не кобениться.
— Ты забываешь, она теперь богатая невеста.
— Дура она прежде всего.
Однако, вопреки прогнозам Софьи, совсем дурой Крыся не была.
Поднялась и с видом королевской особы заявила:
— Хочу всем сообщить, кого это касается. Я выхожу замуж
за этого парня. — Тут она ткнула в Игоря пальцем. — Завтра подаем
заявление. А венчаться будем в Успенском соборе. И никто не скажет, что он
женится из-за денег. Он мне, еще когда дядя был жив, предлагал. Хотя это не
ваше дело, — весьма своеобразно закончила Крыся.
— Поздравляю, — с усмешкой сказала Татьяна,
продолжая есть, хотя, как мать, могла бы и расстараться.
Сообразив, что она далека от этого, я поднялась, подошла к
Крысе и поцеловала сначала ее, потом Игоря.
— Поздравляю, очень за вас рада.
— Спасибо, — буркнула Крыся. — Получу денежки
и больше не буду висеть у тебя на шее. Мы, наверное, уедем. В Испанию. Или в
Италию, — мечтательно прищурилась она.
— Но моя работа… — робко вклинился Игорь.
— Да забей ты на работу, мне дядька столько бабок
оставил, за всю жизнь не потратишь.
— Мы это обсудим, — дипломатично сказал Игорь, и
тут вновь влез Хоботов:
— А родители ваши, позвольте спросить, кто?
— Родители погибли год назад, — ответил Игорь с
достоинством. — В автокатастрофе. Еще вопросы есть?
— Извините мою назойливость, — сразу залебезил
Хоботов. Игоря он явно раздражал. Конечно, Хоботов надоеда, но ничего
особенного я в его вопросах не видела, просто не в меру любопытен и любит
поболтать. — Предлагаю выпить за покойного Бориса, — не унимался
Хоботов. — Царство ему небесное.
— Я хотела дождаться Макса, — пояснила я, но тут
влезла Крыся:
— Еще чего. У Макса все не как у людей, народ за стол,
а его черти куда-то погнали.
— Он поехал за своей подругой, — вступилась я за
пасынка, и тут сам Макс явился во всей красе, держа под руку грудастую
брюнетку.
Менее подходящей для Макса девушки выбрать было просто
невозможно. Прежде всего, она была старше его лет на пять или таковой казалась
из-за слоя косметики, пользоваться которой бедняжку никто не научил. Черные
волосы со стрижкой каре делали ее похожей на женщину-вамп в третьесортных
голливудских фильмах. При таких бедрах мощный бюст просто не мог быть
настоящим, ноги, слава богу, выглядели вполне прилично, если бы не черные чулки
в крупную сетку и туфли на здоровенной платформе. Платформа успела выйти из
моды, а черная сетка в такую жару… Наряд завершала кожаная юбка, которую
человек несведущий вполне мог перепутать с ремнем, и коротенький топик без
бретелек. Пупок был украшен фальшивым бриллиантом. Ко всему прочему, девица
жевала резинку. Даже Крыся, которая тоже могла далеко зайти в нарядах, слегка
прибалдела от всего этого великолепия.
— Что это? — прошипела Софья мне на ухо. Вопрос
некорректный — разумеется, это девушка Макса, только что нам теперь делать с
этакой напастью?
— Это Оля, — слегка смущаясь, сообщил Макс.
Оля выплюнула жвачку на руку, подумала и прилепила ее на
спинку стула (хорошо хоть стул оказался не занят).
— Очень приятно, — нашла в себе силы ответить я.
Разумеется, мне никто не поверил, хотя я пыталась быть максимально
убедительной.
Татьяна при виде сокровища, которое отхватил Макс, загадочно
улыбнулась Меня это разозлило — в конце концов, она мать.
Макс об этом тоже вспомнил и, подхватив свою избранницу,
подошел к Татьяне — Это моя мама, Татьяна Игоревна.
— Здрасьте, — равнодушно обронила девица.
