Я поморщилась:
— А может, нет никаких убийств? Хоботов утонул, а Аглаю
сбил угонщик, а потом с перепугу загнал машину в реку?
— Помечтай, — отмахнулась Софья. — Кстати, у
меня тоже есть новости. Татьяна в возрасте девятнадцати лет четыре месяца
находилась в клинике в симпатичном городке с названием Отрадное. Я навела
справки, сейчас там клиника для наркоманов.
— И что?
— Возможно, и раньше там оказывали помощь заблудшим
овцам.
— Татьяна — бывшая наркоманка? — усомнилась
я. — И страх, что кто-то об этом узнает, заставил ее убить Хоботова и
Аглаю?
— Неплохая версия.
— Глупость это несусветная. Допустим, узнают.
Это было много лет назад. В очередном интервью в назидание
нынешним отрокам расскажет, как избавилась от порока.
— А если ее водворению в клинику предшествовало некое
событие?
— Даже если она кого-то убила в наркотическом бреду,
дело закрыто за давностью лет.
Софья пожала плечами:
— Как знать.
Я молча разглядывала стену напротив. Софья минут десять
наблюдала за мной, тоже помалкивая.
— Что тебе не нравится? — наконец спросила
она. — Жалеешь, что занялась любовью с Павлом?
Ты всегда можешь указать ему на дверь. Или есть нечто, чего
я не знаю?
— Нет, — чересчур поспешно ответила я.
— Ты не находишь, что ваши отношения выглядят несколько
странно? Ему положено прыгать до небес от счастья, а он, по твоим словам,
злится.
— Меня не это беспокоит, — сменила я тему. —
Алексей передал конверт какому-то типу, который специально приезжал сюда.
— И что могло быть в конверте? — испугалась Софья.
— Откуда мне знать?
— Черт… Не пора ли намекнуть парню, что он здесь
загостился?
— Врага лучше держать на глазах. Еще яд этот Дурацкий…
Не успела я произнести эти слова, как в дверь постучали.
Появилась Наталья и с порога заявила:
— Олег Петрович нашел банку.
— Какую банку? — не поняла Софья.
— С ядом, естественно.
— Где нашел?
— На клумбе. Валялась в георгинах.
Мы дружно поднялись и под предводительством Натальи
направились в кухню. Павла там уже не было, зато были Роза и Олег Петрович.
Роза вертела в руках банку с надписью: «Крысиный яд. Опасно для жизни».
— Это уж форменное хулиганство, — ворчал Олег
Петрович. — Чего только в клумбу не бросают.
Сначала бабушка упала, теперь вот банка…
Софья взяла банку и открыла крышку. Вещество занимало
примерно половину банки.
— Кому понадобилось брать ее из-под мойки? —
недоумевала Роза. — Ив клумбу выбрасывать. Разве ж можно? А если б дети
нашли?
— Какие дети? — нахмурилась Софья.
— Ну, кот соседский мог найти и съесть, тоже живая
душа, и от соседей неприятности.
— Кот банку не откроет. Вы лучше посмотрите, яда здесь
столько же, сколько было до пропажи? — Да вроде столько. Разве скажешь?
Вроде столько, а вроде меньше. Нет, столько же. Не знаю я, — пробормотала
она, чуть не плача. — Чего с ней теперь делать-то?
— Давайте мне, я ее в сейф запру.
Софья решительно взяла банку и пошла в свою комнату. Я
решила последовать за ней, но тут в кухне появилась Ирина, выглядела она не то
смущенной, не то обиженной.
— Лара, можно тебя на минуту?
Мы вышли в коридор, и тут она сказала:
— Я уезжаю.
— Да? Ты же собиралась погостить недельку?
— У меня дела, и вообще… — Она вздохнула, отвернулась и
наконец решилась:
— Меня Павел просил уехать.
— С какой стати? — спросила я излишне резко.
— Сказал, что влюбился в тебя с первого взгляда, а
сегодня вы стали близки, и он считает, что мое присутствие здесь…
— Большое ему спасибо, — прошипела я сквозь
зубы. — Тебе вовсе ни к чему уезжать.
— Нет, я уеду. Я, собственно, никогда не рассчитывала,
что он.., у него ко мне ничего не было. Я даже думаю, он уговорил меня написать
это письмо, чтобы познакомиться с тобой. Возможно, вы где-то встречались
раньше, только ты не помнишь. — «Помню, еще как помню», — хотелось
ответить мне, но я благоразумно промолчала. — Он о тебе постоянно
расспрашивал и вообще ни о чем другом со мной больше не говорил. Надеюсь, вы
будете счастливы.
«Это вряд ли», — со вздохом подумала я и пошла помогать
ей укладывать вещи, для приличия еще несколько раз предложив ей остаться.
Наталья вызвала такси, и Ирина уехала, ни с кем более не прощаясь.
Я направилась в комнату Павла, но там его не застала.
Оказалось, он в компании Валентины и Марины отдыхает в саду.
— Павел Андреевич, — ласково позвала я. —
Ирочка только что уехала.
— Да, я знаю. Ей позвонили: кажется, мать приболела.
Валентина с Мариной быстро переглянулись и со сладкими
улыбочками уставились на нас. Только этого не хватало.
— Идемте со мной, — решительно сказала я. Он
поднялся и с готовностью последовал за мной. — Какого черта… — начала я,
удалившись на приличное расстояние от любопытных дам.
— Не понял.
— Все ты прекрасно понял. Если кому-то и следовало
уехать, так это тебе.
— Даже не думай.
— Ах ну да, конечно. Ты намерен дождаться
торжественного снятия скальпа. А что ты ей наболтал о любви с первого взгляда?
— Со второго, — поправил он. — С первого ты
мне совсем не понравилась. Я поступил как порядочный человек, ты не находишь?
На самом деле, — заговорил он серьезно, — меня беспокоит пропажа яда.
Как бы бедную женщину не отравили в этом серпентарии.
Признаться, я лишилась дара речи, стояла и хлопала глазами,
но в конце концов нашла в себе силы сообщить:
— Банку нашли.
— Да? И пока все живы?
— Вынуждена заметить, что это плохая шутка.
