— Уже три, — буркнула Лиза и первая сунула любопытный нос на пятый этаж.
Он был точной копией того, который они уже обжили, с той лишь разницей, что двери тут были в основном отперты, да посреди длинного коридора валялись несколько перевернутых стульев и столов. Было понятно, что никого тут нет и быть не может. Люди ушли. А перед тем как уйти, аборигены, похоже, с кем-то подрались.
— Все чудесатее и чудесатее…
— Кабинеты обыскивать будем? — спросил Костя. — Ну, на предмет еды или оружия…
— Вот деловая колбаса, — хмыкнула Лиза. — Обыщи, я покараулю.
Пока Костя шнырял по брошенным кабинетам, пытаясь отыскать хоть что-то полезное, а Лиза следила за коридором, стараясь уделить внимание всем четырем сторонам одновременно, Лариса прижалась к стенке, тихонько покачивая Демку. Тишина и пустота давили на нее ощутимо, как давит толща воды при плавании с аквалангом. Она думала. Это было непривычное для нее занятие. Обычно Лариса предоставляла эту сомнительную привилегию другим: маме, Паше, а в последнее время Косте или Лизе. Тем, у кого получается. Но сейчас ей что-то не давало покоя, что-то не склеивалось.
— Лиза, — тихо позвала она, — скажи, а у всех, кто здесь работает, есть карточки?
— Которые замки открывают? — уточнила Лиза. — Да, у всех. Но они работают только на лифт и свой этаж.
— Значит, люди, которые здесь были, могли уйти только вниз? В вестибюль? Туда, где Ред?
— Ну, в общем, да. Если только с ними не было кого-то из охраны. Карточки охранников открывают все замки. А что?
— Ничего, — Лариса покачала головой. Мысль, которая пришла ей в голову, настолько не понравилась девушке, что она решила ею ни с кем не делиться. — Пойдем. Понятно, что никого тут нет.
И тут, словно в ответ на ее слова, раздался какой-то странный звук. Не шаги, не голос, не хлопанье дверью. Звук шел неизвестно откуда, как будто сбоку, но вроде и снизу…
— Ты слышала? — прошептала враз побледневшая Лариса. Лиза только кивнула.
— Что это было?
Девушка мотнула головой и негромко нервно позвала:
— Костя! Заканчивай мародерствовать! Тут что-то…
Звук повторился с такой силой, что девчонки подскочили. В этот раз он стал яснее: как будто кто-то рвал бумагу. Отрывал от большого плотного листа полоску за полоской.
— Мамочки, — пробормотала Лариса, соображая, в какую сторону лучше сделать ноги.
Лиза перехватила поудобнее шокер.
— Костя!
— Чего? — Костя появился из-за бежевой двери с надписью «Агентство недвижимости „Квадратный метр“».
— Тут кто-то бумагу рвет! — выпалила Лариса.
— Как? — удивился Костя. — Где?
«Хр-р-кс-с-с»….
— Ага, вот так, — кивнула Лариса, показав подбородком в сторону источника звука. — Костя, как думаешь, что это?
Парень качнул головой.
— Звук вроде оттуда, — он показал на стандартную светлую дверь напротив с лаконичной табличкой «Директор». Дверь была приоткрыта.
Девчонки стояли, не в силах сделать ни шагу — ни к дверям, из-за которых доносились странные звуки, ни к выходу. Все понимали, что оставить за спиной источник неведомой опасности значит просто помереть, если не от пули в спину, то уж от любопытства наверняка. А неведомый истребитель бумаги как на грех замолчал.
— Может, ну его на фиг? — предложила Лариса. — Мы вообще-то мою маму ищем…
— А я завелась, — объявила Лиза. — Если эта зараза еще раз сделает так…
И зараза немедленно сделала, причем в пять раз громче, чем раньше.
— Он нас слышит? — спросила Лиза неизвестно кого. — Эй, кто там? Отвечай немедленно, а то я нервная, еще выстрелю через дверь!
— Из чего? — шепотом изумилась Лариса.
— Это психологическая атака, — объяснила Лиза, — надо же как-то выманить его на контакт.
Неведомому «кому-то» явно было наплевать с высокой колокольни и на Лизу, и на выстрел через дверь, а заодно и на психологию.
— Я пошел, — не выдержав, объявил Костя и сделал шаг.
— Подожди, — Лиза схватила его за плечо, — возьми. На всякий случай.
Костя, обрадованный и удивленный, протянул руку, подумав, что Лиза таки решила ради него расстаться с драгоценным шокером. Как бы не так! Девушка протягивала ему большую оранжевую клизму.
— Ну и на фига она мне? — оскорбился Костя.
— Привычность мысли надо гнать. Презерватив воздушным шаром может стать, — процитировала Лиза известный анекдот. — Она заряжена. Бери-бери, потом поблагодаришь. Давай. — И неожиданно для себя перекрестила парня.
Костя, как в американских боевиках, встал боком к двери и с размаху пнул ее ногой.
— Вхожу! — объявил он с лицом камикадзе.
— Входи-входи. Эй, а фамилия твоя как? — вдруг спросила Лиза.
— Хайретдинов. А тебе зачем?
— Ну, если что, родственникам сообщим, — «подбодрила» его Лиза и на всякий случай отступила на шаг.
— Спасибо, заботливая ты наша, — ядовито отозвался Костя и с клизмой наперевес шагнул за дверь.
И пропал…
Сначала Лиза с Ларисой ждали спокойно, мало ли что. Но минуты через полторы задергались.
— Костя?! — позвала Лиза. — Ты там живой?
Ни гу-гу…
— Ну, вот еще новое дело! Там что, филиал бермудского треугольника? — рассердилась Лиза. — Стой здесь, подруга, я сейчас.
— Я с тобой! — ахнула Лариса, сообразив, что сейчас и Лиза с шокером скроется за этой дверью, а потом что? Разумеется, пропадет.
— Та-ак, — послышалось из-за двери. — Это что, месть за клизму? Ты почему голос не подавал, мститель недоделанный? Мы чуть со страху не померли!
Лариса заспешила вслед за подругой.
— Что случилось? — спросила она, заходя в просторную комнату, обставленную дорого и со вкусом. — Костя и вправду что-то нашел?
— Не что-то, а кого-то, — поправил Костя. Он стоял перед обычной проволочной клеткой и старательно ковырял маленький замочек слишком большим ключом, явно от квартиры. — Здесь мышка. А клетка привинчена!
В углу клетки сжался пушистый клубок. Он поблескивал черными глазами, настороженно наблюдая за движениями парня. Рядом высилась горка порванной бумаги.
— На оружие это не похоже. Значит — еда, — глубокомысленно изрекла Лиза. — Неужели ты умеешь это готовить?
— Не издевайся, — попросил Костя. — Бедная мышка умрет тут с голоду.
— Вообще-то это крыса, — сказала Лиза. — Шиншиллы — это ведь крысы, я ничего не путаю?
— А я думала белки.
— Можешь думать дальше, если тебе так спокойнее, — посоветовала Лиза.
