— Ну красавице нашей местной.
— Этой… Олечке?
— Ну да, ей.
— Да я просто случайно врезалась в нее. А она как начала… Не знаю почему… Я же извинилась. Теперь как-то неловко. Вижу, она на меня взъелась.
— А для тебя это что-то значит? Да плюнь ты на нее!
— Ну, в общем, ты права. Слушай, мне показалось или ты правда ее недолюбливаешь?
— Хм… Как бы тебе сказать. Не то чтобы недолюбливаю. Мне она скорее безразлична. А вообще, это долгая история.
— Да ладно! Расскажи!
— Некогда, — улыбнулась Инга.
Они уже подходили к дому. Зайдя в подъезд, Лиза еще раз спросила:
— Слушай, ты не рассказываешь из-за того, что долго, или просто не хочешь?
Инга, которая в этот момент нажимала кнопку лифта, улыбнулась и ответила:
— Ну почему же. Рассказать могу, скрывать особо нечего.
— Тогда у меня есть идея! — радостно воскликнула Лиза. — Предлагаю завалиться ко мне домой и выпить чаю. С конфетами.
— Ну что ж… Если с конфетами, то тогда ладно.
Когда Игнатьева открывала входную дверь, Инга задумчиво спросила:
— Слушай, ты что, всех подряд сюда водишь?
— Ну ты не все подряд!
— Хм… Это как сказать. Мы минут десять назад как познакомились.
— Не знаю. Но ты мне внушаешь доверие. И к тому же мы соседи и уже вроде как подружились.
— Серьезно? — удивилась гостья.
Лизавета усадила Ингу на диван в гостиной, а сама побежала на кухню.
— Конечно! Ты разве не заметила? — прокричала она с кухни.
— А если я воровка? — не успокаивалась Инга.
— Ха! Я же твой адрес знаю. Кстати, а как твоя фамилия?
— Зверева, а что?
— Дважды ха! Теперь я знаю и твою фамилию!
— Слушай, тут какой-то фотоальбом валяется, я посмотрю?
— Смотри, конечно! А какой? Пушистый красненький?
— Ага, он.
Лиза промолчала. Этот фотоальбом подарила ей на Новый год Ксюша. Он был большой, с обложкой из красного плюша, со множеством фотографий, на которых подруги были запечатлены вместе и порознь, в разных местах и ситуациях.
Инга сидела на диване и с увлечением рассматривала фотоальбом.
— Супер! — с восхищением сказала она, увидев вошедшую с подносом Лизу. — Суперский альбом! А фотки вообще офигительные!!!
— Спасибо, — улыбнулась Игнатьева. Настроение ее резко улучшилось. — Тебе сколько сахара?
— Что? — как будто с трудом понимая вопрос, отреагировала Инга. — А, сахара. Мне две ложки.
— Слушай, — продолжала она восторгаться, — мне аж завидно стало. Весь фотоальбом — ты и еще какая-то девчонка. Это твоя подруга?
— Да. Лучшая. Ксюшка. Мы с ней детского сада дружили.
— А-а-а… — как-то неуверенно протянула Зверева.
— Этот альбом она мне на Новый год подарила.
— А ты ей?
— А я ей медвежонка плюшевого. В полтора метра ростом. Ну да ладно, пей чай. С обещанными конфетами.
После того как была развернута первая конфета, Лиза сказала:
— Ну что ж, теперь время есть. Рассказывай, мне безумно интересно.
— Ну что ж, — потянувшись за печеньем, начала Инга, — слушай. Когда-то давным-давно (а может, и не очень) жили на планете Земля две маленькие девочки. Они вместе ходили в детский сад, в одну группу, поступили в один класс в школе и считали себя лучшими подругами. Дарили на все праздники друг другу подарки, могли позвонить в любое время суток, вместе гуляли. В общем, все делали сообща и почти не расставались. Даже в лагерь ездили вместе. Но вот однажды, после окончания седьмого класса, оказалось, что путевок в один лагерь на всех не хватает, поэтому девочки-подружки разъехались на лето по разным лагерям. Конечно, они жутко скучали. Часто звонили, хотя чем больше проходило времени, тем реже раздавались звонки. Девчонки заводили новых друзей, но знали, что где-то там есть лучший в мире единственный друг. Закончилось лето. Все вернулись. Подружки встретились. Вроде все, как всегда, но что-то было не то. Вернее, так показалось одной из подруг, другая не придала этому значения. Сказала, что все это придумки. На общешкольном сборе они узнали, что к ним в класс приходит новая ученица. Почему-то этому очень радовалась одна из подружек.
Новенькая пришла первого сентября. И села за парту с одной из двух девочек. Как оказалось, они были в одном лагере и очень подружились. А вторая заняла место сзади и жутко ревновала. Ну как могло так получиться, что лучшая подруга предала? Так подруги вмиг превратились в бывших. Со временем новенькая обзавелась множеством друзей. Но самой близкой оставалась та, лагерная. А брошенная подружка осталась совсем одна. Их прежде дружный класс каким-то непостижимым образом превратился в многоступенчатую пирамиду. На высшей ступеньке была новенькая (хотя уже к тому времени ее никто так не называл), на ступеньку ниже — ее лучшие подруги и мальчик-очаровашка, на третьей — свита из пяти-семи человек, а на самой нижней — остальные почитатели ее достоинств. Нужно сказать, что новая звезда не была сногсшибательной красавицей, нет. Но у нее было симпатичненькое личико. Она умела держаться и всегда представляла себя в лучшем свете. Ее обожали все учителя. Она всегда знала, что, где и когда нужно сказать, чтобы понравиться. Ах да, еще забыла сказать про иерархию. Последняя ступень. Даже не ступень, а ее отсутствие. Изгнанные. Их с большой охотой могли принять только на ступень выше, хотя кто знает… Но вся загвоздка была в том, что изгнанные, а вернее, изгнанная не хотела подниматься по этой мифической лестнице. Вы спросите, кто это была? Как кто? Это была та самая девочка-подружка, которая наивно полагала, что дружба с детского сада продлится вечно… Вот так вот. А главные героини этой истории Ольга Ляпина, моя бывшая лучшая подруга, и я… Как тебе история?
Лиза тяжело вздохнула, Инга пила чай и выжидательно на нее посматривала.
— Ну так как? — с некоторым нажимом переспросила она.
Игнатьева вроде как очнулась:
— Да, грустно…
— Почему? — удивилась Зверева. — Это жизнь, Лиз, жизнь. Вывод такой: не пытайся идеализировать людей. Иначе обожжешься.
— Хм… А я почему-то думала, что ты скажешь что-то вроде «Никогда не доверяй человеку полностью».
— Нет, что ты! — перебила ее Инга. — Об этом даже речи быть не может. Доверять надо, иначе зачем тогда жить? Просто нужно быть немного осторожнее. Но не надо о грустном. Расскажи лучше о себе.
Лиза начала с энтузиазмом рассказывать о Воронеже, о школе, о подругах и обо всем остальном. Инга оказалась замечательным собеседником. Девушки не заметили, как проболтали несколько часов, и опомнились только тогда, когда пришли Лизины родители.
