— Привет, — услышала я за спиной, повернулась и
обнаружила высокого парня в костюме и даже при галстуке. Смотрел он хмуро и
выглядел почему-то несчастным. Я тоже нахмурилась, потому что если он вот так
запросто подходит и берет меня за локоть, значит, мы с ним, то есть они с
Катькой, знакомы, но на фотографиях, что показывала мне сестра, его не было, и
что это за тип, оставалось только гадать.
— Привет, — ответила я, на всякий случай отступая
на шаг. Ничего хорошего от Катькиных знакомых я уже не ждала.
— Ты Палыча не видела? — спросил он.
— Нет, откуда? — испугалась я. — Я только
вошла.
— Куда он делся? Домой звонили, никто не отвечает.
Вчера вечером как уехал, и с концами. А мне бумаги надо подписать.
— А куда он уехал? — заинтересовалась я.
— К тебе, — удивился парень. Сердце мое
переместилось к горлу. Я робко кашлянула и торопливо огляделась в поисках
дивана или на худой конец ковра, потому что собиралась рухнуть в обморок.
— Да?
— Ну… У тебя все нормально? — еще больше
нахмурился парень.
— Вроде да… а что?
— Ну… Палыч к тебе поехал. Я думал, у тебя что-то
случилось.
— Почему у меня должно что-то случиться? — начала
злиться я.
— Не знаю. Правда, все нормально? Слушай, а ты Палыча
видела?
— Когда? — теряя терпение, возвысила я голос.
— Вчера, говорю, ведь он к тебе поехал. Вечером.
— Нет, меня вчера дома не было, — торопливо
соврала я. — А зачем я ему понадобилась?
— Понятия не имею. Он дерганый какой-то был, потом
развеселился, петь начал…
— Где? — растерялась я.
— О господи, — закатил глаза парень. — На
тебя чего, наехало?
— В каком смысле?
— Какая-то ты чудная, на себя не похожа.
— Вот уж глупость, почему это я на себя не похожа?
Очень даже похожа. Ты меня просто ошарашил, и я плохо соображаю. Так что он
пел?
— Просто пел, — вздохнул парень. — Как люди
поют? Настроение у него было хорошее.
— С чего же ты взял, что у меня несчастье, раз у Палыча
настроение хорошее, он что, моим несчастьям радуется?
Вопрос вызвал у парня недоумение, он постоял, подумал и
заявил:
— Так ведь Палыч тетке твоей звонил.
— Тетке?
— Ну… еще и девок спрашивал, не знает ли кто, где твоя
тетка живет?
— Зачем ему моя тетка понадобилась?
— Не знаю, я и подумал, может, у тебя что случилось.
Говорят, Шальнова выпустили, вроде бы он вчера к нам заглядывал? — без
перехода спросил он.
— Выпустили, — кивнула я, пытаясь найти объяснение
всей этой галиматье.
— Вот я и подумал, может, он тебя того… в смысле, нанес
какое-нибудь увечье… — Парень виновато пожал плечами, а я возмутилась:
— Так чего ты у Палыча об этом не спросил?
— Не успел. Пока с Витькой разговаривал, Палыч к выходу
намылился, крикнул: «Я к Катрин» — и все.
— Что все? — опять испугалась я.
— Ничего. Ушел, в смысле. Он тебе не звонил сегодня?
— Нет. А кто ему номер теткиного телефона дал?
— Откуда мне знать? Кто-нибудь из девчонок.
— Пожалуй, позвоню прямо отсюда, вдруг и правда с
теткой что случилось?
— Звони, конечно.
— Где телефон-то, Господи, — охнула я. — С
перепугу из головы все вылетело…
— Позвони из моего кабинета, там открыто.
«Легко сказать, из кабинета, — ворчала я, поднимаясь по
лестнице. — Где он, этот кабинет?» Не мудрствуя, я вошла в первую
незапертую дверь и кинулась к телефону, радуясь тому, что он имеется в наличии.
На счастье, тетка ответила сразу.
— Тетя Вера, — затараторила я. — Это Ольга,
племянница. У тебя все в порядке?
— У меня в порядке, — заявила тетя Вера
ворчливо. — А что у вас там делается? Вчера звонит какой-то убогий, прости
господи, спрашивает Катьку. А откуда ей у меня взяться, лет пять как не была. Я
так и ответила. А он мне: сестра ее, говорит, вас тоже давно не навещала? А я
говорю: Оленька обязательно бы приехала, да на учительскую зарплату много не
наездишься, а до меня билет дорогой. А в чем, спрашиваю, дело? А он опять:
сестры между собой похожи? Ну, я в сердцах возьми да ответь: близнецы, и трубку
швырнула, очень он меня разозлил. Я потом всю ночь не спала, голову ломала, что
там у вас приключилось. И позвонить некуда, у тебя телефона нет, а Катька свой
мне оставить не пожелала. Может, думала, что я ей звонками надоедать буду,
только моей пенсии на звонки не хватит, так что зря беспокоилась. Твою
поздравительную телеграмму я получила, — подобрела тетка. — Спасибо,
Оленька. Может, приедешь? Ведь отпуск у тебя? Квартиру бы оформили, помру,
государству достанется, а тебе какие-никакие деньги… Катька тоже звонила,
поздравляла, есть все-таки совесть. — Минут пять тетушка продолжала в том
же духе, я слушала, а сама пыталась понять, зачем Палыч ей звонил? Мама моя, он
же хотел выяснить, похожи мы с Катькой или нет. А тетка сказала, что мы
близнецы. То-то он орал: «Думали, что я дурак?» Он, конечно, заподозрил, что я
не Катька, я в тот вечер вела себя как идиотка, петь на эстраду полезла, вот он
и решил позвонить… Но как он теткин номер раздобыл? Увлекшись своими мыслями, я
не сразу сообразила, что тетка закончила монолог и даже успела со мной
попрощаться.
— До свидания, — пробормотала я и услышала
короткие гудки. Повесила трубку и направилась к двери с намерением покинуть
кабинет, но тут в него вошел парень, встреченный мною в холле, и рыжая Зинка, с
которой мы поскандалили на днях.
— Привет, — фыркнула она, а я машинально ответила:
— Здравствуйте. Они переглянулись.
— Говорю, не в себе она, — понижая голос, заметил
парень. Зинка принялась меня разглядывать, а я разозлилась:
— Много интересного?
— Чего? — вяло ответила она.
— Много интересного в моей физиономии?
— Да пошла ты…
