— Я думал — девица какая-нибудь пошутила, —
признался Леня, — ну и сунул в карман, не читая. С Рудиком важный разговор
был, не захотел отвлекаться.
Рудик Штейман, старинный Ленин знакомый, был не человеком, а
большой экономической энциклопедией. Он знал все про все крупные и мелкие
компании в нашем городе и в Москве, знал их владельцев, тайных и явных, знал,
когда нужно продавать акции какой-либо компании, а когда — срочно покупать.
Леня пользовался познаниями Рудика вовсю, Рудик же брал гонорары за
консультации исключительно натурой, то есть обедами в хороших ресторанах.
Ресторанов он знал великое множество, вот и в последний раз порекомендовал
Маркизу недавно открывшийся «Русский дух».
— Чтобы ты — и отказался пофлиртовать с девицей? —
насмешливо протянула Лола. С трудом верится…
— А дома снял пиджак и совершенно забыл про него… —
покаянно продолжал Леня.
— Подумать только! — Лола воздела руки к потолку,
как героиня греческой трагедии. Человек просил о помощи! Может быть, для него
это был вопрос жизни и смерти!
А ты даже не соизволил прочитать записку!
— Однако он выбрал довольно странный способ
связи! — упрямо возразил Маркиз. Если у него ко мне дело, то следует,
заручившись рекомендацией, позвонить по специальному номеру. Система давно
разработана!
— Вот-вот, ты с этой системой уже людей не видишь,
бюрократ несчастный! Бухгалтера заведи и делопроизводителя!
— В конце концов, он мог попробовать связаться еще раз!
Если я так ему был нужен…
— А может быть, уже поздно! Ведь неделя прошла…
— Что ты от меня хочешь? — Маркиз потерял
терпение. — Сама говоришь, что время ушло, вряд ли этот Олег столько
времени стоит у памятника Пржевальскому!
— Можно попробовать его найти… — неуверенно сказала
Лола.
Она спорила и подначивала своего компаньона из чистого упрямства
и вредности.
Когда же он поддался ее уговорам, Лоле решительно
расхотелось копаться в этой истории. Еще чего доброго Ленька работать заставит!
— Ну, я помню официанта, который принес мне записку… —
протянул Маркиз, можно попробовать его разговорить. Действительно, неудобно
получилось — человек ждет помощи, а я никак не проявился. Этак и репутации
лишиться можно!
И Лола поняла, что шутки кончились, теперь Ленька
обязательно увлечется этим делом. И ведь она сама, своими руками вытащила этот
дурацкий пиджак и нашла в кармане записку! Инициатива наказуема, это точно!
* * *
Леня подъехал к ресторану «Русский дух», но не успел
припарковаться, потому что прямо под колеса его машины бросился молодой парень
в красной рубахе, подпоясанной веревкой с кистями, в синих шароварах и
валенках.
Леня вспомнил, что новый ресторан создан в духе последней
московской моды.
Если еще какой-нибудь год назад для того, чтобы считаться
модным, нужно было килограммами потреблять суши и прочие японские деликатесы,
читать Мураками и рассуждать с умным видом о предназначении самурая, то теперь
место увлечения всем происходящим из Страны восходящего солнца прочно заняла
мода на все отечественное.
В лучших ресторанах подают щи, кулебяку, кисель и самогон
ста пятидесяти видов, а официанты щеголяют в смазных сапогах и косоворотках.
Надо сказать, что с точки зрения здоровья такая патриотическая мода, может
быть, и предпочтительна, потому что увлечение сырой рыбой привело к тому, что у
половины Москвы завелись глисты, и вторая половина неплохо зарабатывает их
выведением.
Здешний служитель нарядился в духе патриотической моды,
только сапог, видимо, не достал и вместо них натянул валенки, не слишком
подходящие для теплого, солнечного сентября.
Парень в валенках распоряжался парковкой, то есть кидался
под колеса, махал руками и всеми доступными средствами создавал беспорядок, так
что простая процедура парковки превратилась в настоящую проблему.
Наконец, несмотря на усилия парковщика, Леня смог поставить
машину, протянул парню ожидаемую купюру и вошел в ресторан.
Здесь было почти пусто, и Маркиз сел за тот же столик,
который они с Рудиком занимали в прошлый раз. Тут же возле него
материализовался официант — разумеется, в скрипучих хромовых сапогах и
косоворотке, и протянул меню, напечатанное на пожелтевшей бумаге замысловатой
славянской вязью.
— Осмелюсь предложить, — проговорил он, шаркнув
ножкой, — киселек сегодня очень хорош.
— Клюквенный? — поинтересовался Маркиз.
— Черничный!
— Ну, принеси стаканчик.., в качестве аперитива. И еще
скажи, милейший, когда здесь агентство недвижимости «Невский дом» гуляло — ты
работал?
— Так точно-с! И позволю напомнить — вы с другом за
этим самым столиком сидели.
— Молодец, хорошая память! — одобрил Леня.
— Как прикажете, — скромно потупился
официант, — если надо — хорошая, если не надо — плохая.., все, что
прикажете, тут же забуду! В тот же момент!
— Молодец! — повторил Маркиз. — А вот не
помнишь ли ты, кто мне вот этот домик передал? — И он протянул официанту
картонную избушку с расписными наличниками.
— Домик? — переспросил официант и замялся.
— Ax ну да, конечно, память ведь, ее оживить надо… —
Леня протянул парню шуршащую зеленоватую купюру с портретом американского
президента Бенджамина Франклина.
Официант еще ниже согнулся и проворковал прямо в Ленине ухо:
— Высокий такой господин в полосатом костюме, брови
густые, волосы с сединой, на левой щеке родинка. Сидел вон за тем столиком
около оркестра.
— И правда отличная у тебя память!
— Стараемся! — официант подобострастно взглянул на
щедрого клиента и снова шаркнул ножкой. — Не желаете ли самогончика?
Для аппетита? На смородиновых почках, чистый как слеза!
Тройной перегонки! Или на свежих березовых поленьях, для особенно тонких
ценителей!
— Как слеза — это, конечно, очень мило и
патриотично, — ответил Леня со вздохом. Но я за рулем, и вообще, со
временем напряженка! Так что, только чтобы без обид вот еще один портрет
американского президента в твою частную коллекцию, а обедать у вас буду в
следующий раз! Тогда уж и самогон попробую…
Он встал из-за стола и под подобострастным взглядом
официанта покинул ресторан.
На этот раз ему был нужен парковщик.
Искать его не пришлось: парень в валенках вырос рядом с ним,
как из-под земли.
— Позвольте ключики, — протянул он руку, я вашу
машинку подгоню в лучшем виде!
— Постой, — притормозил его Маркиз. Прежде чем
подгонять машину, скажи мне, братец, одну вещь. Недели полторы назад здесь
гуляло агентство «Невский дом». Так вот, не заметил ли ты в тот день такого
человека — высокий, костюм в полосочку, густые брови, волосы с сединой, на
левой щеке родинка?
