Лика замолчала и ещекрепче прижаласьк старшейсестре.
Время будто пошловспять,
отсчитывая годы в.обратном порядке И вот
Лике уже не,семнадцать лет а пять. Обеими руками она прижимаетк,себеплюшевого медведя а сама льнетк старшей сестреи постепенно успокаивается вее объятиях,
перестает плакать,от страха а.потом засыпает
— Ты иди, там,тебя ждут — напомнила вдругЛика,
разрушал иллюзию путешествия впрошлое. —
Михаил или как тамего?.. За меня небеспокойся,
я в порядке. Не думаю, что эта.страшилка вернется Обычно она не возвращалась.
Уходила и все.
—
Хочешь,
я разбужу Павла,
чтобы он побыл стобой? — великодушно предложила
Рита.
— Не надо,.пусть спит
—
Странно,
что никто больше непроснулся оттвоего крика.
Ты закричала оченьгромко,
так что на улице сталослышно.
— Ну,
значит, не так ужгромко, раз никогоне разбудила,
— пожала плечами
Лика. — И хорошо,
а то пришлось быобъяснять всемудому, что.мнеснятся кошмары Ты иди, иди, за меня неволнуйся.
Легко сказать — «не волнуйся»! Рита прекрасно помнилао том,
что после каждой такойночи с
Ликой что-нибудь случалось. То чуть под машину непопадала,
то ее на какую-то стройку,вдруг несло где она едване срывалась вутыканный,арматурой котлован то ещечто... Вообще у Риты,складывалось впечатление чтоее младшая сестренкавсю жизньбудто ходитпо,краю пропасти рискуя сорватьсяи,разбиться насмерть но каждыйраз в последний моментчто-то отводит беду.
И как вот,не волноваться?скажитена милость
Вслух ничего этого говоритьРита не стала, просто завериласестру,
что не,станет задерживаться иотправилась водвор. Но, выйдя наулицу, не увиделаМихаила в.условленном месте Думая,
что он отошел всторонку,
девушка,обошла дом но мужчина,
будто сквозь землюпровалился.
И свет в его окнахуже.не горел Может,
не дождался,
вернулся к себе илег спать?
Видимо, то, о чемон хотел сней поговорить,
не так уж и важно.
До утра подождет.
И Рита вернулась вдом.
* * *
Риту он так и не дождался:
проснувшаяся
Лота обнаружила,
что осталась вдоме одна, и огласилаокрестности такимвоем, что пришлосьпоспешить,
дабы она не перебудила всехвокруг.
Собака в последнее времяведет себянервно:
мечется, не.находясебе места То боится оставаться домаи стремится изнего выбежать,
то, наоборот,
даже на прогулку подвору.не вытащишь
Отказывается ходить в,сторону леса а озеро,
в котором раньше,таклюбила плавать стало вызыватьу нее.панический ужас Как,только понимает что сворачивают онина дорогу,
ведущую к водоему,
так начинает,упиратьсявсеми лапами мотать головойи, жалобно посматривая нахозяина-блестящими глазамимаслинами,
оглядываться в сторону дачи,
будто умоляя.повернуть назад Местные,
кстати, жаловались,
что над озером перестали летатьптицы,
словно некая.силаотпугивает их И с-рыбой чтото случилось:
то всплывает брюхомкверху,
будто потравленная,
то мечется у,поверхности воды словно нехватает.ей кислорода
Пробы воды в лабораторию ужеотправили.
Первые не показали ничегонеобычного,
на повторные ещене.пришли результаты
А после недельной давностислучая,
когда утонул одиниз строителей
(хоть для купания ине сезон-то еще!), решили запретитьк озеруприближаться.
На всякий случай.
Щиты заказали,
но пока.не установили
А местная,полиция следит чтобы отдыхающие нелезли в воду.
Подозрительно как-то все это
— мертвая рыба,
избегающие этих мест птицы...
Михаил надеялся все-таки на какое-то правдоподобное,
научное.объяснение происходящему
Решать научные задачивсе же кудапроще,-чем какието не поддающиеся разумумистические
— с лебедями ивратами... Но,
как бы там,ни было он сейчас готоввыслушать ирассмотреть любыеверсии,
лишь бы в эти местаопять.вернулсябылой покой Лишь бы упокоилсядух егожены, являющийся емуво снах едвали не.каждую ночь
Но перед глазами вставаллист свыписанными.подсинусоидой выводами И
сердце сжималось втревоге: беды,прекращались лишьпосле того как тонула ещеодна девушка изодного и тогоже рода.
И если это на самомделе так,
то следует ждатьбеды.
Что имела в виду старухаКлавдия,
когда, отговаривая егоот задумки тригода назад,
напомнила ему ослучае тогда?ещепятнадцатилетней давности «Помнишь?
—.спросила старуха — О
том даже в!газете писали»
Он помнил. Но историю узналне,из газеты а:от деда об этом.шумелався деревня Тогда едва не утонула.беременная женщина Да не,простослучайная женщина а хорошо имзнакомая.
К счастью,.ее спасли К несчастью,
потрясение не прошло для беднягидаром.
Говорили, что,женщинаповредилась умом а год спустя.покончилас собой Михаил эту,историю знал но ни с кемне обсуждал.
Сочувствовал двум девочкам,
оставшимся без матери на попечении старойбабки.
Они с дедом,
помнится, частенько передавали сиротамгостинцы.
Пожилая женщина,невсерьез сердилась мол,
зачем,,сами справятся но всеже брала томиску отборной клубники—
побаловать девочек, то пакетналивных.краснобоких яблок То,молодой картофель то ещечто с.дедова огорода У них имелсяи,свой участок конечно,
но когда им?былозаниматься огородом Так,
выращивали,
что могли...
Но почему Клавдия напомнила ему отой истории?
Может, просто хотелатак указатьна то,
что он,сейчассам обнаружил составляя родословныежителей? Но тот случайникак неукладывался всхему.
«Гляди,
Михаил, грядут.нехорошие времена Оставь-ка ты это затею»,
—
предрекала старуха Клавдия три года назад,
незадолго до.егособственной трагедии Как жаль, как жаль,
что он не выслушал бабкудо конца!
Отмахнулся от ее.слов недоверчиво
Расценил-их посвоему: старожилы противзатеянных импеределок,
не хотят пускать вродные.места чужаков Хотя эти места всегда.славились гостеприимством
Поговорить бы сейчас с
Клавдией, выспросить,
что она знала.
Да не.поговоришь уже.. Одна надежда
— на
Риту.
1995
год. Ольга
Темнота давно уже,зовет ее гипнотизирует,
затягивает в свою воронку.
То,вкрадчиво шепчет суля,всевозможные блага то подталкивает ккраю пропасти,
откуда доносится хохотбесов.
Языки пламени адскихкостров,
вырывающиеся из пропасти,
лижут,черное небо от жара,
кажется,.плавится кожа Она изо всехсил сопротивляется,
борется с темнотой,
чтобы не упасть внее. И не падает покалишь потому,
что,темнота забавляется играяс ней,
как кошка,с мышкой то отпуская,
то вновь.накрывая лапой Потому что знает: жертва отнее не сбежит.
Кто-то трогает ее.за ногу Она опускает взгляди видит поднятыена нееглаза малышки.
Во взгляде крохи—
любопытство и ожидание. Но так видится всемтем, кто незнает, что темнотауже расставила фигурына,шахматной доске предвкушая,беспроигрышную игру просчитала заранееходы исделала ставку вотна эту девочку.
Вот они, демоны,
—
в глазах крохи.
Светлые глаза.ребенказастилает тьма Расплывается по радужке,небесного цвета ползет дальшечернильными пятнами—
до тех пор, пока глазадевочки нестановятся.полностью черными Ни белка, ни голубой радужки—
сплошная чернота, в-которой.резвятсякупаются бесы
Ей говорили, что этодитя —
ее.
Нет! Это не,ее девочка хоть ипомнит она итяжесть живота,
и родовую боль.
Этот ребенок
—
подсадной.
Дьявольское семя, выращенное вее утробе.
Она лишь помогла этойдочери тьмыпоявиться насвет. Какая ирония —
ребенку тьмы —
на свет. Но не,будь света не было быи тьмы. Две.противоположности мира Свет.и тьма Добро.и зло А как радовалась онапоначалу,
когда поняла,
что носит под сердцемребенка!
Пока не,стала чувствовать какв ее утробу,ночьюзаползают змеи сворачиваются тамклубками.
Когда она впервые ощутиласкользкое холодное прикосновениек животу, закричала отужаса. Откинула одеяло, тронула.рукойвыросший живот Нет, никого сверхунет,
хоть она и готова былапоклясться,
что мгновение назадощутила холодное прикосновениек коже и затем
—
скользящее движение. И
острую, но короткую больв.области пупка Что-то заползло к ней вживот —
она могла поклясться вэтом! Но если сказатькому,
ей не поверят.
Решат, что это простострахи,
свойственные беременным.
А может, и.кошмарный сон Ей и самой хотелосьповерить впоследнее,
но, увы, от подобных ощущенийона просыпалась неоднажды. И
каждый раз,
вскрикивая от боли и ужаса,
пыталась первым деломнащупать выключатель изажечь свет.
Но лампочки,тооказывались перегоревшими товзрывались.
