Ей не хотелось его будить, но она сомневалась, что он спит. Достав из кармана сотовый телефон, молодая женщина раскрыла его, но тут же вспомнила требование Фрэнкса пользоваться только закрытой линией в гостиной.
Сакс собралась было закрыть телефон, но тут он вдруг громко замурлыкал.
Молодая женщина поежилась не потому, что ее напугал неожиданный звук. Просто она почему-то вообразила, что Танцору удалось каким-то образом узнать ее номер, и сейчас он хочет убедиться, что она в охраняемом доме. У нее даже мелькнула абсурдная мысль, что он успел также заложить в аппарат взрывчатку.
«Проклятие, Райм, смотри, какой я стала пугливой!»
Не надо отвечать.
Но какое-то чутье приказало ей ответить на звонок. Хотя криминалисты и издеваются над интуицией, полицейские с улицы всегда прислушиваются к внутреннему голосу. Сакс выдвинула антенну.
— Да?
— Слава богу…
Она застыла, услышав проникнутый паникой голос Линкольна Райма.
— Привет, Райм. В чем…
— Слушай очень внимательно. Ты одна?
— Да. Что случилось?
— Джоди — это Танцор.
— Что?
— Стивен Колл был отвлекающей фигурой. Джоди его убил. Именно его труп нашли в парке. Где Перси?
— У себя в спальне. Это дальше по коридору. Но как…
— Нет времени. Сейчас Танцор собирается с ней расправиться. Если охранники еще живы, пусть соберутся в одной из комнат и займут круговую оборону. Если убиты, найди Перси и Белла и срочно выводи их из дома. Деллрей уже связался со спецназом, но отряд прибудет к вам не раньше чем через двадцать-тридцать минут.
— Здесь же восемь охранников. Он не сможет справиться со всеми…
— Сакс, — решительно произнес Райм, — не забывай, с кем мы имеем дело. Шевелись! Свяжешься, когда будете в безопасности.
Белл! Сакс с ужасом вспомнила застывшую неестественную позу полицейского, упавшую на грудь голову.
Распахнув дверь своей спальни, она выхватила пистолет. Коридор и гостиная зияли темнотой. Лишь тусклый рассвет пробивался в окна. Сакс прислушалась. Шорох. Приглушенный металлический лязг. Но откуда донеслись эти звуки?
Она бесшумно направилась к комнате Белла.
Он напал на нее у самой двери.
Увидев оторвавшуюся от двери тень, Сакс припала на колено, выбрасывая вперед «Глок». Тень, крякнув, выбила пистолет у нее из руки. Сакс не задумываясь толкнула ее, со всей силы ударяя спиной о стену.
Выхватывая выкидной нож.
— Погоди, — задыхаясь, выдавил Роланд Белл. — Отпусти…
Сакс освободила его рубашку.
— Это вы!
— Ну вы меня и напугали! В чем…
— Вы живы! — радостно прошептала Сакс.
— Просто задремал на минутку. Что случилось?
— Джоди — это Танцор. Только что звонил Райм.
— Что? Как?
— Не знаю, — оглянувшись вокруг, Сакс поежилась. — Где охрана?
Коридор был пуст.
И тут вдруг она вспомнила, какой знакомый запах не давал ей покоя. Кровь! Ее запах похож на запах нагретой меди. Сакс поняла, что все охранники убиты. Нагнувшись, чтобы подобрать свое оружие, она нахмурилась, увидев обращенную к ней рукоятку. Там, куда вставлялась обойма, чернела пустота. Молодая женщина испуганно схватила пистолет.
— Нет!
— В чем дело? — спросил Белл.
— Обойма пропала.
Сакс похлопала себя по поясу. Две запасные обоймы также исчезли. Белл достал свои пистолеты — «Глок» и «Браунинг». В них тоже не было обойм. И в патроннике пусто.
— Мерзавец сделал это в машине, — выдавила Сакс. — Он сидел между нами. Постоянно вертелся, тыкал нам под ребра.
— В гостиной шкафчик с оружием, — сказал Белл. — Там пара охотничьих карабинов.
Сакс также вспомнила про них.
— Туда!
В тусклом полумраке с трудом можно было что-либо разобрать. Белл, озираясь по сторонам, пригнувшись направился вперед. Сакс, вернувшись к комнате Перси, заглянула внутрь. Летчица крепко спала.
Шагнув в коридор, Сакс раскрыла нож и приняла боевую стойку, вглядываясь в темноту. Вскоре вернулся Белл.
— Шкафчик взломан. Карабины исчезли. И патронов тоже нет.
— Будим Перси и уходим отсюда.
Звук шагов совсем рядом. Щелчок винтовки, снимаемой с предохранителя.
Схватив Белла за шиворот, Сакс повалила его на пол.
Выстрел прозвучал оглушительно громко. Пуля преодолела звуковой барьер совсем рядом. Сакс почувствовала запах собственных паленых волос. В распоряжении Джоди к настоящему моменту имелся целый арсенал — оружие охранников. Однако он решил воспользоваться охотничьим карабином.
Вскочив с пола, Сакс и Белл бросились в комнату Перси. Дверь раскрылась прямо перед ними, и на пороге появилась заспанная летчица.
— Господи, что…
Роланд Белл, налетев на Перси с разбега всем своим весом, затолкнул ее в комнату. Сверху на них свалилась Сакс. Захлопнув за собой дверь, она заперла ее на замок и подбежала к окну.
— Живее, живее, живее…
Подхватив оглушенную Перси Клэй с пола, Белл подтащил ее к окну. Несколько мощных пуль, предназначенных для крупного зверя, вырвали из двери клочья вокруг замка.
Никто не оглянулся, чтобы убедиться, насколько успешными оказались выстрелы Танцора у гроба. Перекатившись через подоконник, Сакс, Перси и Белл спрыгнули на землю и со всех ног побежали по мокрой от росы траве.
Глава тридцать восьмая
Час 44-й из 45
Сакс остановилась у пруда. Над застывшей серой гладью воды плавали призрачные клочья тумана, окрашенные в розоватый цвет.
— Вперед, — крикнула она Беллу и Перси. — К тем деревьям.
Она указала в сторону ближайшего укрытия: широкой полосы деревьев на краю поля с противоположной стороны пруда. До нее оставалось больше ста ярдов, но ближе ничего не было.
Сакс оглянулась на дом. Джоди нигде не было видно. Она склонилась над трупом одного из охранников. Разумеется, кобура у него была пустой, патронташ на поясе тоже. Сакс не сомневалась, что Джоди забрал оружие, и все же надеялась, что одну вещь пропустил.
Райм, он все же человек…
Перевернув остывший труп, молодая женщина нашла то, что искала. Засучив брючину, она вытащила из кобуры на щиколотке запасное оружие. Игрушечный пистолетик, крошечный пятизарядный «Кольт» со стволом длиной всего два дюйма.
Сакс снова посмотрела на дом как раз тогда, когда в окне появилось лицо Джоди. Он поднял карабин. Вскинув пистолет, молодая женщина нажала на курок. В паре дюймов от головы Джоди брызнуло разбитое стекло. Он поспешно отпрянул назад.
