— Пока не знаю. Загири еще слишком мала.
— Мама!
— Что, Ануш?
— Почему бабушка говорила мне неправду про тебя?
— Твоя бабушка сошла с ума, когда убили твоего отца, и я была вынуждена покарать за это смертью ее младшего сына. Вместо того чтобы преодолеть свое горе, она исказила прошлое в своем уме, чтобы ей не пришлось осознать предательство Адона. Матери нелегко признать, что младший сын зверски убил старшего. Из-за того, что я отомстила Адону и Элин, несчастная Бера стала считать злодейкой меня. До смерти твоего отца мы с ней были большими друзьями, я любила ее как родную мать.
— Ты и теперь ее любишь?
— Нет, — покачала головой Лара. — Но и зла на нее не держу. Я ее жалею.
Лара наклонилась вперед и сжала в ладони маленькую ладошку дочери.
— Ты поняла все, что я тебе сказала? Хочешь спросить у меня еще что-нибудь?
— По-моему, поняла, — ответила Ануш и добавила: — Мама, я боюсь моей бабушки-феи. Когда она приходит в гости, ей интересно с Диллоном, а со мной нет. И если я рядом, она кричит, чтобы я уходила. Диллон говорит, что на нее не надо обижаться, она привыкла так разговаривать.
— Как это похоже на Илону! — почти беззвучно прошептала Лара, скорее, себе, чем к Ануш. Потом она ответила девочке: — Знаешь, дочка, у фей могут быть холодные сердца. Она не желает тебе зла, но ее очень интересуют способности Диллона. Ты знаешь, я познакомилась с ней, только когда сама уже была взрослой. Но тебе будет легче оттого, что твой дедушка — обычный смертный человек. Он будет любить тебя, потому что любит меня. Пожалуйста, Ануш, будь к нему добра.
— Что я буду делать в замке? — спросила Ануш.
Теперь девочка явно была в восторге.
— Учиться, так же как здесь. Скакать по берегу моря на своей собственной лошади. А еще у тебя будет собственный сад, и я научу тебя ухаживать за ним. Перед сном буду рассказывать тебе сказки, потом целовать тебя, чтобы тебе снились приятные сны.
— Я все еще сержусь на тебя, и у меня еще много вопросов, — честно призналась Ануш.
— Я и не ожидала, что завоюю твою любовь за один день, — ответила ей Лара. — Помни только, я люблю тебя и все сделаю ради благополучия твоего и Диллона.
Ануш кивнула ей и спросила:
— Теперь мне можно вернуться к бабушке?
— Нет! — твердо ответила Лара. — Я больше никогда не позволю тебе войти в дом Беры. Тебе нужно освободиться от влияния ее ядовитого бреда.
Глаза девочки потемнели от обиды, и она ненадолго замолчала, но потом спросила:
— Если я остаюсь здесь, что я должна делать?
— Может быть, тебе стоит сходить к Носс и извиниться перед ней за то, что ты была с ней такой недоброй в последнее время. Она ведь действительно любит тебя, очень любит. Она так заботилась о тебе и твоем брате, пока я не могла.
— Мне можно по-прежнему играть с Кэмом?
— Нельзя, — жестко ответила Лара. — Он плохо влияет на тебя, Ануш, пересказывая выдумки своей бабушки. Я думаю, он добавлял к ним и свои вымыслы, а это очень жестоко. Ты понимаешь, что делали Бера и Кэм? Они кидали тебе приманку, чтобы отвратить от тех, кто тебя любит. Зачем, по-твоему, они это делали?
Ануш задумалась. Немного помолчав и покачав ногами, она наконец ответила:
— Не знаю.
— Я тоже этого не знаю, Ануш, — ответила Лара, — но это в любом случае омерзительный поступок.
«На самом деле я, конечно, это знаю», — подумала она. Где-то в глубине своего сознания Бера знала, что Адон убил своего брата, однако смогла простить его. Но простить Лару за смерть своего уцелевшего сына не смогла. Элин для Беры ничего не значила, Адон же был ее любимым ребенком, а Лара зарезала его. В глубине души Бера хотела отомстить. Лучшей мести, чем изуродовать душу маленькой впечатлительной дочери Лары, и придумать было нельзя. Диллону Бера не могла повредить, потому что невозможно было проникнуть в его душу и исковеркать ум и чувства так, как она исковеркала маленькую доверчивую душу Ануш.
«Если бы Бера знала, какой сильной я стала за последние годы, она бы всерьез испугалась», — думала Лара.
— Мама, можно я сейчас пойду и извинюсь перед Носс? — спросила Ануш.
— Да, но сначала поцелуй меня, дочка, — ответила Лара, обняла Ануш обеими руками и крепко прижала к себе. — Я постараюсь больше никогда не покидать тебя. Но знай, где бы я ни была, я люблю тебя всем сердцем.
Когда она целовала Ануш в щеку, девочка уже поднималась со своего стула. Лара шутливым толчком отослала ее к Носс.
Из послеполуденных теней возник Диллон. Он подошел к матери и сел у ее ног.
— Сколько ты слышал из разговора? — спросила его Лара.
— Только конец. Мама, не успокаивайся оттого, что Ануш тебя слушается. Она очень упрямая девочка. И тебе надо волноваться не из-за бабушки, а из-за Кэма. Ему не понравится, что Ануш теперь для него недоступна. Сегодня я застал их вместе. Они сидели в траве, и мой двоюродный брат положил свою ладонь на ладонь моей сестры, будто она принадлежит ему.
— Я думаю, Кэма надо отослать в Новый Ривален, к нашей Шолех, — спокойно ответила Лара. — Он уже достаточно большой, чтобы работать в поле. Вот пусть и работает у нее, пока не наступит Собирание. Я хотела остаться в Новом Дальноземье до конца Собирания, но теперь думаю, что придется забрать вас домой раньше. Бера сначала начнет протестовать против разлуки с Кэмом, но потом замолчит. Я попрошу Лиама об этой услуге, когда он сегодня вернется домой. Расскажи ему о том, что ты видел, и тогда Лиам выполнит мою просьбу. А где Загири?
— Она уснула, и Носс отнесла ее в кровать, — ответил мальчик.
— Ты пустил Даграса пастись в луга?
— Да, и он сразу нашел Сакари и их самого младшего жеребенка.
— Когда он насытится ее обществом, улетит в Ахи. Он намерен побывать у новых молодых кобыл Роана.
— Его потомство увеличило силу и красоту лошадей в табунах клана Ахи, — заметил Диллон и спросил: — Мама, мне понравится Тера?
— Она не похожа на эту страну, ты почувствуешь. Думаю, тебе понравится. И там есть очень много такого, чему ты можешь научиться. Ты должен впитать в себя как можно больше знаний, Диллон, перед тем, как отправишься к принцу Калигу изучать искусство магии. Честно говоря, сын, я сама удивляюсь, что у тебя такие способности к ней, ты ведь всего на четверть из народа фей.
— Мама, я не знаю, сколько в моем даре магии. Может быть, это наполовину волшебство, наполовину интуиция. Но я вижу то, чего не видят другие. Например, я знал, что ты прилетишь сюда сегодня. Ты не сообщала об этом по магической почте, но я знал.
— Диллон, у тебя великий дар. Калиг поможет тебе развить его и использовать ради добра.
— Мама, у Ануш тоже есть дар, — сказал Диллон.
