— Ладно, что будем делать? — перехожу на обычную речь, но все так же на русском.
— Спасать фрайхера. Завтра утром выдвигаемся. Леди обещала проводника и поисковый амулет.
— Ну-ну, — скептически хмыкаю я, — хотел бы я посмотреть, что этот недомаг наваяет и как оно будет работать в лесу с его-то аурой!
Как я и предполагал, уже через полтайса амулет перестал действовать. Проводник тупо пялился на золотую капельку и разводил руками. Кстати, кроме проводника нам так никого и не дали. Интересно, как мы должны вдвоем вытаскивать барона, наследника, мага и еще кучу народу? Или в успех операции никто не верит? Проводник все так же вертит в руках амулет, а вот я что-то почувствовал.
— За мной. — бросаю я, направляясь в чащу.
— Мэтр, вы что-то почувствовали? — уточняет Элеандор.
— Какой-то мощный темный ритуал. Не важно, есть ли там барон, но я должен это видеть!
Путь через лес занимает чуть меньше тайса. Взмахом руки останавливаю спутников на краю большой поляны. В кустах на другой стороне виднеется какое-то вросшее в землю строение из грубо отесанных каменных блоков.
— В чем дело? — шепотом уточняет Эл.
— Там, — указываю рукой на здание, — но вокруг охранный контур.
— Там! Барон там! — проводник возбужденно тычет нам под нос свой амулет.
— Тихо! — одергиваю я его и начинаю изучать сигналку.
— Ну как? — через некоторое время уточняет Элеандор.
Транслирую ему картинку.
— Контур так просто не разомкнуть. Нужно вышибать управляющий амулет. Видишь вон там светящийся шарик?
— Сможете?
— Нет. Далековато. Сюда бы канстер.
— Мэтр, — в голосе парня звучит невеселая ирония, — сколько бы Тарина ни хвасталась своей игрушкой, как лучник я дам ей три стрелы форы, но даже я не могу разбить амулет спрятанный за каменной кладкой в локоть толщиной!
— Но попасть сможешь?
— Вы издеваетесь? С закрытыми глазами!
Пару секунд обдумываю варианты. Даже если затея с незаметным проникновением провалится, всегда остается вариант грубого штурма. Найдем мы, скорее всего, уже только трупы, но на крайний случай нас устроит и это.
— Дай-ка стрелу, — протягиваю я руку.
Уколов палец, аккуратно смазываю кровью наконечник, а затем вливаю в него силу разрушения. Это, конечно, не разрыв пространства, такое я способен пока делать только лично, но аура разрушения вокруг наконечника должна сработать.
— Не прикасайся к наконечнику, — аккуратно протягиваю стрелу обратно, — и, ради бога, не промахнись!
— И куда стрелять?
— Прямо сквозь стену. Расположение амулета запомнил, или еще раз показать?
Эл только презрительно скривился. Тренькнула тетива и контур погас. На прицеливание мой друг не потратил и секунды.
— Ну ты даешь, Цветочный Лучник! — уважительно покачал головой я.
Пара минут петляния по коридорам, несколько обезвреженных магических ловушек и мы застываем у входа в центральный зал. Три фигуры в балахонах, алтарь по центру, на нем кто-то есть. Буря энергий кружит голову. Пару секунд оцениваю обстановку. Энергия слишком уж знакомая, можно сказать, родная. Ага, какое-то грубое подобие симфонии боли. Кретины косорукие, кто же так работает! Да у них больше половины энергии рассеивается впустую! Как у них еще жертва протянула так долго? Узор на полу не знаком, но судя по общей структуре — гексаграмма призыва. Так, я не понял, кого эти придурки хотят призвать, обращаясь к Хаосу? Что за бред? Свободной энергии уже столько, что скоро ткань пространства начнет расползаться как ветхое одеяло, а результат все тот же. Нулевой результат. Пора прекращать это безобразие.
Закручиваю потоки энергии, замыкая на себя, и делаю шаг вперед, предупредив спутников, чтобы не вмешивались. Движение ножом по запястью и моя кровь ложится на гексаграмму, добавляя новые линии, руны и стяжки. Еще два шага и ритуальный нож главного жреца входит ему в сердце. Теперь быстро в три шага к следующему. Соваться при таком напряжении энергий в сумрак — безумие, так что ножками. Несколько взмахов ножа под короткий речитатив и чужая боль вплетается в общую структуру, перенаправляя линии силы. В принципе, все можно было сделать и молча, но так проще сосредоточиться. Так, а ты куда? Свистит нож, входя под лопатку последнему культисту. Еле успеваю пробить вторым ножом сердце своей жертвы. Смерть этих двоих должна наступить одновременно. Правда, последний умер неправильно и приходится приложить изрядно сил, чтобы выправить ситуацию. Но мне все же удалось повернуть энергию вспять, заделывая прореху. В носу хлюпает. Провожу рукой — кровь. Ладно, не важно, сейчас само восстановится.
— Все, можно шевелиться, — бросаю спутникам.
Сам же подхожу к алтарю.
— Девочка, — констатирую я.
— Нелюдь, — кривится проводник.
Ну да, не человек. Но она еще жива, вот что странно! Теперь понятно откуда столько энергии. Ребенок-демон смог протянуть очень долго, но выжить ей уже не дано. Последние капли жизни утекают из растерзанного тела. Губы еле заметно шевелятся:
— Поля… проводник… прошу… — кажется она бредит.
И тут последним усилием девочка перекидывает мне картинку. Видимо, боялась, что я не пойму ее даркаан. Ребенок, конечно, ошибается, считая меня каким-то мифическим существом, но я все равно могу выполнить ее просьбу. Беру девочку на руки и делаю шаг в сумрак. Поля пепла. Последнее пристанище демонов. Теперь я в это верю. Прощай, малышка. Секунду стою, склонив голову. Мои руки пусты, только в ладони лежит легкое серебристое колечко на витом шнурке. Что-то я не видел такого на девочке в реальном мире. Кстати, мне пора.
Что интересно, странное кольцо так и осталось зажато в кулаке. Прячу в кошелек — с этим можно будет разобраться и позже. Идем исследовать подземелья. Винтовая лестница вниз. Зал расположенный четко под тем, где мы были, расчерчен линиями, пол выложен странным рисунком из тел. В знакомых черных балахонах. Кажется, живых культистов мы здесь больше не найдем.
Из зала ведут две двери. Заглянув в одну, наш проводник резко бледнеет и хватается за стену. Его тошнит. Заглядываю, и еле сдерживаюсь, чтобы не опозориться подобным же образом. Трупы. Много трупов. Очень много. Часть уже начала разлагаться.
За другой дверью коридор с камерами. Темно, но мне-то это не мешает. Иду вперед срубая замки. Эл и проводник (как его зовут, кстати? А, Лек!) идут следом. Первый узник не знаком. Второй тоже. В третей камере труп. В четвертой живой. Ба, да это же молодой наследник! Что-то он паршиво выглядит. Лек тут же бросается к господину. И что ты сделаешь, парень? Эл умнее, он уже полез за амулетами и снадобьями, которыми набита его сумка. Я иду дальше. Труп, труп, живой, труп. Еще один солдат. Этот жив, но ненадолго. А вот и старый барон. Весь изранен. Тоже при смерти. Организм борется из последних сил. Нужна срочная помощь. Извини старик. Одним движением вытягиваю из тела остатки жизненных сил. Ничего личного, старый мечник, ничего личного. Дальше пусто, снова пусто, один живой и два трупа.
