— Его выбор пал на Риарское княжество. Лет через восемь ему удалось подменить копией настоящего барона эл Трита, а еще через год его мечта сбылась. Доппель умер перед смертью переписав баронство на наемника. Только одна неувязка вышла, когда еще был жив двойник прежнего барона в замок приехал погостить один благородный ученый, старый друг покойного оригинала. Он сразу заметил несоответствия поведения копии по сравнению с оригиналом. Дворянин ничего не сказал, не стал поднимать шум, а просто уехал. А через пару лет вернулся и предъявил барону ультиматум. Но бывший наемник оказался крепким орешком, он уничтожил книгу и остался единственным хранителем знаний о методике создания доппелей. Благородный был сильным и опытным магом, он мог выпотрошить барона, но кто даст гарантии, что знания ему достанутся в целости? Вот так было заключено соглашение: один наслаждается деревенской пасторалью, если у него совсем уж отсутствуют амбиции, но по первому требованию изготавливает за разумные деньги благородному доппелей, тот их доводит до ума, чтобы больше проколов не было и использует как ему угодно.
— Благородный стал готовиться к захвату власти в княжестве, но так как он был ученым, а не светским львом и не знал придворные расклады, то однажды он прокололся, бывает. Он тихо и осторожно менял дворян копиями и как-то раз заменил не того, заменил доппелем мятежника и когда соратники позвали копию на встречу, а та не пришла, когда бунтовщики приехали к доппелю и стали требовать объяснений, а не сдал ли ты нас тайной страже, доппель искренне ничего не понял. Естественно, ведь об участии в заговоре не кричат на всех углах. Благородного бунтовщики быстро вычислили ведь именно после посещения его замка произошла столь странная потеря памяти у мятежника и задумались. Короче, вельможа, родственник князя, глава заговорщиков и он же барон эл Трот отправился на сепаратные переговоры к благородному, пригрозил ему своими темными знакомыми и они договорились действовать вместе. Лояльных князю дворян менять копиями, а вот от бунтовщиков руки прочь.
— Вам смешно, леди Ловия, мне тоже. И ежику понятно насколько прочным был этот союз, где каждый преследует свои цели. А дальше начинается театр абсурда. Во время визита в Белгор на княгиню было совершено неудачное покушение, что делать, если его организовал дилетант-вельможа? Подобные ему всегда суют свой нос в тонкие материи, в которых ни хрена не понимают, да еще покомандовать профессионалами постоянно готовы. Дело накроется медным тазом — виноваты исполнители, закончится удачно — так это моя заслуга. Нарисовался еще один родственник князя, на этот раз профессионал в своем деле, он раскрутил покушение на Лаэру полностью и с доказательствами у него было все в порядке. Один родственник предъявил другому кнут и пряник. Либо я тебя сдаю, ты знаешь, как князь любит свою жену и на помилование не рассчитывай, либо работаем вместе у меня есть связи в гвардии княжества. Вот так и образовался триумвират.
— Второй родственник невероятно искренне ненавидел княжескую семейку и когда к первому больше года назад обратились его темные друзья, то с радостью согласился помочь. Тут всполошился барон эл Трита, он понял, что его втягивают туда, куда он совсем не хочет быть втянутым. Одно дело изготавливать копии благородных, а другое княжны. Потребовал объяснений и в общем виде получил их, после того как ученый наложил на его сознание защиту. У всего триумвирата она была, очень уж они боялись, что если один из них попадется, то моментом сдаст остальных. Сразу говорю, леди Ловия, кто такой ученый и кто такой второй родственник я не знаю. Более того то, что я Вам сейчас рассказал большей частью было выдернуто из барона эл Трита. Гарантии безопасности данные ему ученым не помогли. От вельможи я получил только жалкие крохи информации. Если бы я изначально представлял себе подобный расклад, то ни за что бы не вляпался во все это дерьмо. Забрал бы Валию, убил бы доппеля и все. Первый родственник умер при допросе, барон эл Трита тоже. Все остальные мои гости сразу оказались готовы к полному сотрудничеству со следствием.
— Так вот, барон изготовил доппеля, родственник номер два организовал похищение княжны, через несколько дней она триумфально вернулась во дворец и вроде бы все довольны. Даже заговорщики. Ученый в темпе заменял доппелями как нейтральных дворян, так и мятежников, чтобы ослабить сановника. Вельможа радостно потирал руки предвкушая манипулирование послушной куклой даже не подозревая о том, что она с дефектом, а в промежутках между погружением в радужные грезы сливал информацию по второму родственнику тихушникам. Чем занимался второй родственник я не знаю, но наверняка тоже готовил бяку своим соратникам. Просто идиллия. Откуда я знаю про вельможу, так один из его доносов попал к тихушнику работающему на второго родственника. Тот как-то забыл предупредить своих друзей, что у него связи есть не только в гвардии. Что там произошло между соратниками мне неизвестно, но родственник номер раз сбежал послом в Нарину, а ученый заказал у барона крупную партию доппелей, нервничал при встрече с бароном и сквозь зубы ругал кретина-сановника. Вот и все, леди Ловия.
— Умеешь ты озадачивать, Влад, — сказала королева после минутного молчания. — Что будешь делать? По официальным данным мятеж в Риарском княжестве подавлен, но ведь это не так, судя по твоему рассказу.
— Граф эл Нари и князь уверены в этом, тут есть и моя вина. Я изначально ошибся, когда предположил что лидер у заговорщиков один. Учел урок и не стал утверждать, что на ученом дело завершено. Сам я ничего не буду делать. Все мои воины и маги покинули территорию княжества, там у меня осталось всего несколько наблюдателей. Вмешиваться в события они не будут, я тоже. Пусть князь сам наводит конституционный порядок у себя в стране. Не сегодня-завтра ему доставят посылку от меня, там будет племянник барона эл Трита и все данные полученные мной от заговорщиков. Если и с этим Кенор не сможет овладеть ситуацией, то действительно пора династию в княжестве менять.
— А этот племянник князю зачем нужен?
— Долго скрывать сведения о бойне во дворце невозможно и как бы князь искренне не уверял родственников погибших, что труп их любимого папочки — доппель, поверят ему немногие. Нет, в доппелей верят все бывшие на празднике дворяне княжества, трудно отрицать очевидное, если тебе предъявляют абсолютных близнецов, один из которых мертв, хотя их мать родила только одного. Разумный, могущий доказать правоту слов князя не будет этого делать. Так что этот племянник остается единственным свидетелем, он был посвящен во все дела своего дяди, тот готовил из него своего приемника. Своих детей нет, а тут племяш такой воинственный и боевитый весь в него. Не успел барон подготовить себе смену и слава Создателю. Племянник знает, чьи копии в последние два года делал его дядя. Сразу говорю, ничего племянник скрывать не будет, расскажет все с обручем истины или без него, даже если ему будет грозить смертная казнь. Альтернативу своей лжи и запирательству он знает.
— У твоей Эллины, которою ты скромно называешь следователем, в пограничье скверная репутация, — заметила королева. — Подчиненные Горала как только узнали о проводимой ею всеобщей проверке, так сразу убежали из графства не дожидаясь распоряжений своего куратора. Выслушав подробности происходящего Горал не стал их наказывать.
