Дозвонилась я с первой же попытки.
- Назар Захарович, доброе утро. Это Ника.
- Утро доброе, Ника!, - Мне показалось, он обрадовался,
услышав мой голос. - Как дела? Надумала что-нибудь?
- Хочу к вам подъехать, Назар Захарович. Это можно?
- Можно, но необязательно. Могу и я к тебе подъехать. У
меня третья пара, лекция, потом я свободен. Ты как, просто поговорить настроена
или дело делать?
- Дело будем делать. - Я оглянулась на стоящую в метре
от меня Наталью, разглядывающую себя в зеркале, и на всякий случай добавила:
- Мне надо давление измерить, вторые сутки голова болит
- просто спасу нет.
Никотин выдал короткую порцию дребезжания:
- Маскируешься? Правильно. Дело у нас с тобой будет на
Садовнической улице, так что давай встретимся в три часа на
"Новокузнецкой". Сможешь?
- Смогу, Назар Захарович. В три часа. Спасибо вам.
- Да пока не на чем.
- Мне что-нибудь нужно иметь с собой? Паспорт, деньги?
- Пока ничего не нужно. Себя в целости довези, -
усмехнулся он, - и на сегодня достаточно.
До двух часов я успела переделать всю полагающуюся на
сегодняшний день домашнюю работу, которой было по сравнению с днем предыдущим
не так много, поскольку уборку я сделала накануне и кошачье-собачье-аптечные
вояжи тоже спроворила.
В два часа я начала собираться. Не удержалась от соблазна и
надела хороший костюм, все-таки "в люди" выхожу, а не на рынок за
картошкой. Пока надевала костюм - тихо порадовалась, что все пуговицы
застегнулись без труда, стало быть, за минувший год я в весе не прибавила и не
раздалась, хотя от стресса и переживаний я раньше всегда поправлялась. Но потом
посмотрела на себя в зеркало и приуныла. Какой костюм от Шанель?
О чем вы говорите, дамочка? Такой костюм требует головы и
лица, сиречь прически и макияжа, неплохо бы и аксессуаров добавить в виде
туфель, сумочки и украшений.
Аксессуары были, но волосы и лицо все портили. Не подходили
они к дорогой элегантной тряпочке, ну совсем не подходили!
И потом, в том месте, куда меня поведет Никотин, тоже не
дураки сидят. Увидят фирменную одежку и сразу подумают, что с меня можно деньги
тянуть немерено.
Нет уж, Кадырова, снимай-ка ты свой красивенький костюмчик и
влезай в брюки, джемпер и турецкую куртку, купленную на ташкентском рынке.
Шапка должна быть по Сеньке, сомбреро - по Хуану, а каждый сверчок гораздо
успешнее справляется с вокалом, когда сидит на своем шестке, а не на чужом.
- Наталья Сергеевна, вот обед для Алены, - я открыла
холодильник и показала хозяйке кастрюльку и мисочку, - вот это - для Николая
Григорьевича, вот в этой кастрюле - ваш овощной суп, разогреете в
микроволновке, и салат, я его не заправляла, чтобы не мок.
Наталья рассеянно смотрела в мою сторону, но, по-моему,
слышала не все, а понимала еще меньше.
- К ужину я вернусь, - пообещала я.
- Надеюсь, - бросила Мадам и удалилась в гостиную.
На "Новокузнецкую" я приехала минут за десять до
назначенного времени, но Никотин уже ждал меня в условленном месте. Все тот же
плащ, все та же "беломорина" в желтоватых пальцах, только глаза не
веселые, как вчера вечером, а строгие.
- А куда мы идем? - спросила я, вышагивая рядом с ним.
- Мы идем в частное детективное агентство, которое
возглавляет мой ученик.
- Вы с ним уже говорили о моем деле? Он согласен
взяться за него?
- Я ему звонил.
Что- то дядя Назар снова стал неразговорчивым, уж не
случилось ли чего? Не буду больше приставать к нему с вопросами, чтобы не
раздражался.
Остаток пути мы проделали молча. Садовническая улица
показалась мне тихой и провинциальной, наверное, из-за трехэтажных домов и
некоторой обшарпанности фасадов. Вход в таинственное агентство оказался сродни
поиску сердца Кощея Бессмертного: войти в дверь, сказать заветное слово
охраннику, пройти во внутренний двор, найти еще одну дверь, набрать код, подняться
на второй этаж, набрать еще один код, сказать еще одно слово еще одному
охраннику… В общем, головоломка. Пройти по коридору, найти еще одну дверь и
набрать еще один код. Наконец мы вошли и сразу попали в объятия шумного рослого
мужчины, демонстрировавшего бурную радость от нашего прихода. Такой прием меня
насторожил. Пусть у меня не такой уж большой жизненный опыт, всего-то тридцать
семь прожитых лет, но и его хватало на то, чтобы вспомнить: когда тебя с таким
энтузиазмом встречают, тебе, скорее всего, уже заранее собрались отказать, а
показным радушием маскируют принятое решение, дескать, мы тебя так любим, так
любим, а если уж отказываем, так не потому, что плохо к тебе относимся, а
потому, что дело не в нашей компетенции, или не по нашему профилю, или нам не
по зубам.
Нас тут же провели в уютный маленький кабинетик, усадили в
когда-то мягкие, а ныне сильно помятые тяжелой жизнью посетителей креслица,
предложили чаю и кофе. Никотин попросил кофе покрепче, я от угощения
отказалась, потому что внутренне уже была готова либо к отказу, либо к
заламыванию столь непомерной цены, что какой уж тут чай-кофе, тут валокордин
впору принимать.
- Как жизнь, дядя Назар? - бушевал в своем откровенном
благодушии хозяин кабинета. - Как же я обрадовался, когда вы мне позвонили! Сто
лет вас не видел!
- Таки что тебе мешало? - неожиданно произнес Никотин
как-то очень по-одесски. - Или я на другой планете живу? Давай-ка знакомься с
клиентом, Сева. Не будем терять время.
- Всеволод Огородников, - привстал здоровяк, протягивая
мне мощную длань. - Глава агентства, директор, можно сказать.
Я пожала руку и пробормотала:
- Вероника Кадырова.
Подумала немного и добавила:
- Женщина при маленьких деньгах и больших проблемах.
Вот так, пусть все будет ясно с самого начала. Если его
отпугнут мои маленькие деньги, то это будет видно сразу, и можно будет
обратиться в другое агентство, не теряя времени.
Всеволод оглушительно расхохотался:
- Маленькие деньги, большие проблемы плюс хорошая
реакция плюс чувство юмора. Вполне высококачественный коктейль. Мы с вами
поладим.
- Вы уверены? - осторожно спросила я.
- С ним можно ладить, - кивнул Никотин. - Не надо
только плевать ему в кашу. Это мудрый совет старика Бабеля. Приступай, Севочка,
время не ждет.
Всеволод как-то вдруг посерьезнел и приобрел вид деловой и
неприступный.
- Дядя Назар в двух словах обрисовал мне вашу проблему,
- обратился он ко мне. - Я так понимаю, ваша хозяйка - дизайнер-архитектор,
занимается строительством и ремонтом? И времени у вас на все про все - дня
три-четыре, не больше.
