Мне стало чуть-чуть легче. На свой первый вопрос я ответ получила,
а то у меня было такое противное чувство, что кто-то за меня все решил и всем
распорядился.
Или что на меня хотят произвести впечатление и достают
кроликов из шляпы. Дескать, пошли наугад, а вышли куда надо. Вот какие мы
ловкие и удачливые Сусанины!
Но Назар Захарович не стал строить из себя волшебника, а
рассказал все честно. Спасибо ему за это.
Теперь можно и второй вопрос задать.
- А что вы с Севой имели в виду, когда он сказал, что
вы - жук?
- Кто жук? Я?! - возмутился Никотин. - Когда это он такое
сказал?
- Когда вы предложили ему подумать, почему шантажист
назвал сумму в десять тысяч. Он подумал, а потом рассмеялся и сказал - "Ну
вы и жук, дядя Назар". Забыли?
- Теперь припомнил. - Он звонко задребезжал своим
особенным смехом и одним сильным движением затушил окурок в пепельнице. - А ты
сама-то сообразить не можешь?
Мне показалось, он хочет уличить меня в тупости, как на
экзамене, и мне это не понравилось.
- Я не сыщик, я врач, - сухо ответила я. - Не надо меня
проверять на вшивость, Назар Захарович, а то я ведь могу начать спрашивать у
вас, чем отличается первичное пролабирование митрального клапана от вторичного,
и буду сильно удивляться, что вы не знаете таких простых вещей.
- О-о-о, уже обиделась! Назаром Захаровичем называет,
слова какие-то страшные произносит… Ты, Ника, на меня не обижайся, на меня
нельзя обижаться.
- Почему это? - Я так удивилась, что и вправду забыла о
своей обиде.
- Потому что я мужчина одинокий, свободный и в полном
расцвете сил. А вдруг я на тебе жениться захочу?
- Вы?!
Хорошо, что официант еще не принес кофе, иначе быть бы ему
разлитым по всему столу и по моим обтянутым брюками коленкам. Мог бы даже ожог
случиться…
А так все дело ограничилось упавшим пластиковым стаканчиком
с бумажными салфетками.
- А что это ты так бурно реагируешь? - Глубокие
мимические морщины на лице Никотина задвигались, будто хотели переместиться на
другое место. - Тебе такая мысль кажется невероятной?
- Ну…, в общем, да, - призналась я, не зная, смеяться
мне, удивляться или сердиться.
- И почему же, позволь-ка спросить?
Он снова вытащил папиросу и принялся мерно постукивать ею по
льняной салфетке, которой был накрыт стол.
- Но…, вы ведь меня совсем не знаете… - залепетала я
беспомощно, потому что ничего умного в голову не приходило, а говорить правду
не хотелось. Да и что это за правда? Одно сплошное оскорбление. Мол, вы старый,
некрасивый, небогатый и невыдающийся и если и можете рассчитывать на ком-то
жениться, так только на пенсионерке. Мне самой стало противно от этой мерзкой
мысли, но никаких других мыслей у меня в тот момент не было, все куда-то
разбежались и попрятались.
- Дорогая моя Ника, блондинку не нужно знать, чтобы
принять решение на ней жениться. Блондинку нужно видеть, чувствовать, обонять,
осязать и на основе этих ощущений приходить к выводу, хочешь ли ты, чтобы она
стала тебе близкой и родной, или не хочешь. Вот и вся премудрость. Так что
знать тебя мне совсем не обязательно.
- А что, с брюнетками не так? - заинтересовалась я. -
Или с шатенками? Там какая-то другая технология?
- Абсолютно, - не задумываясь ответил Никотин. - Но это
к делу не относится, поскольку ты есть самая натуральная блондинка и обсуждать
мы будем тебя, а не каких-то там мифических шатенок или брюнеток. Тебя, дорогая
моя, смущает, что я называю тебя на "ты", а ты меня - на
"вы" и дядей Назаром, поэтому ты и не можешь представить меня в роли
твоего мужа. А зря. У тебя глаза зашорены, если "дядя" - так
непременно родственник и существенно старше тебя, а это исключает какие бы то
ни было неплатонические поползновения.
Я забыла вовремя отвести глаза и натолкнулась прямо на его
взгляд. Взгляд, существующий словно бы отдельно от него самого. Глаза,
украденные у голливудской суперзвезды. Рутгер Хауэр - вот у кого точно такие же
яркие светлые глаза и такой же взгляд. Жесткий, холодный, знающий себе цену и
осознающий свою силу, уверенный в собственной правоте и удачливости, но видящий
при этом собеседника насквозь, а ситуацию - на тридцать три шага вперед, и
потому если и рискующий, то очень разумно и взвешенно, мужчина, не ведавший
отказа у женщин и не просивший милости у победившего врага. Господи, неужели
Никотин на самом деле именно такой? Говорят же, что внешность обманчива, а вот
глаза не лгут.
И тут я вспомнила! Я вспомнила, что в переводе означает имя
Назар. Взгляд. Назар - взгляд, Захар - яд. Ядовитый взгляд. Взгляд, который
может убить. А ведь и вправду может.
Я сидела как загипнотизированная и даже не заметила, как
официант принес и расставил на столе заказ. Из оцепенения меня вывело ставшее
уже знакомым негромкое дребезжание, на этот раз не звонкое, а приглушенное.
- Ника, очнись, не принимай мои шутки так серьезно.
Сегодня нам еще рано говорить о женитьбе, у нас пока на повестке дня твой
шантажист.
- Да, - рассеянно проблеяла я, приходя в себя, -
шантажист. Так до чего вы с Севой додумались, чего я не понимаю?
- Сейчас объясню. Вот представь себе, что ты решила
сделать ремонт, перепланировать квартиру и все такое. Где ты будешь искать
дизайнера-архитектора?
- Сначала повспоминаю своих знакомых, не делал ли кто
из них недавно ремонт, и спрошу у них, - быстро ответила я.
- Правильно. Ты такого знакомого нашла, у них только
что закончился ремонт или даже еще не закончился, идет вовсю, но скоро
завершится, она или он тебе рассказали, как у них все происходит. А ты, вполне естественно,
спрашиваешь, сколько этот дизайнер берет за свою работу. И тебе отвечают, что с
них, к примеру, он взял шесть тысяч, потому что расценки у этого человека - по
сто долларов за квадратный метр площади, если с авторским сопровождением, и по
пятьдесят долларов - без сопровождения, только проект. И если тебя такой
дизайнер устроит и ты воспользуешься его услугами, то будешь совершенно точно
знать, сколько он получил именно за два последних заказа. Одну сумму тебе уже
назвали, другую ты сама заплатила.
- Вы хотите сказать, что шантажист - последний заказчик
Натальи? - ошеломленно спросила я, не веря своим ушам.
- А почему нет? - вполне резонно ответил вопросом же на
мой вопрос Никотин. - Что тебя в этом не устраивает?
- Ну… Я как-то думала всегда, что шантажисты -
уголовники, а у Натальи заказчики - люди состоятельные, ведь ремонт с
перепланировкой стоит очень дорого…
- Ника, Ника, - с укором вздохнул Назар Захарович, -
такая ты у меня молодая, а уже с такими закосневшими взглядами. У тебя
представления о преступниках как у столетней бабки.
