- Что вы так переживаете? - недоуменно приподнимала
Алена свои идеально откорректированные в косметическом салоне брови. - Мне же в
армию не идти, так что поступать вообще не обязательно. Это можно и на
следующий год успеть, и через два года. Куда торопиться?
- Через год ты не сдашь ни одного экзамена, -
горячилась Мадам. - Ты забудешь всю школьную программу.
Поступать нужно именно сейчас, пока ты еще что-то помнишь.
- Я ничего не забуду. И потом, у меня будет целый год,
чтобы позаниматься и подготовиться к экзаменам.
А сейчас я устала, мне нужно отдохнуть от учебы.
- Тогда чего ты сидишь в Москве? Поезжай отдыхать.
Хочешь, мы купим тебе путевку куда-нибудь на Средиземное
море? Или в Египет? Или тур по. Европе? Договорись с кем-нибудь из подружек, и
поезжайте вдвоем, чтобы не было скучно.
- У тебя устарелые представления, - загадочно произносила
Алена и скрывалась в своей комнате. - Не волнуйся, мамусик, все будет в
порядке. И не надо никаких путевок, мне и в Москве хорошо.
Она спала или просто валялась в постели до полудня, потом
слонялась по квартире, раза два-три уединялась в своей комнате с телефонной
трубкой, а часов в пять уходила. И приходила ближе к полуночи. От нее, как и
прежде, не пахло ни сигаретами, ни спиртным, но глаза лучились такой
сексуальной изможденностью и одновременно взбудораженностью, что я не
сомневалась: ее новая пассия - человек осторожный, доводит девицу до полного
умопомешательства, но последнюю границу не переходит. Алена приходила,
отказывалась от еды, принимала душ и снова уносила телефонную трубку к себе
минут на тридцать. При этом я совершенно точно знала, что дело не в Аленином
страхе, она свою невинность потеряла еще до того, как я пришла в Семью, с
мальчиком на два класса старше, и с тех пор понемногу, не активно, но и не
упуская случая, набиралась опыта. Разумеется, ничего этого она мне не
рассказывала, но ведь у меня есть уши, и, когда в моем присутствии она что-то
обсуждает с подружками, информация откладывается. Однако же если Алена готова к
контакту и хочет его, то почему ничего не происходит? А я была уверена, что
пока не происходит, потому что всегда умела отличить женщину в состоянии
"после того" от женщины "почти после того".
"Почти" - слово маленькое, коротенькое, всего-то пять букв, но оно
откладывает огромный отпечаток на лицо, глаза, голос, на походку, на все поведение.
Вывод из всех этих наблюдений напрашивался совершенно
однозначный. Ее новая любовь - не ее ровесник, он постарше, и, скорее всего,
значительно постарше, не меньше чем лет на десять. Только опытные мужчины умеют
держать себя в руках и быть осторожными с девицами, которым еще нет
восемнадцати и которые только вчера еще за партой сидели. В чем причина такой
осторожности, можно только догадываться. Не в страхе же стать отцом, в самом-то
деле! Противозачаточные технологии сегодня разработаны так, что о беременности можно
вообще не думать. Значит, у этого поклонника есть какие-то далеко идущие планы.
И в голову совсем некстати лезут мысли, которые так и не
покинули меня с того момента, как за мной начал так вяло и неумело ухаживать
мальчик из дома напротив.
Ухаживания свои он продолжает до сих пор, правда, не очень
интенсивно, поскольку в июне была сессия и ему нужно было готовиться к
экзаменам. Но ведь продолжает! Ходит рядом со мной мрачной тенью, пытается
завести разговор, но чаще молчит. И поневоле закрадываются мысли о том, что
один из членов Семьи вызывает у кого-то повышенный интерес, и к нему пытаются
подобраться то через меня, то через глупую маленькую Аленку. Кто же из
Сальниковых их интересует? Коммерсант средней руки Гомер? Наталья, по роду
своей работы бывающая в богатых домах и вступающая в длительные отношения с
денежными мешками? А может быть, старый чекист, наблюдательный, умный,
памятливый, много чего знающий и умело делающий вид, что ничего не помнит?
В этом нужно было разобраться, но опять же так, чтобы не
разволновать Старого Хозяина.
Обо всем этом я и думала, пока Николай Григорьевич задумчиво
перелистывал толстые страницы альбомов и комментировал изображения любимой
внученьки.
- Смотрите, Ника, какая Аленушка была чудесная в восемь
лет, видите, вот на этой карточке?
Действительно, чудесная, глаза распахнутые, рот полуоткрыт,
словно чудо узрела. А интересно, почему у нее такое выражение? Что она на самом
деле увидела? Уж это-то обожающий ее дед должен помнить.
- Это Женечка привез ей компьютер и разные игры и
показывал, как играть. Представляете, Никочка? Девяносто третий год,
персональные компьютеры только-только получили распространение, Адочка тогда
себе купила и так радовалась, что теперь не нужно на машинке статьи по десять
раз перепечатывать из-за одного слова.
Игры в то время были еще простенькие, не то что сейчас, но
Денис все время просил у бабушки разрешения поиграть. Аленушка тоже хотела
играть, а Денис ее не пускал.
Она так плакала! Ей так хотелось кубики складывать или что
там еще было, змеи какие-то, в общем, ерунда всякая, но раньше-то и этого не
было. А Денис - ну, вы же понимаете, Ника, он мальчик, и он был немножко
постарше Аленушки - он оккупировал, машину, если Ад очка ему разрешала, и
сестру не подпускал. И вот Женечка купил компьютер специально для нее. И еще
диски с играми где-то достал, в то время это был большой дефицит. Принес и
сказал: "Аленушка, это тебе, в полное твое распоряжение. Пользуйся, играй,
а Дениса не пускай, пусть он на бабушкиной машине развлекается". Женечка
всегда очень любил Аленушку. У него своих детей нет, знаете ли, не сложилось, и
он к Аленушке как к родной дочери относится.
Да уж, конечно, не сложилось у него. Зато с водкой все
срослось, как с любимой и единственной женщиной.
В девяносто третьем году подержанный компьютер можно было
купить долларов за восемьсот, какой-нибудь попроще, вроде IBM-286, - стало
быть, в те времена у Евгения еще были деньги, и он мог делать дорогие подарки
родственникам, не то что сейчас, когда он и рублевому эквиваленту ста долларов рад
до смерти и одалживает он эти деньги у тех же самых родственников. Даже и не
одалживает, а просто берет, потому как отдавать ему не с чего, да и никто от
него этого и не ждет. Но постановка вопроса меня насмешила. Надо же, купить
компьютер племяннице и наказать ей, чтобы с братом не делилась.
Во педагогика, а?
Ну разве можно угадать такую историю, ориентируясь на скупой
текст подписи: "Алена, 8 лет ровно, день рождения"? В крайнем случае
можно догадаться, что коль уж день рождения, то, вероятно, девочка с изумлением
и восторгом смотрит на какой-то подарок. Но на какой? И какова его предыстория?
- Знаете, Ника, меня беспокоит Алена, - произнес Старый
Хозяин как бы между прочим, переворачивая очередную страницу альбома. - А вот
здесь ей четырнадцать, она на даче у подружки. Смотрите, какая красавица! Лучше
всех других девочек на этом снимке.
