- Видишь, он совсем один стоит. Все остальные - кучкой,
вместе, им весело, а он - один. Почему? Ведь это его одноклассники, а не
посторонние ребята, мимо которых он просто шел, когда их кто-то снимал. Там
какой-то тяжелый конфликт, затяжной. И все эти годы он помнил свою обиду, копил
ее, холил, лелеял. Нет, Ника, это мужичок не простой, и решения у него вряд ли
будут банальными. Отпусти фантазию на волю, придумай что-нибудь интересное. Ну?
Как он будет мстить? И не забывай, мстит он не Алене, а своему однокласснику,
который в ней души не чает.
- Господи, - прошептала я в ужасе, - вы что же, хотите
сказать, что он собирается ее убить?
- Да, - разочарованно протянул Назар Захарович, - с
фантазией у тебя неважно. Хотел бы убить, так уж давно убил бы. А заодно и
молодым телом попользовался бы.
Ты же меня уверяешь, что между ними этого пока не было, так?
- Вроде так, - пробормотала я. - Я, конечно, могу и
ошибаться, но…
- Вот именно что "но", - жестко прервал меня
Никотин. - Думай, детка, думай.
И тут меня осенило. Ну конечно, это же лежит на поверхности!
- Дядя Назар, - ахнула я, - он же Алену дрессирует, как
собачку! Показывает ей сладкую конфетку, но не дает, пока она не сделает то,
чего он хочет.
- Вот, - Назар Захарович удовлетворенно крякнул, -
можешь же, когда захочешь. Вопрос только в том, чего именно этот Игорь хочет от
вашей Алены.
- А вы как думаете?
- Да чего ж тут думать… Это может быть все, что угодно.
Например, совершить преступление, кражу, к примеру, какую-нибудь, или
мошенничество, или подсесть на наркотик, или еще какая гадость. Чтобы это
понять, нужно хотя бы узнать, что там произошло между ним и вашим
родственником. Это как минимум.
Надо же, Евгений Николаевич уже превратился в
"нашего" родственника, то есть и в моего тоже. И Алена тоже стала
"нашей". Впрочем, ничего удивительного, я-то веду себя как член
Семьи, а вот Семья, похоже, до сих пор считает меня чужой. Правда, Старый
Хозяин порой позволяет себе назвать меня Никочкой, что свидетельствует о
некотором сближении, иначе говоря, переводит меня из стана "чужих"
Дениса и Патрика в сообщество "своих", где обитают Касечка, Гошенька,
Павлушенька и прочие. Однако это случается редко, только в минуты сильного душевного
волнения, так что на полноправное ощущение себя "своей" я права не
имею.
- Мне сложно организовать беседу с Евгением
Николаевичем, дядя Назар. Даже когда дома только Старый Хозяин, я все равно
побаиваюсь звонить.
- Почему?
- Знаете…, мне кажется, он подслушивает. У него в
комнате стоит телефон, и я…
- Понял, понял. Небось хитрый аппарат какой-нибудь,
когда он там трубку снимает, вам ничего не слышно, ни щелчков, ни изменения
звука. Есть такие. Он же у вас комитетчик?
- Угу.
- Тогда вполне может быть. У них всегда была хорошая
техника. И что, он постоянно этим грешит?
- Ой, дядя Назар, понятия не имею! Я вообще об этом
впервые только вчера задумалась, когда он мне про Алену начал говорить. Уж
больно много он знает про ее новый роман. Конечно, может, я зря гоню волну,
может, я излишне подозрительна… Про шантажиста же он не узнал, значит, он не
всегда трубку снимает, а выборочно.
"Если вообще снимает, если это не плод моего
воображения.
- Резонно, - согласился Никотин. - Но рисковать в любом
случае не стоит. Надо с этим Евгением встречаться лично. Дай-ка мне его
телефончик, я сам это организую.
- Вы?! - Я от радости чуть не подпрыгнула. Или все-таки
подпрыгнула и, кажется, дернула за поводок, потому что на мое восклицание Аргон
отозвался недоуменнообиженным поскуливанием: мол, чего дергаешь, балда, больно
же. И вообще, я тут делом занят, тут так пахнет интересно, а ты отвлекаешь.
- Ну, не обязательно этим заниматься лично мне, есть
люди при должностях и хороших удостоверениях.
Не волнуйся, такую ерунду они сделают бесплатно, здесь
ничего нарушать не нужно, подтасовывать тоже не нужно, все элементарно. Я-то
сам к нему не пойду, потому как ксива у меня уж больно неуважительная, ну что
это за должность - доцент кафедры, ну сама посуди. То ли дело старший опер или
даже начальник отдела! У нас в июле сессия начинается, слушатели экзамены
сдают, у всех есть отцы, а из этих отцов больше половины - наши сотрудники. Так
что тут, я думаю, проблем не будет.
Проблемы начнутся потом.
Да, я это понимала. Узнать у Евгения Николаевича суть
старого детского конфликта - это даже не полдела, это только одна шестнадцатая.
Если этот конфликт действительно был. Может, еще и не было ничего, просто у
мальчика Игорька на снимке такое выражение лица потому, что оно у него
постоянно, независимо от того, на кого он смотрит и чем занимается. А в
сторонке стоит не потому, что изгой, а потому, что как раз в этот момент решил
отойти. Но даже если конфликт и был, то совершенно не факт, что Игорь теперь
занялся отмщением.
Может быть, его встреча с Аленой - чистая случайность, ведь
мальчики учились в одной школе, стало быть, оба жили примерно в одном
микрорайоне, Алена живет там же, где раньше жил Женя, и Игорь тоже обитает там,
где и прежде. Для людей, проживающих на соседних улицах (а может, и на одной),
вероятность встретиться и познакомиться очень высока, ничего
сверхъестественного в этом нет. И что мы будем делать дальше? То, что у Игоря
есть какие-то скрытые мотивы, для меня очевидно, но если они никак не связаны с
Женей? Ну, узнаем мы у Женечки, что там между ними произошло и каким был
мальчик Игорек в свои школьные годы, и что?
- И потом, детка, не ты ли говорила, что боишься, как
бы груз благодарности не оказался непосильным для твоей семейки. Говорила?
- Говорила, - подтвердила я.
- Ну вот и не нужно, чтобы кто-нибудь из Сальниковых
догадывался о твоей причастности. Даже если ваш алкоголик объявится прямо
завтра с утра, молчи как рыба и виду не подавай, и не вздумай заводить с ним
разговоры о счастливых школьных годах. Надеюсь, с девочкой ты ни о чем таком не
говорила?
- Да боже упаси! - воскликнула я. - Что я, смерти себе
хочу? У нее такой характер, что даже матери бесполезно с ней разговаривать, а
уж мне-то и подавно.
- Н-да, - хмыкнул Назар Захарович, - как сказала
бабелевская мадам Криворучко, если у русского человека попадается хороший
характер, так это действительно редкость. А кстати, что мама девочки? Замечает
что-нибудь? Как-то реагирует?
- Ой, дядя Назар, что она может замечать? Про таких,
как она, мой любимый водитель Сергеев знаете как говорил?
- И как же? - живо заинтересовался он.
