И она не жила в роскоши, которая всегда окружала ее в фантазиях Джареда. В реальности Аманда всеми силами пыталась сохранить не слишком престижную и высокооплачиваемую работу, а обитала в дыре на самой непрезентабельной окраине города.
Что происходит в ее жизни?
Джаред попытался еще раз прокрутить в памяти события той ночи почти десять лет назад. Тогда он был слишком потрясен, чтобы задуматься о ее чувствах. Бедная перепуганная девочка, которая от страха наглоталась дедовского коньяка, избалованная наивная дурочка. Сколько же мужества понадобилось, что прийти к нему самой? Неужели чувства Аманды к нему с самого начала были глубже, чем он предполагал?
Нет, это только физическое влечение, ничего больше. Секс, возможно, был не всем, что хотели от Джареда женщины. Но секс определенно был всем, что Джаред им предлагал. Возможность отношений – обязательств – никогда не рассматривалась. К этому у Джареда не было ни таланта, ни склонности.
Он думал, благополучную Аманду привлекала сама идея влюбленности в парня из-под социальной лестницы. Плюс ее гормонам нравились его мускулы. Но что она хотела от него на самом деле? Зачем хранила для него девственность? Джаред очень надеялся, что в ее фантазиях не фигурируют подвенечное платье и домик за белым заборчиком, потому что себя он частью такого сценария не видел.
Глава 8
Аманда едва дотащилась на работу, мучая себя догадками, как ее вчерашнее грехопадение отразилось на проекте и что скажут по этому поводу коллеги. Боль между ног и внизу живота никак не желала уходить. Но Аманда, еще не оправившись от физической травмы, уже страстно хотела повторить опыт. Она не могла думать ни о чем, кроме своего желания снова быть с Джаредом, хотя он ясно дал понять, что это в его планы не входит. Аманда пыталась смириться с мыслью, что их быстрое соитие в его кабинете станет первым и единственным, однако теперь она знала, что именно теряет. Сексуальный голод, который она так долго держала в узде, пожирал ее изнутри.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Бронуин в ту же секунду, как голова Аманды просунулась в дверь. – Джаред вчера сказал по телефону, что после совещания отпустил тебя домой с мигренью.
Аманда уныло кивнула. Мигрень. Теперь это так называется?
– Джаред заглянет в десять, – продолжила Бронуин. – Он передумал…
У Аманды перехватило дыхание – новостей хуже нельзя было придумать. Агентство потеряет заказ, она потеряет работу, и у нее не будет денег на…
– Он больше не хочет, чтобы ты отвечала за кампанию. Он с радостью использует твои рекламные разработки, но считает, что вести проект должен более опытный сотрудник.
– Контракт все еще наш? – Аманда не могла поверить своим ушам. – Я ничего не испортила?
– Наоборот, он расширил наши полномочия. Новые объемы требуют, чтобы работала вся команда.
Понятно. Джаред больше не хочет видеться с ней с глазу на глаз.
– Я думаю, это к лучшему, – мягко сказала Бронуин. – Ты слишком неопытна для такой ответственности.
«Я слишком неопытна для него», – с горечью подумала Аманда. Без пятнадцати десять она сбежала из офиса, отпросившись выпить чашечку кофе. Если сегодня утром она окажется в радиусе ста метров от Джареда, непременно закатит скандал, и тогда с заказом придется распрощаться навсегда. Через полчаса вернулась и как можно незаметнее проскользнула за свой стол, надеясь, что их капризный клиент уже ушел.
– Аманда? – окликнула ее Бронуин. – У Джареда есть к тебе несколько вопросов.
С упавшим сердцем она поплелась вслед за начальницей в конференц-зал. Лишь скользнула взглядом по Джареду, отметив очередной костюм и едва не пав жертвой очередной эротической фантазии. Черт!
Аманда так и не подняла на него глаза, пока отвечала на вопросы о дизайне логотипа, и вскочила, едва Бронуин начала собирать со стола бумаги.
– Задержись на минуту, Аманда. – Это был приказ, которого она не могла ослушаться в присутствии Брон.
Видимо, Джаред заранее попросил ее начальницу оставить их наедине.
– У тебя все хорошо? – спросил он, когда Бронуин вышла.
– О да. – Аманда наконец-то взглянула ему в лицо. – Ты переспал со мной, а потом отстранил меня от работы. В жизни не чувствовала себя лучше. – Она попыталась усмехнуться. – А ведь это ты говорил, что надо разделять личное и профессиональное.
– Именно это я и пытаюсь сделать, – сказал Джаред отвратительно рациональным тоном. – Ты не должна быть заложницей. Что бы ни происходило между нами, контракт останется за «Синержи». Я не хочу получать от тебя что-то лишь на том основании, что могу лишить тебя работы. Ты свободна принимать любые решения.
– Какие решения? – осторожно спросила Аманда, все еще стараясь переварить смысл его речи.
– Поужинаешь со мной? – Джаред поднялся и сделал шаг в ее сторону.
– Угрызения совести мучают? – Она подумала, что совсем потеряет волю, если он подойдет ближе.
– А есть причина?
– Нет. Мы оба несем ответственность за то, что случилось. Мне не нужно, чтобы ты…
– Я не… Я просто приглашаю тебя на ужин, – мягко сказал Джаред.
Аманда уткнула взгляд в его широкую грудь, чувствуя, как тают остатки злости. Она не могла отказать ему, легче было перестать дышать.
Безнадежно.
– Я заеду за тобой в шесть. – Джаред даже не счел нужным дождаться ее ответа.
* * *
Он приехал на десять минут раньше, вызвал Аманду из офиса эсэмэской.
– Ты голодна?
Молодая женщина неопределенно покачала головой. У нее не было аппетита с тех пор, как она села в самолет и обнаружила Джареда в соседнем кресле.
– Я сам буду готовить.
– Ты шутишь? – Только сейчас Аманда заметила на заднем сиденье машины пакеты из продуктового магазина.
Она терялась в догадках: Джаред везет ее к себе домой – зачем? Пытается извиниться за вчерашнее? Или ему захотелось снова получить ее на десерт?
Дорога заняла не больше десяти минут, и все это время Аманда практиковалась в правильном дыхании, успокаивая нервы. Наконец Джаред, который время от времени искоса посматривал на свою спутницу, не выдержал:
– Проект кампании выглядит отлично, Аманда. Его надо только чуть-чуть отполировать.
Неужели Джаред подумал, что ее в данный момент беспокоит судьба его рекламной кампании?
Он жил на верхнем этаже небольшого эксклюзивного жилого комплекса. Деревянные полы, широкие окна, потрясающий вид на город. Мебель в гостиной выглядела одновременно элегантной и удобной. Аманда, которая не могла ни сидеть, ни стоять смирно, несколько раз обошла гостиную по периметру, любуясь видами из окон и подсвеченными картинами на стенах.
