Софья Сергеевна ежедневно звонила мне. На работе полный
порядок, и я решила, что небольшой отдых мне лишь на пользу. В итоге деревню я
покинула утром в среду и сразу поехала в офис. Аврала не наблюдалось,
подозрительные личности не беспокоили, и к обеду я совсем окрепла духом. На
обед отправилась в кафе, но не в то, где познакомилась с Арсением, оно навевало
невеселые мысли, и я в целях собственного душевного спокойствия вычеркнула его
из списка любимых заведений.
Кафе «Фламинго» размещалось в полуподвале, в окнах в
основном мелькали ноги прохожих, по этой самой причине я в ожидании, когда
принесут заказ, взяла газету, которую кто-то оставил на соседнем стуле, и
принялась ее просматривать. Со второй страницы, где находился раздел
происшествий, на меня смотрела Лерка. Не она сама, конечно, а ее фотография. Я
прочитала заметку и покрылась липким потом. Вчера в автомобильной аварии
погибла Векшина Валерия Константиновна, президент фирмы и так далее. Газета
вышла во вторник, значит, Лерка погибла в понедельник. Боже мой… Я еще раз
перечитала заметку. В машине Лерка находилась одна…
А где же был Сашок? Он же от нее ни на шаг не отходит?..
По-видимому, не справилась с управлением, врезалась в ограду моста, машина
упала в реку, тело до сих пор не найдено, в том месте сильное течение… Есть мне
мгновенно расхотелось. Я побрела на работу, размышляя, что теперь должна предпринять.
Ясно, что гибель Лерки не случайна. При мне она за руль ни
разу не садилась, и Сашок следовал за ней как приклеенный. Неужто Сашок
продался врагам?
Лерка высказалась совершенно однозначно: муж ее убьет. Не
«собирается», не «подумывает», а именно убьет. И через четыре дня после этого
она погибает.
Дураку ясно: ни о каком несчастном случае и речи быть не
может. Явное убийство. Что-то сотворили с машиной, и в результате Лерка не
справилась с управлением. Я должна решить: идти мне в милицию или нет. Убийца
не может остаться безнаказанным, значит, надо идти. С другой стороны, у меня
нет никаких доказательств. Меня даже могут обвинить в клевете. К тому же в
газете совершенно определенно написано: несчастный случай. И вдруг являюсь я со
своими россказнями. Хорошо еще, если Лерка о замыслах мужа не только мне
говорила, но и кому-то из друзей… У нее нет друзей, по крайней мере, сама она
так считала. Теперь муженек вернет себе свои денежки и будет жить припеваючи.
Вряд ли ему понравится то, что я обращусь в милицию. А человек он решительный,
к тому же теперь очень богатый.
Зачем мне такой враг? Но, зная об убийстве, смолчать… В
общем, я испытывала настоящие муки, пытаясь решить, что теперь делать. В таком
состоянии находиться на работе — значит попусту тратить время, и я отправилась
домой.
Открыла дверь и тут же почувствовала: что-то не так. После
визита незваных гостей я в своей квартире в безопасности себя не чувствовала и
потому сделала шаг назад, прислушиваясь с замиранием сердца. Кто-то явно
передвигался по моей квартире, с кухни шел подозрительный запах, то есть пахло
вкусно, но если учесть, что дома меня не было несколько дней… Замерев возле
открытой двери, я пыталась решить, что делать: позвонить соседям, позвонить в
милицию или все-таки войти?
Пока я тратила на эти колебания время, из кухни появился
Сашок с ножом в руке. Я собралась орать, но тут обратила внимание, что он еще и
в фартуке, моем, разумеется. Вошла и со злостью хлопнула дверью.
— Ты что здесь делаешь? — рявкнула я. Он вернулся
в кухню, и мне пришлось последовать за ним.
В кресле-качалке возле окна сидела Лерка и листала журнал.
Сашок обретался возле плиты и что-то помешивал в сковородке.
Я вытаращила глаза, уставясь на Лерку. Она повернулась ко
мне и улыбнулась широко и лучезарно.
Еще десять минут назад я сильно печалилась о ее кончине,
теперь была в бешенстве.
— Какого черта вы делаете в моей квартире? —
гневно спросила я. — Кажется, я совершенно ясно дала понять, что не хочу
вас видеть.
— Мне надо где-то спрятаться, — миролюбиво ответила
Лерка. — Дело в том, что я как бы умерла…
— Знаю. В газете прочитала. — Я бросила газету на
стол и, не удержавшись, добавила:
— Между прочим, я расстроилась.
— Зато теперь ты должна быть счастлива.
— С какой стати?
— Но я ведь жива.
— Хорошая новость. Только почему вы оба сидите в моей
кухне?
— Но я ведь объяснила…
— Ага. И это плохая новость. Я понимаю, у тебя проблемы
и все такое, но я не хочу иметь с ними ничего общего. Так что найдите себе
другое пристанище.
— Ты не знаешь всех обстоятельств. Нам просто
необходимо держаться вместе. И дело даже не во мне, а в тебе. У меня есть пара
квартир, о которых никто не знает, я вполне могу переждать и там. Меня
беспокоишь ты. Твоя безопасность.
— При чем здесь моя безопасность? — нахмурилась я,
чувствуя себя очень неуютно.
— Говорю, ты не знаешь всех обстоятельств.
— Ну так расскажи мне о них.
— Расскажу. Обедать будешь? Или ужинать? Сашок, кстати,
классно готовит.
Я вспомнила, что сегодня не обедала, и вяло согласилась.
Готовил Сашок и впрямь неплохо. Мы устроились втроем за моим круглым столом, я
жевала, ожидая Леркиного рассказа, но начала она с другого.
— У тебя что, гости были?
Тут я вспомнила, в каком виде оставила квартиру, уезжая к
бабушке, и кивнула.
— Были. Только не представились. — Я решила, что должна
поблагодарить Лерку за то, что она навела в квартире порядок, но из вредности
передумала: в конце концов, я ее об этом не просила.
— Знаешь, кто был?
— Нет, конечно. Говорю, не представились.
— А догадываешься?
Догадки у меня были, но я предпочла оставить их при себе,
иначе пришлось бы рассказать Лерке про ключ, а мне этого не хотелось.
— Нет. Но думаю, это как-то связано с убийством
Арсения.
— Кто-то решил, что он мог что-то тебе оставить?
Я недовольно покосилась на нее.
— Возможно. Только он мне ничего не оставлял.
Я тебе все про него рассказала: мы один раз сходили в театр.
В квартиру он не поднимался, и вообще у нас были не те отношения, чтобы он мог
особо доверять мне, в том смысле, чтоб оставить что-то ценное.
Тут Лерка выложила брелок от ключа, что прислал мне Арсений,
до этого момента он лежал у нее в кармане. Я мысленно выругалась, но спросила
без всякого интереса, даже не особенно удивляясь:
— А это что?
