— Среди ваших музыкантов нет парня по фамилии Козлов?
— А что? — вроде бы насторожился официант, глядя
на меня как-то чересчур пристально.
— Знающие люди советовали его послушать.
Теперь на его физиономии выразилось недоумение.
— По-моему, играл он паршиво.
— Играл?
— Ага. Уволился несколько месяцев назад.
— Не знаете, где он играет сейчас?
— Не знаю. Только в приличном месте его не ищите.
Где-нибудь на свалке.
Он усмехнулся, а я посоветовала себе не принимать его
ухмылку близко к сердцу и покинула зал.
Возле гардероба пришлось задержаться, и тут, точно по
волшебству, возник один из троицы, тот самый, что подмигивал. Под впечатлением
от разговора с официантом я успела забыть о нем и с удивлением вытаращила
глаза, когда он взял меня за локоть.
— Куда вы торопитесь? — спросил он с таким видом,
точно знал всю мою подноготную.
— Вам что за дело? — не осталась я в долгу.
— Впервые вижу такую красивую девушку, — глазом не
моргнув, соврал он.
— Чаще выходите на улицу.
Он хихикнул, желая показать, что оценил шутку, хотя я и не
шутила.
— Интересуетесь музыкой?
— Музыкантами. Но нужного мне здесь нет. Всего доброго.
Я направилась к выходу, довольно невежливо высвободив руку.
Уже миновав стеклянные двери, обернулась: мужчина смотрел мне вслед без вражды
и печали, скорее озадаченно. Прошел к окну и проследил за тем, как я сажусь в
машину, по крайней мере, заводя мотор, я видела его у окна в полный рост, он
хмурился, точно ломал голову над чем-то очень серьезным. Интересно, каким
образом мне удалось так его озадачить?
Выехав со стоянки, я тоже нахмурилась. Выходило, что я вновь
занимаюсь какой-то ерундой и конца и края этому не видно, потому что я
направилась в сторону улицы Чапаева. Остановившись напротив подъезда, я
досадливо поморщилась, не зная, какую еще совершить глупость. Позвонить в
первую попавшуюся квартиру и спросить, где живет Арсений?
Узнаю я это — и что? Он, между прочим, на звонки не отвечает
и сам не звонит. Предположим, он откроет дверь — и что я скажу? «Выслеживала
тебя и вот теперь явилась»?
Так ничего и не придумав, я завела машину и вскоре уже
выезжала на проспект. Арсений не шел из головы. Ночью он мне даже приснился.
Сна я не помню, но проснулась в слезах, и это явилось последней каплей: я
почувствовала себя совершенно несчастной. Утром я дала себе слово, что больше
Арсению звонить не буду и выброшу его из головы.
Звонить действительно не звонила, а вот со вторым было
сложнее: в мыслях он являлся гораздо чаще, чем того бы хотелось.
В пятницу я решила навестить бабушку, потому что
соскучилась, а еще надеялась, что природа окажет на меня свое благотворное
воздействие и я обрету покой.
Итак, была пятница, тринадцатое число. В то время я с
насмешкой относилась к таким вещам, это теперь в пятницу тринадцатого я из
квартиры ни ногой и даже к телефону не подхожу, так, на всякий случай, а в ту
пятницу скажи мне кто что-то подобное, сразу удостоился бы звания суеверного
глупца.
Судьба отсчитывала последние часы до моей роковой встречи с
Леркой, а я об этом знать не знала, заскочила в магазин, купила продукты и
подарок бабушке. Настроение у меня было отличное, и даже мысли об Арсении
совершенно не докучали. Не звонит, и очень хорошо. Даже очень и очень хорошо.
С апреля по октябрь бабушка жила в деревне Пронькино в
двадцати километрах от города. Место живописное, малозаселенное, в основном
потому, что здесь были заливные луга, которые берегли до сих пор, и
строительство запрещали. На пригорке церковь, далее село Ивановское, лес, в
основном хвойный, чуть дальше березовая роща. Здесь я ненадолго остановилась.
Денек выдался солнечный, нежно-зеленая листва рождала в душе умиление. Я
прошлась немного и даже заплакала, скорее от счастья, а еще от некоего
душевного томления. Вернулась в машину, проехала до села и притормозила на
перекрестке возле магазина. Вообще-то попасть отсюда в Пронькино можно двумя
способами: мимо заливных лугов через мост дорога отличная, хоть и не широкая,
чего, кстати, и не требовалось, район густонаселенным не назовешь, и движение
здесь более чем скромное. Но была и вторая дорога, под названием «старая». Она
шла через лес, по протяженности такая же, как и первая, но гораздо живописнее.
Однако асфальтом здесь и не пахло, сплошные рытвины, ухабы. Ездили здесь редкие
особи, склонные к авантюрам, то есть это я сейчас так думаю, тогда бы я
сказала: склонные побыть наедине с природой. Теперь, как ни скажи, ничего не
изменишь. Короче, я поехала через лес и некоторое время действительно вовсю
наслаждалась, но тут машина вдруг заглохла и заводиться наотрез отказалась.
Хорошее настроение как ветром сдуло, и природа меня теперь
не вдохновляла. Промучившись минут десять, я достала мобильный, прикидывая, к
кому обратиться со своей бедой, вздохнула, бросила телефон в сумку, вышла из
машины и раздраженно хлопнула дверью.
Нужна какая-то техника, чтоб дотащить машину до деревни. А
там у соседа дяди Володи золотые руки, он всегда всем машины чинит и мне точно
не откажет. Посоветовав себе не огорчаться, я ускорила шаг, подумала и свернула
в лес, так ближе. Заплутаться я не боялась, еще в детстве здесь все было
исхожено, и дорога мне ни к чему. Я шла и даже что-то напевала, срезала
изрядный угол и уже видела дорогу сквозь деревья, и вот тут мое внимание
привлек джип. Он стоял возле кустов калины, с дороги я его вряд ли бы заметила,
а отсюда видела прекрасно.
Я замедлила шаги и огляделась. Джип как джип.
В Пронькине я такой машины не видела, но это ничего не
значит — приехали люди в лес, я вот даже прогуливаюсь.
Однако приближаться к нему мне не хотелось, и я свернула
немного влево, чтобы незамеченной обойти его по дуге и выйти на дорогу. Тут
дверь джипа открылась и появился мужчина. С такого расстояния лица его
разглядеть я не могла и возраст определить тоже, одет он был в джинсы и серую куртку.
По какой-то неведомой причине он мне очень не понравился, я
ускорила шаги, а сердце мое учащенно забилось — не иначе как предчувствие.
Мужчина стоял и смотрел на меня, потом вдруг крикнул:
— Девушка, не подскажете, как к Михайловке проехать?
— Через село и направо, — прокричала я в ответ, не
останавливаясь. — Там указатель.
— Спасибо, — крикнул он и вернулся в джип.
