– Много, – не без гордости уточнил молодой волшебник, взирая на труд своих предков. – В каждый, правда, по-разному, в зависимости от того, кто и как их заколдовывал, но много. Поскольку особой силой наша семья никогда не отличалась, мелкая – это единственное исключение из правил, то ее членам приходилось быть максимально готовым к любым неожиданностям. Осторожно! Не надо их поднимать, они довольно хрупкие, а вес заставить исчезнуть труднее, чем объем.
– Зато их много и горлышко широкое. – Я был вынужден поставить заполненную продуктом длительного хранения вазу обратно на пол и с неудовольствием услышал мерзкий скрип, получившийся от соприкосновения глиняной поверхности с деревянным полом. Тяжелая, зараза, без помощи живого артефакта с подобной ношей быстро надорвусь, хоть и кажется, будто такой сосуд можно без особого труда держать на вытянутой руке. – Нам это может пригодиться, ведь вон того сундука, где может уместиться в шесть раз больше, чем он сам, скорее всего не хватит.
– Есть еще сумки, – подросток неуверенно оглянулся в хранилище, но искомого предмета, видимо, не нашел. – Много старых, потертых кожаных сумок, зачарованных аналогичным образом и предназначенных для дальних путешествий. Меня их два месяца назад чистить от пыли заставляли, вот только куда потом положили, непонятно. Вечно мама, как уборку сделает… делала…
На последних словах голос молодого главы клана волшебников, состоящего, по сути, из него одного, так как даже еще более малолетняя кузина носила другую фамилию, самым позорным образом просел. М-да, не позавидуешь парню, только похоронил самых близких ему людей и тут же нужно крутиться, предлагая все нажитое их непосильным трудом практически незнакомым людям, чтобы просто уцелеть.
– Не сдерживайся, – положил руку ему на плечо я. – Станет легче. Да и потом, зачем нужен наставник, если ему даже в мантию поплакаться нельзя.
Тем более, что она далеко не лучшего качества и мне откровенно маловата, так как была куплена мимоходом в лавке, торгующей готовой одеждой. Увы, достойная придворного мага одежда была безвозвратно испорчена, а с ее качественной заменой придется подождать до той поры, когда вернусь в столицу, к дворцовым портным.
Практически еще ребенок шмыгнул носом, но от того, чтобы зареветь в три ручья, решил все же удержаться. Не доверяет. Правильно делает, в общем-то.
– Скажите, учитель, – последнее слово далось Ксену с некоторым трудом. – Как вы поможете мне отомстить? Теперь, когда вся клятвы принесены и дороги назад уже нет, самое время об этом поговорить.
Целеустремленный юноша. Но наивныыый! Способов обойти данные ему обещания можно придумать, если вспомнить точную формулировку всех слов, воз и маленькую тележку. Но хватит и одного, самого элементарного, известного любому, кого принуждают делать то, что он не хочет. Не слишком стараться, одновременно имитируя бурную деятельность.
– Ну, мстить в общем и целом адептам Длани Света или тем более их божественному покровителю, согласись, глупо, – начал выполнять свой наставнический долг по навешиванию лапши на уши подрастающего поколения я. – Ну, масштабы у нас не те. Потому ищем конкретных людей и уже с ними разбираемся в меру сил и извращенности фантазии.
– У нас? – зацепился за эту фразу Ксен.
– Эй, они и меня убить пытались во время недавних событий. – Кажется, за всеми делами последних дней парень об этом просто забыл. – И то, что в результате посланные на дело жрецы стали ужином, роли не играет. Запомни, ученик: тех, кто намеревается оборвать твою жизнь, всегда надо наказывать, причем преимущественно аналогичным образом, то есть отправив их прямиком в могилу. Если это молодые красивые женщины, то можно сделать исключение, но тогда для начала надо обзавестись хорошим помещением, подходящим для гарема.
– Ага. – Парень покраснел до кончиков ушей. Гормоны, как раз сейчас начинающие буйствовать в подростковом теле, мигом увели его мысли далеко в сторону от мысли. – Запомню. А у вас он большой?
– Были в жизни события, сделавшие меня убежденным холостяком, – припомнил покойную, ну относительно покойную, ведьму Джулию я. Ох, хотелось бы мне поговорить с ней по душам, но ведь вот беда, не поймет, в своем новом статусе-то. Только опять будет мыслеобразами клянчить всех мимопроходящих колдунов на пропитание. – Так с тем, что надо искать конкретных людей, а вернее, одного конкретного человека, настоятеля вашего городского храма, отдавшего приказы и собственноручно сделавшего ту часть работы, которая затронула твою семью, согласен?
– Да, – кивнул Ксен. – Остальные… не попадутся на моем пути, так их счастье.
– Отлично, – кивнул мыслям о том, что не придется пристально следить за новоявленным учеником с тем, чтобы он не бросился громить ближайшее капище бога воинов, я. Хотя, если честно, оттуда этого малолетнего мстителя жрецы, если они нормальные люди, конечно, скорее всего, просто за ухо принесут, сдадут наставнику и предложат выпороть. А то и вовсе начнут сами воспитывать с тем, чтобы месть свершилась. Наличие в качестве ее цели их брата по вере этими отморозками, привыкшими воевать и убивать, как существенное обстоятельство рассматриваться вряд ли будет. – Идем дальше. Тот, кого мы хотим найти, скрылся из города не один, а со всей своей паствой. Возможно, он ее бросит, но маловероятно, насколько мне известно, жрецы совершают подобный поступок, лишь если собираются стать отшельниками, а таковых среди адептов Длани Света нет по одной простой причине: оставшись в гордом одиночестве, им не с кем сражаться. И тут у нас образуется развилка, так как неизвестно, как поступила разыскиваемая персона.
– Значит, его надо искать! – взвился в воздух парень. Интересно, а это его сознательно тренировали как мага воздуха, презрительно относящегося к силе притяжения земли, или же так действует надетая на него мантия, зачарованная до степени, когда наличие в предмете материальной основы можно подвергнуть сомнению? Я бы про этот артефакт расспросил парня поподробнее, если бы не тот факт, что она была ему почти впору, не так уж и сильно болтаясь на еще тонковатом теле подростка. А значит, на мне просто порвется. Как уже удалось узнать, с большим неудовольствием, заклинание, подстраивающее предметы гардероба под нового владельца, отличалось чрезмерной сложностью и категорически не терпело на волшебной шмотке конкурирующих чар. А потому подобные вещи хоть и встречались, но крайне редко в связи с малым спросом, ведь почти все предпочитали сначала сходить к портному, а уж потом превратить результат трудов мастера ниток и иголок в нечто более полезное. – Искать! Пока он не ушел далеко!
– Не перебивай, – мягко заметил ему я, отвешивая подзатыльник демонстративно выпущенным щупальцем. Надо приучить мальца к дисциплине, чтобы не мешал. Или лучше к самостоятельности, и пусть все постигает без помощи со стороны наставника. – У настоятеля с его братией есть два пути. Первый, получить награду за свои действия и осесть по разным монастырям или создать себе новую обитель. Если они поступят так, то их искать будет вся королевская служба разведки, уж с ней-то у придворного мага, поверь, отношения весьма теплые.
