Опрашивать людей в этих кварталах оказалось не так уж просто. Здесь не сидели на лавочках внимательные бабушки, не гуляли собачники, а охрана для доступа к видеокамерам требовала ордер. Но Тима, почуявшего след, остановить было непросто. Он угрожал, просил, блефовал, надоедал, но в конце концов добивался своего. На поиски ушло огромное количество времени.
Сумерки уже выползли из подворотен, когда один разносчик пиццы, постоянно мотающийся в офис, где, похоже, часто засиживались на работе, сказал, что частенько вечерами видит красный «пежо» около двухэтажного бордового здания. «Неужели повезло?» – подскочило сердце сыщика. Он знал, что вероятность такой удачи (не один же «пежо» в городе) крайне мала, но с ним подобное часто случалось. Возможно, благодаря этому факту Тим так быстро добился весьма существенного карьерного роста.
Сейчас с учащенным пульсом полицейский подъехал к указанному зданию. Несмотря на внешнюю скромность, Тим с легкостью определил высокий класс учреждения, находящегося за этими стенами. Всего одна табличка у входа. Причем судя по лаконичности, организация не нуждалась в рекламе. Своя стоянка с неплохими машинами на ней – не вычурными, но отличного качества. Палисадник перед зданием. Немногие в центре, пусть и не в самом дорогом районе, могли себе такое позволить. Другие признаки были не столь явные, но для полицейского звучали как крик.
Однако красного «пежо» на стоянке не оказалось. Не подъезжая близко, Тим разглядывал машины и дверь, решая, что делать. С одной стороны, время уже перевалило то, когда обычные офисные сотрудники покидают рабочее место. Однако вряд ли дамочка с гипнозом относится к рядовым клеркам. Да и вообще многие темные делишки лучше обделывать в темное же время суток. С другой стороны, самые страшные преступления совершаются как раз при свете дня и в местах, далеких от трущоб. Но интуиция подсказывала Тиму остаться. Понаблюдать за этим местом. Завтра выходной, и самое ужасное, что он потеряет в случае неудачи, – это впустую потраченный вечер и, может быть, ночь. Но такого не случится. Полицейский был абсолютно убежден, что не пожалеет.
– Так как коктейль? – спросил бармен.
– Не пил ничего вкуснее, – честно признался Кирилл.
– Сладенькое любит, – усмехнулся Олло. – Так зачем вы пришли? Не просто же так ты решила рискнуть молоденьким чародеем?
– Да ладно. Если что, я найду, что противопоставить каждому из здесь присутствующих. – Гордость Миражаны услышала в словах мужчины сомнение в способностях ведьмы. – Но вообще… может, ты подскажешь, кто плотно общался с Вацлавом Червинским года этак два назад?
– Вацлав Червинский – этот ангел с черными крыльями?
– Угу, – подтвердила девушка, хотя совсем не была уверена, какого цвета пернатый. – Он же сюда захаживал?
– Сюда все захаживают. Два года назад он был популярен. Они большой группой встречались. Группа однажды стала даже слишком большой, и господин Фальцо попросил их найти другое помещение.
– И как? Нашли? – Миражана мгновенно загорелась. Вот бы сыскать это место!
– Нашли, наверное. Но тут перестали появляться.
– Ты не знаешь, где оно?
– Прости. – Олло развел руками.
Кирилл только сейчас заметил, что напитки разливает другим посетителям двойник бармена. Причем окружающие вели себя так, будто не замечали копии Олло. Или это тут было в порядке вещей? Интересно, а с ними разговаривает настоящий или подделка?
– Но я помню парочку людей, которые за Вацлавом какое-то время таскались. Может, они больше вспомнят?
– Олло! Ты мой рыцарь!
– Только никому об этом не говори, – с самым серьезным выражением бледного лица ответил бармен и прямо на салфетке написал два имени.
В этот момент с грохотом дверь распахнулась, и в зал ввалился, иначе и не скажешь, высоченный рыжий мужчина, слепя присутствующих нахальной белозубой, очень опасной улыбкой.
– Здорово, народ! – провозгласил он.
– О нет, – простонал Олло.
Новой посетитель оглядел зал, причем Кирилл откуда-то знал, что пелена тумана ему не помеха, и прямиком направился к ним.
– Миражана, детка. – Он подошел совсем близко, обнял девушку, прижал к себе и расцеловал в обе щечки. – Я тебя сто лет не видел. Нельзя столько работать. – Его рука погладила бедро девушки, и, к невероятному удивлению Кирилла, та захихикала и прижалась к мужчине. Погладила его по груди и капризно надула губки.
– А что делать? – пожаловалась ведьма.
– О! Я тебе скажу! – Рыжий наклонился к уху девушки и начал что-то ей активно шептать. Судя по довольным смешкам, им обоим нравилось то, что он говорил.
Кирилл потрясенно посмотрел на бармена. Тот демонстративно поднял глаза к витражному потолку.
– А ты, я так понимаю, новый ночной чародей. – Пока Кирилл с Олло переглядывались, мужчина уже успел рассмотреть юношу. Парень с ужасом понял, что глаза у рыжего настолько серьезные и оценивающие, что точнее и расчетливее их не могли быть даже электронные весы. – Я – Карл. – Он протянул широкую ухоженную ладонь, и Кириллу ничего не оставалось кроме как пожать ее. – Я Король чародеев. И когда-нибудь ты войдешь в мою свиту. Если, конечно, станешь так силен, как я надеюсь.
Парень не верил своим ушам.
– Король чародеев? – переспросил он. И посмотрел на Миражану. Про такую иерархию она ему ничего не рассказывала. Но девушка была занята. Она одними губами отвечала: «Дурак» на такое же беззвучное: «Предательница» от Олло.
– Это прозвище, – усмехнулся Карл. – Но из чародеев города я лучший. Что ж, приятно познакомиться, Кирилл Зарицкий. Я вижу, вы сейчас заняты. Но я буду рад поговорить с тобой более детально, когда освободишься.
Мужчина кивнул, и юноша понял, что он непременно выполнит это пожелание. Просто обязательно. А еще льстило, что Карл явно наводил о нем справки.
Герой его размышлений тем временем перевел взгляд на бармена. И атмосфера разом потяжелела, накалилась, будто предвещая грозу. Олло же едва посмотрел на Короля чародеев из-под слегка прикрытых век.
– Мне как всегда, будь добр, – глухо, как-то вязко заказал Карл.
Бармен удивленно глянул на мужчину, будто только сейчас его заметил.
– Уточните, пожалуйста, – бросил он. – Даже я не в силах запомнить, какой напиток предпочитает каждый посетитель.
Кириллу показалось, что Миражана ахнула бы, если бы посмела. Или запаслась бы попкорном. Ведь посмотреть там было на что. Хотя бы на то, как потемнело лицо Короля. Но через миг он лишь улыбнулся.
– Олло, твоя забывчивость рядом со мной понятна. Не переживай, я всегда рад напомнить. Будь добр, «Сазерак», пожалуйста.
«Это еще что такое? Судя по всему, что-то крутое. Надо погуглить дома», – подумал Кирилл, глядя, как Карл вновь поворачивается к Миражане.
– А ты чем интересуешься, красотка? – Он взял салфетку с записанными Олло именами, слушая объяснения девушки. По мнению Кирилла, она могла бы быть менее откровенной.
