Рика смотрела в маленькое оконце своей потайной комнаты за зеркалом, полная светлых надежд. Ее жизнь взлетела так высоко за эти полгода — простая ученица Академии лордов превратилась в сестру королевы и одну из самых влиятельных аристократок Адорнии. Она никогда не стремилась к этому специально, она всегда лишь следовала тому, что велит ей сердце, даже если оно приказывало ослушаться долга. Она спасала доктов от казни в Ардее, вернула Экко и Винсента обратно на службу королеве, когда даже Фарфоровая леди списала их со счетов. Она спорила с влиятельными лордами и выступала против принятых ими порядков.
Даже сейчас она простила Хакима, хотя по всем советам королевы должна бы была обречь ассасина на казнь. И она обязательно спасет его, когда придумает, как. И его, и потонувшую в собственной ярости Шаазери, в которой переплелись безумие, судьба и сила прайма. Налани нашла брошенную на дороге в Чертог повозку, и она была пуста. Как и подозревала Рика, бабушка Джиа существовала только в голове Шаазери, последняя защита от привлеченного зовом прайма демона, которому способная гадалка инстинктивно противилась.
Никого нельзя казнить, когда еще есть шанс помочь. Потому что даже долг перед Адорнией блекнет по сравнению с долгом перед самой собой.
«И еще помни, что однажды тебе придется совершить то, чего ждет от тебя Адорния. Будь готова к ее призыву», — написала ей королева.
Рика прекрасно понимала, что имела ввиду сестра за этими словами. Как бы она ни противилась этому, как бы ни мечтала о мире и покое, близится еще одна война против Империи Доктов. И когда она грянет, когда вновь взлетят ввысь боевые стяги, именно Рика должна будет повернуть судьбу сражений в сторону Адорнийского королевства.
Герои слишком ценны, чтобы ими разбрасываться. Даже убийцам и безумцам приготовлена специальная роль в предстоящей войне. Когда она нагрянет, все уставшие от жизни, все сумасшедшие и забывшие о долге герои будут призваны вновь, чтобы сражаться с Империей. Потому что, какими бы различными они ни были, их всех объединяет одно чувство — любовь к Адорнии. И именно Рика станет той, кто смахнет пыль с хранящихся на полках старинных каталистов, снова вернет героев древности к жизни и поведет их вперед.
Она должна будет сделать это, ведь докты — враги, которые ни перед чем не остановятся. Королева Изабель доверила своей сестре одну из самых сильных армий Адорнии, она верит в нее и в ее способности, и Рика просто не может ее подвести.
Но ведь докты — это тоже люди, хоть судьба и поставила их по другую сторону мира. Они также кричат, когда им больно, им тоже бывает грустно или одиноко. Они тоже заслуживают шанса на жизнь.
Империя Доктов не знает о хранящихся в Чертоге покоя каталистах, не подозревает о том, какое оружие припасла для них Адорния. Быть может, Империя не будет нападать, если узнает о противостоящей ей силе?
Если дело дойдет до войны, то Рика не станет колебаться.
Но ведь пока война не началась, остается надежда. Что все обойдется. Что ее еще можно предотвратить. Что еще можно попытаться все исправить.
ГЛОССАРИЙ
АДОРНИЯ (АДОРНИЙСКОЕ КОРОЛЕВСТВО) - государство в юго-восточной части материка Прая, расположенное к югу от реки Ильва.
После Катаклизма эти земли были особо насыщены праймом, в результате чего он вошёл в метаболизм местных жителей и открыл им особую магию прайма, позволяющую претворять свои эмоции и желания в сущности и объекты. Когда адорнийцы осознали свои уникальные возможности, они противопоставили себя более традиционному обществу доктов и провозгласили собственное государство, королевство Адорнию, где высшей ценностью является свобода творчества.
АДОРНИЙЦЫ - население Адорнийского Королевства, и выходцы из него. Адорнийцев характеризует особое отношение к жизни - творческое самовыражение, которое наполняет всю их жизнь. Дух творчества адорнийцы способны вдохнуть даже в самые прозаические стороны жизни, во всем достичь совершенства, превратить любую мелочь в уникальное произведение.
В широком смысле, адорнийцами называют тех, кто практикует магию прайма.
АКАДЕМИЯ ЛОРДОВ - центральное учебное заведение в Империи Доктов, где потенциальные лорды получают необходимое образование: управление месторождением прайма и лордством, а главное - возрождению героев с помощью специальных устройств - прайм-индукторов. Не все, кто закончил Академию, становятся в последствии лордами. Курсантами Академии могут быть и младшие члены семей, так и не дождавшиеся своей очереди наследования, и просто талантливые молодые люди, составляющие потом такие государственные институты, как, например, институт менторов. Обучение в Академии Лордов длится 5 лет.
ВОЙНА ЗА ТУМАННУЮ РОЩУ - война 41 года эры прайма между Империей Доктов и Королевством Адорния, первая война с участием Героев
Причиной войны стал дефицит прайма на территории Империи Доктов, стремительно развивавших свои технологии и потреблявших все больше и больше этого ресурса. Докты атаковали крупнейшее известное месторождение, находившееся в Туманной Роще, спорному острову на пограничной реке Ильва.
К началу войны способности Героев были еще плохо изучены и не всегда контролировались даже самими Героями, но соблазн применить их был слишком велик и для той, и для другой стороны. Участие Героев и использование в войне нового оружия, основанного на применении прайма, привели к таким страшным разрушениям и хаосу, что стороны сочли за благо заключить перемирие.
ГЕРОИ - уникальные существа, отличающиеся особым метаболизмом, основанным на взаимодействием с праймом. Путь Героя начинается с Зова прайма, заставляющего его переосмыслить свое предназначение, а инициацией обычно является принятие сильной дозы прайма, смертельного для обычных людей. Вставший на свой путь Герой со временем начинает серьезно отличаться от человека: его сила многократно возрастает, он открывает в себе новые, иногда просто невероятные таланты, становится совершеннее в физическом отношении, его тело легко справляется с несмертельными ранами и перестаёт быть подверженным внешним признакам старения. Накапливая в своем организме прайм, Герои получают возможность использовать и усиливать свои способности, видеть невидимые фракции прайма и его распределение внутри объектов. Во время битвы, когда пространство насыщается праймом в наибольшей степени, Герои достигают вершин своего потенциала.
Особой уникальной чертой Героев является их способность к возрождению. После гибели в бою или от других внезапных причин, Герой возрождается здоровым, без следов повреждений, если соблюдены основные условия - его каталист опущен в прайм в специальным образом настроенном объекте для возрождения.
