И Маленький принц возвратился к Лису.
— Прощай… — сказал он.
— Прощай, — сказал Лис. — Вот мой секрет, он очень
прост: зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь.
— Самого главного глазами не увидишь, — повторил
Маленький принц, чтобы лучше запомнить.
— Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей
всю душу.
— Потому что я отдавал ей всю душу… — повторил
Маленький принц, чтобы лучше запомнить.
— Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но
ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою
розу.
— Я в ответе за мою розу… — повторил Маленький принц,
чтобы лучше запомнить.
XXII
— Добрый день, — сказал Маленький принц.
— Добрый день, — отозвался стрелочник.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Маленький принц.
— Сортирую пассажиров, — отвечал
стрелочник. — Отправляю их в поездах по тысяче человек за раз — один поезд
направо, другой налево.
И скорый поезд, сверкая освещенными окнами, с громом
промчался мимо, и будка стрелочника вся задрожала.
— Как они спешат, — удивился Маленький
принц. — Чего они ищут?
— Даже сам машинист этого не знает, — сказал
стрелочник.
И в другую сторону, сверкая огнями, с громом пронесся еще
один скорый поезд.
— Они уже возвращаются? — спросил Маленький принц.
— Нет, это другие, — сказал стрелочник. — Это
встречный.
— Им было нехорошо там, где они были прежде?
— Там хорошо, где нас нет, — сказал стрелочник.
И прогремел, сверкая, третий скорый поезд.
— Они хотят догнать тех, первых? — спросил
Маленький принц.
— Ничего они не хотят, — сказал стрелочник. —
Они спят в вагонах или просто сидят и зевают. Одни только дети прижимаются
носами к окнам.
— Одни только дети знают, чего ищут, — промолвил
Маленький принц. — Они отдают всю душу тряпочной кукле, и она становится
им очень-очень дорога, и если ее у них отнимут, дети плачут…
— Их счастье, — сказал стрелочник.
XXIII
— Добрый день, — сказал Маленький принц.
— Добрый день, — ответил торговец.
Он торговал усовершенствованными пилюлями, которые утоляют
жажду. Проглотишь такую пилюлю — и потом целую неделю не хочется пить.
— Для чего ты их продаешь? — спросил Маленький
принц.
— От них большая экономия времени, — ответил
торговец. — По подсчетам специалистов, можно сэкономить пятьдесят три
минуты в неделю.
— А что делать в эти пятьдесят три минуты?
— Да что хочешь.
«Будь у меня пятьдесят три минуты свободных, — подумал
Маленький принц, — я бы просто-напросто пошел к роднику…»
XXIV
Миновала неделя с тех пор, как я потерпел аварию, и, слушая
про торговца пилюлями, я выпил последний глоток воды.
— Да, — сказал я Маленькому принцу, — все,
что ты рассказываешь, очень интересно, но я еще не починил свой самолет, у меня
не осталось ни капли воды, и я тоже был бы счастлив, если бы мог
просто-напросто пойти к роднику.
— Лис, с которым я подружился…
— Милый мой, мне сейчас не до Лиса!
— Почему?
— Да потому, что придется умереть от жажды…
Он не понял, какая тут связь. Он возразил:
— Хорошо, когда есть друг, пусть даже надо умереть. Вот
я очень рад, что дружил с Лисом…
«Он не понимает, как велика опасность. Он никогда не
испытывал ни голода, ни жажды. Ему довольно солнечного луча…»
Я не сказал этого вслух, только подумал. Но Маленький принц
посмотрел на меня — и промолвил:
— Мне тоже хочется пить… пойдем поищем колодец…
Я устало развел руками: что толку наугад искать колодцы в
бескрайней пустыне? Но все-таки мы пустились в путь.
Долгие часы мы шли молча; наконец стемнело, и в небе стали
загораться звезды. От жажды меня немного лихорадило, и я видел их будто во сне.
Мне все вспоминались слова Маленького принца, и я спросил:
— Значит, и ты тоже знаешь, что такое жажда?
Но он не ответил. Он сказал просто:
— Вода бывает нужна и сердцу…
Я не понял, но промолчал. Я знал, что не следует его
расспрашивать.
Он устал. Опустился на песок. Я сел рядом. Помолчали. Потом
он сказал:
— Звезды очень красивые, потому что где-то там есть
цветок, хоть его и не видно…
— Да, конечно, — сказал я только, глядя на
волнистый песок, освещенный луною.
— И пустыня красивая… — прибавил Маленький принц.
Это правда. Мне всегда нравилось в пустыне. Сидишь на
песчаной дюне. Ничего не видно. Ничего не слышно. И все же в тишине что-то
светится…
— Знаешь, отчего хороша пустыня? — сказал
он. — Где-то в ней скрываются родники…
Я был поражен, вдруг я понял, что означает таинственный
свет, исходящий от песков. Когда-то, маленьким мальчиком, я жил в
старом-престаром доме — рассказывали, будто в нем запрятан клад. Разумеется,
никто его так и не открыл, а может быть, никто никогда его и не искал. Но из-за
него дом был словно заколдован: в сердце своем он скрывал тайну…
— Да, — сказал я. — Будь то дом, звезды или
пустыня — самое прекрасное в них то, чего не увидишь глазами.
— Я очень рад, что ты согласен с моим другом
Лисом, — отозвался Маленький принц.
Потом он уснул, я взял его на руки и пошел дальше. Я был
взволнован. Мне казалось — я несу хрупкое сокровище. Мне казалось даже, что
ничего более хрупкого нет на нашей Земле. При свете луны я смотрел на его
бледный лоб, на сомкнутые ресницы, на золотые пряди волос, которые перебирал
ветер, и говорил себе: все это лишь оболочка. Самое главное — то, чего не
увидишь глазами…
