Ну что ж. Сцена подготовлена, актеры расставлены по местам – двое Серых остались на первом этаже, вероятно, блокируя помещения охраны, командир с двумя приближенными поднялся на второй этаж и возился с дверью в комнату – пора и мне начинать действовать.
Разговор с полковником убедил меня в первую очередь в том, что если я не пойду «на дело» своими ногами, то меня просто понесут в этот дом. Скорее всего, в бессознательном состоянии, а может, даже в виде трупа. В таком случае как-то повлиять на события будет очень и очень непросто.
Бежать по пути в департамент было затруднительно. Без пары трупов сотрудников не обойтись никак, а это даже для князя – преступление. Почти измена короне. Да и что я знал в тот момент? Предполагать можно всякое, но первое на ум приходит – задержали за то, что раскланивался с иностранкой. Может, она столь ценный гость, что с нее пылинки сдувает не только ее собственная охрана, но и наши агенты. А тут некая личность второй раз попадается на пути красавицы с неизвестной целью. Скорее всего, меня засекли еще при первом, случайном, контакте с девушкой и аккуратно «вели». Так аккуратно, что я не заметил слежки, хотя был настороже. А может, в банке, когда я выкупал закладные… Даже, скорее всего, там, иначе откуда бы им знать мой титул? Х-м. Получается, за мной следили не только агенты мамочки «невесты», но и ДОК. Причем последний проявил больший профессионализм. Или настойчивость.
Так что вины я за собой не чувствовал, ждал, что отделаюсь внушением, да и буду отпущен на все четыре стороны, однако Козельс поставил все с ног на голову. Я ни на секунду не поверил в то, что у ДОК есть на меня нечто важное, как бы полковник ни намекал. Точнее, стал бы он намекать, если бы у него хоть что-то на меня было?
Фактически мне ничего не могли инкриминировать. Подделку и продажу амулетов древних? Во-первых, надо доказать, что они подделка. Во-вторых… тоже. И как они это сделают? Три раза ха-ха-ха! А подлинники вполне могли храниться в нашей семье и не были проданы раньше потому, что их берегли до последнего. Мог же я надеяться заработать деньги в качестве мага? Ну, не получилось. Пришел срок выкупа, и с семейной реликвией пришлось расстаться. Продавал же под чужим именем, потому что было стыдно под своим, да и цену сбивать не хотелось.
Изготовление амулетов без патента? Так никто не видел, как я изготавливал молнии шируши, да и не поверит никто, что я вообще способен их изготовить. А неизвестный охотник вполне мог их продать мне – это не преследуется по закону.
Ну а производство амулетов в Гоблери – это и вовсе законнее не бывает.
Таким образом, получается, что я нужен ДОК для каких-то неясных пока целей. Учитывая «нежную», по слухам, «любовь» королевских служб друг к другу, не исключаю то, что большую роль в задержании сыграло мое возможное будущее родство с главой конкурирующей структуры, которой через меня решили подложить грязную до невозможности, но жирную свинью. Или в моем лице подложить. То есть в роли свиньи, которую порежет на колбасу эльфийка, вполне могу оказаться я сам, несмотря на то что калорийность моих мощей не дотягивает даже до копыта старого козла.
С другой стороны, тоже очень даже вероятно, что полковник, предложив защиту от эльфийки, желает таким образом заполучить мага. Молодого, перспективного и способного ходить на задания своими ногами, а не на руках агентов в виде особо охраняемого балласта.
В любом случае и при любых поворотах мне хотелось остаться живым и желательно здоровым, поэтому несколько часов до начала операции я не потратил даром. Домой – подготовиться – меня, естественно, не отпустили, но и в камеру под замок не посадили. Провели в чистенькую комнату, усадили в кресло, принесли напитки и печенье, предложили поужинать, но я отказался. Пользуясь случаем, я стянул чайную ложечку, предварительно внедрив в нее магемы пневмоудара. В классическом исполнении, разумеется. За мной явно наблюдали и на выходе из комнаты любезно предложили вернуть столовый прибор на место, что я и сделал, изобразив огорчение. В конце концов, маг я или не маг, чтобы сделать из подручных материалов, пусть некрасивые и недолговечные, но работоспособные амулеты, в которых немаг даже не подумает заподозрить магические вещи.
Теперь пришло время выполнить свой план. Поверх доковского. Он ничем не помешает операции, если она без подвоха.
Пока я бесшумно поднимался на второй этаж, активировав динамический щит, магическую защиту сняли, замок открыли, и троица просочилась в комнату, прикрыв за собой дверь. Я осторожно приоткрыл ее, тихо вошел и услышал мычание, будто кого-то душили.
Глаза Толстяка расширились, когда он увидел меня на пороге, а у меня – когда я увидел, что творится. Как оказалось, дверь вела в спальню моей синеглазки, которую в данный момент командир равнодушно душил подушкой. Музыкант спокойно пытался пристроить пачку бумаг за картиной, а Толстяк, получается, оставался «на стреме». То есть контролировал дверь.
– Что здесь происходит? – громко спросил я.
Командир ослабил давление, девушка со всхлипом вздохнула и потеряла сознание. Толстяк молча за шиворот вытащил меня на середину спальни, поглядывая на дверь и прислушиваясь к звукам снаружи.
– Тише-тише-тише, – подскочил ко мне Музыкант, приобнял и похлопал по плечам. – Не шуми! Операцию сорвешь.
– Какую операцию? Вы подбрасываете документы вместо того, чтобы их искать! И что вы делаете с девушкой?!
– Я же сказал: «Тише!» – с раздражением прошипел командир. – Посмотри, какая ягодка. Не хочешь ее трахнуть? Давай, – усмехнулся он, – мы подержим! Ха-ха. И ее подержим… и свечку. Мы хорошо умеем… свечки держать. Ага. Не хочешь? Ладно. Не хочешь, не надо. Не очень-то и рассчитывали. Вакса, все в порядке?
Музыкант кивнул, издевательски усмехнулся и вытащил из кармана… мои амулеты: браслет «Звезды» и молнию «шируши». Браслет он, видимо, принял за нестандартный щит, а настоящий, в виде кулона, не посчитал чем-то пригодным для боя. Вот, значит, в чем специализация Музыканта, которого командир назвал Ваксой. Ворюга думает, что оставил мальчишку-мага, слабого и беспомощного, без амулетов, на растерзание сереньких волчков? Ошиба-а-а-ается, падла. Щит у меня покруче всех их щитов, вместе взятых, а уж атакующих амулетов на всякий случай, пока сидел в зале ожидания ДОК, я сделал про запас еще несколько, благо имел привычку таскать с собой горсть свободных накопителей.
– У него только накопители остались, а что они без амулетов? – Вот в этом-то щипач здорово ошибся.
– Хорошо. Толстый, кончай его.
Спасли меня от смерти тренировки дедушки У и активный магический щит – кинжал Толстого скользнул рядом с сердцем. Доковец был быстр и проворен, как медведь, – без щита длинная резаная рана на ребрах была бы мне обеспечена, несмотря на тренировки. В этот раз я четко сознавал, что не дома, не на тренировке, и работать надо в полную силу. Если, конечно, хочу остаться в живых.
Мой мгновенный ответ пришелся основанием ладони в область сердца гиганта, аурный выплеск разрушил его, а обратное движение с захватом части аурной оболочки Толстяка – чисто жреческая техника – сделало любую реанимацию невозможной, даже если бы на помощь покойнику тут же бросилась группа эмпатов-целителей. Можно представить такую грубую аналогию: удар хранителя похож на лезвие копья, словно жало, молниеносно выскакивающее из ладони. Удар жреца – острога с одним клинком и множеством зубьев на нем.
